第八卷 85~蝶
作者：Zcraft 更新时间：2021/3/30 23:10:34 字数：3082
“小姐，您需要住店吗?”
前台的店员女士注意到一直徘徊在旅馆门口的艾拉。
“不用了，谢谢……这一次你没有在打瞌睡呢。”
银发少女的话让店员觉得有些莫名其妙，但还没等她有所反应，前者就忽然转头走向了那几个正在旅馆一楼闲聊打牌的黑衣客人们，语气温和的说:
“该醒来了。”
这句话如同无形的风暴一般席卷了整座小镇，所有原本正忙碌着的镇民都在自己的意识深处听见了这个声音。
他们停下了手中的工作，脸上露出了梦醒前的呆滞表情。
每个人都变得恍然，就像是忽然回忆起了什么被遗忘许久的东西。
紧接着，这些镇民的身影就变得透明，诡异的消失在原地。
诺大的镇子再次变得寂静下来，艾拉离开旅馆漫步在街道上，天色渐晚。
夕阳的余晖在街道的尽头蔓延，阳光的温度还没有散去，暖洋洋的让人提不起精神。
银发少女在一处教堂前停住了脚步，她把目光投向三扇并列的门扉，和供奉神像的大厅。
夕阳穿过彩绘玻璃，把斑驳的光点投射在一位教徒的身上。他穿着一身灰色的神父长袍，背对着艾拉双膝跪地膜拜着不知名的神像。
他似乎早已习惯于此，姿势显得自然而写意。如果放在物质世界，这是再正常不过的一副画面了，但艾拉分明已经唤醒了所有陷入幻境的镇民。
只有他是个例外。
少女看了一眼在夕阳下熠熠生辉的台阶，石制的台阶表面似乎覆盖着一层光滑的粉末，这又是她熟悉的东西。
穿过走廊，艾拉坐在了靠前一排的长椅上。就只是那么安静的坐着，什么也没有说。
神父似乎并没与发现她，就只是打了一桶水，用有些发暗的抹布打湿了擦拭神像前的长案和烛台，又不厌其烦的打扫着石柱和百叶窗上的灰尘。
艾拉耐心的等了一刻钟的时间，已经须发尽白的垂老神父这才拧干了抹布，收起水桶，整理好发皱的牧师灰色长袍来到她的面前交叉双手坐好。
“久等了，来自异世界的尊贵客人。”
艾拉仔细观察着他，灰白色的火种在少女的眼眸中不住的放大缩小。
通过灵性视觉，她发现眼前老人的身躯后笼罩着一片月白色的光晕，那姿态像是什么巨大而优雅的生物，可即使是艾拉也只能勉强透过光晕看见两对宽大的羽翼轮廓。
“你是什么？”
“如您所见，一个在这座小镇上土生土长的教徒，除此以外什么也不是。”
土生土长吗……艾拉细细的玩味着这个词语。对方坦率的让她感到意外，眼前的神父并非从外界进入虚无空间的生命，而是生存于此的原住民。
“你信仰的神明是谁？”
在听见这个问题后老人却并不吃惊也不愤怒，只是露出了充满属于长者智慧的笑意。
这种奇怪的反应让艾拉仿佛一拳打在了海水中，感到说不出的别扭。
老人转头看向圣杯祭坛上方的神像，那是一个头部低垂的石雕人像，但五官的位置确实一片光滑的空白。雕像的全身都覆盖在宽松的长袍下，除此以外没有任何特征，你可以说他是老人或者青年，男人或者女人，人或者非人，这些都可以适用在这尊毫无特征的雕像上。
“神明就是神明，他创造了这个世界的万物，给予我们阳光和生命，恩赐我们永久的幸福。”
“神明无所不知也无处不在，即使是我们今天的会面，也早就记录在了祂的教典和预言之中。”
艾拉对这位所谓神明的身份早已有了八分猜测，当即冷笑了一声，语气不善的挖苦道：
“他当然知道我会来。你们在物质世界让整座城镇的居民沉睡，把他们抓进这个空间里，我又怎么可能会放任你们不管？如果这也能算是预言的话，人人就都是先知了！”
老人也不动怒，只是摇头叹息。
“异界的客人啊，您的傲慢也与教典中的记载如出一辙。既然您已经用自己的眼睛看过了这座镇子，为什么还会动怒呢？这里和平而美丽，每一位居民都十分幸福，他们也许更愿意留在这样一个地方也说不定。”
“但您却还是用强硬的手段打破了这一切，我能问一声，这是为什么吗？”
艾拉觉得这个问题有点可笑，
“你把沉溺于虚无的幻想称作是幸福？让他们抛下自己曾在意的一切，抛弃记忆和灵魂，在这个虚假的国度里享受泡影一样虚假阳光？”
“虚无的幻想吗……或许这正客人您的傲慢所在。”
神父点了点头，他从告解室抽屉的柜子里取出了一只薄薄的金属罐子，装在那里的是一些晒干的深色茶叶。
老人用木勺分别在两只杯子里装了一小撮茶叶，然后倒入滚烫的水。水的热力瞬间浸润茶叶，在一点沉浮的碎屑下，蜷缩的深色枯叶逐渐舒展将水染成好看的琥珀色。
“我从小在这里长大，有过爱人和孩子，有过父母和亲人，也有过手足和朋友……在一次灾难过后，我失去了一切。从那天后，每个下午的这个时间我都会来仔细的打扫教堂，借此平静自己的心灵。”
他把一只杯子推向银发少女的面前，
“这种茶叶是我的朋友从异国带来的特产，每一次往返航行都需要接近一年的时间，它的味道醇厚和当地能买到的品种都不太一样。”
艾拉接过杯子，喝了一小口。
她并不担心自己会被下毒，任何毒素在流经她体内的时候都会被火焰分解成纯粹的能量，但从这种转化的效率上。艾拉还要超过身为炼金造物的影子。
的确是能够让人感到安静的清香味，但艾拉却反而皱起了眉头。
“你的意思是，对你来说……这个世界才是真实的？可它终究只是个幻术是水面上的倒影，连纯粹的精神世界也不如。这里的居民甚至无法像异空间的生物一样简单的降临到物质世界。除了少数特殊的个体以外，根本无法与外界互相干涉。”
神父的笑意逐渐变得深邃，
“这对我们来说难道不是一样的吗？”
“从诞生之初，这里的存在对于我来说就是一切，它们毫无疑问是真实存在的，我的记忆并不会弄虚作假。你们对于我们来说就如同是水中的倒影，除了少数蒙受神之光辉的选民和特殊存在以外，根本无法互相干涉。”
“这样一来，擅自认为只有自己所在的世界才是真实，把我们在乎的一切都当做是水面上的幻影——这不就是最大的傲慢吗？”
这时，艾拉的目光才终于穿透了那月白色的光晕，看清了老人背后的巨大幻影。
那是一只十分美丽的生物，它有着两对蝴蝶般的羽翼，身体的表面覆盖着月白色的细密绒毛鳞粉。它细长的身躯上遍布着优雅的流线型花纹，花纹由近乎透明发光的胸腔像羽翼蔓延，勾勒成宛如半月的弧形。
数十根细长的尾羽在它的身后如同飘带般规律的起伏着。
蝴蝶的头部是一颗树木根茎似的网状圆环，中央漂浮着发光的多面晶体。
每次老人开口说话的时候，多面晶体就会闪烁奇妙的光晕，这大概就是对方用来交流的方式。
少女终于知道了熟悉感的由来，对方的气息就如同她曾经杀死过的巨型虫蛹和那些游鱼般的节肢生物。
只是相比前者来的更加圆滑且完整，就如同成虫与幼虫之间的区别。
神父的外表只是虚像，那巨大的生物才是它的本体。
不……这两个世界的生物感官完全不同，维持世界存在的法则也完全不同。艾拉也无法确定在它们自己的眼中，这个世界会是什么样子，物质世界的生物又会是怎样的形象。
甚至是自己，在神父的眼中他或许正在和一头丑陋的怪物交谈。
想到这一层，一个莫名其妙的问题在艾拉的大脑中一闪而过。
在神父或者这个世界的其他原生居民看来，自己那次在虚无空间中杀戮数以千计的怪物，又会是什么什么样的光景。
回想起神父口中的灾难，艾拉一时间竟有些无言。
“不管怎么说，终究是你们率先侵犯了我所在的世界。如果不是你们在某场仪式上争夺属于物质世界的精神力量，我根本不会注意到这个世界的存在。”
“这次也是一样，我可以不去干涉你们的生活，但你也不应该把整个小镇的居民拖入这个空间。”
老人笑着摇头。
在艾拉的灵视中，那巨大的蝴蝶用细长的前肢支撑起身体，头部的晶体开始汇聚起庞大的能量。
他的声音变得庄重而严肃。
“那是神谕了，你还不够了解这个世界的本质，而我们也别无选择。”
“我不认为让他们在这个世界生活是一个错误，正如你必然会反对这一点……”
“我很欣慰，能够再死前和你进行一次这样的交谈。”
“我不恨你杀死我的同族和亲友，但却必须在这里履行我的职责。”
光芒汇聚，月光充盈着整座教堂。
无面神像的半身被月光点亮，依然是那光滑的五官，既没有慈悲也没有憎恶。