第八卷 112~支流的归宿
作者：Zcraft 更新时间：2021/4/20 2:04:33 字数：3298
影子看着忽然出现在房间中央的银发少女，表情凝重。
“你的状态很糟，依我看，你现在最多还能自由行动五个小时，就必须要想办法进入休眠。”
“我知道的。”
艾拉的脸色有苍白了几分，只是简单的从半空落下站稳，额头上就渗出了一层细密的汗珠。
她稍微喘息了几下，脸上恢复了些血色，显得不再那么虚弱。这让她可以行动的时间又减少了一个小时，但至少在这段时间内能够作为一个巫师使用几个便利的咒语。
“影子，还记得我们最初见面的时候吗？”
艾拉取过一把长椅，整理裙摆坐了上去。
“在西比拉的藏宝库，当初的你因为某种原因不愿意占据我的身体。那所谓‘倒霉的，令人作呕的命运’就是指现在吗？”
她的的语气平静，似乎并不为这种猜测而感到恐惧。
“如果在你看见的未来中我终究无法被唤醒，那我大概会一直沉睡到时间的尽头把。在冰冷的空间内保有一定思想，拥抱无尽的孤独甚至连死亡也成为奢望——那的确可以说是令人作呕的命运了。”
密室内的空气压抑的让人无法呼吸。
在这窒息的沉默中，影子最后却缓缓摇头，这让艾拉感到有些意外。
“命运已经流向了我无法窥见的方向，或许等在前方的是新的水源，也有可能我们早已在看不见的地方汇入了原本的洪流中。”
“我当年所见的景象也不过是时间长河内的一滴水珠，一些片段，虽然我现在已经有了些猜测但却无法告诉你答案。时光和命运是最为神奇的力量，哪怕只是我们之间的一次对话，也很有可能带来灾难性的后果。”
“但是……唯独有一点我可以告诉你，你终将醒来，这次沉睡并非你命运的终点。”
“啊，是这样吗——那我就放心了。”
艾拉对她点头示意。
“接下来的这段时间里，就麻烦你们了。”
——
伊莱恩心神不定的坐在床沿上，她已经好几天没有好好睡觉了。不知从什么时候开始，她曾经熟悉的世界变得有些陌生而狰狞起来。
那个人说过的每一具话都在被一一印证。
【你是否有过这样的感觉，你的身体产生了属于它自己的意识，本能压倒理性，就像是有另一个人正在你的体内苏醒。】
【在这个逐渐危险的世界中追寻力量本身并没有错误，但危险并不只是肉眼可见的天灾风暴，它还来自更近的地方。】
如同魔鬼的低语一般，呢喃声又在她的意识中回响起来。
伊莱恩双手抱头，曾经让她引以为傲的尖角现在却成为了噩梦的源头。她甚至有考虑过切断它们，但那过于敏感的知觉却会让最轻微的伤害都成为难以忍受的折磨。
何况尖角本身就是恶魔的要害，如果真的要切断它们，伊莱恩的魔力和天赋也会受损到完全无法接受的地步。
混血魅魔少女呆呆的看着窗外褪去的阳光，那又是一种让她感到心悸的可怕力量。
这个世界究竟在什么时候发生了改变呢？
想来，这些变化是她在升格仪式中，利用星屑提升了自己的力量之后才变得越发明显的。
“不，预兆出现在更早的时候。”
伊莱恩想，
只不过是她一直忽视了这一点，甚至把那些心态和性格上的变化当成了力量带来的自信心。
也许这个世界从未改变，只是傲慢和短视在漫长的过去一直蒙蔽了她的双目。
“听说你在找我。”
一个不合时宜，却在伊莱恩的耳中如同甘霖般的声音响起。
伊莱恩忍不住露出欣喜的表情，看向声音传来的房间角落，但这份笑容却很快僵在了脸上。
做为颇有天赋的巫师，而且已经有过类似的经验的她立刻就注意到了银发少女表现出的异常。
对方的失控程度还要远远超过自己，哪怕艾拉说自己下一秒就会死去或者变成怪物，她也不会感到奇怪。
这种突变让伊莱恩感到绝望，因为前者的力量还要远远超过她。难道就连如此强大的存在，也无法逃避命运？
“怎么了，为什么不说话？”
伊莱恩在她的脸上没有看到恐惧和惊慌，有的只是恬静的微笑。
怒火和绝望席卷而来，少女的声音最后已经成为了声嘶力竭的叫喊和嚎哭发泄。
“为什么会这样，难道强大如你也会被自己的本能压倒？你不害怕吗，在某一天醒来之后，自己就变成了完全不同的另一个人！”
“那这样一来，我的挣扎还有什么意义？反正最后都是要死的，这样的话还不如，还不如什么也不要让我知道！”
“哪怕能一无所知的死去也好，就让我在自己幼稚的梦中溺死好了啊！”
混血魅魔一双天蓝色的眼中溢满了温热的液体，精致美丽的小脸因为悲伤而扭曲。
“你的未来并不绝望，至于我现在的状态……是某些特殊原因造成的。”
艾拉并没有安抚对方，她现在也没有这样的余力，就只是简单的陈述着事实。
“与生俱来的本能并非不可战胜，至少曾经就有人做到过这一点。和我们之前说过的一样，你想要追求的东西可以在同盟获得……我在不久之后将陷入沉睡，现在我准备把这个秘密告诉你。但作为交换，我需要你立下魔法誓约，让你的势力和渠道向同盟开放，在我沉睡期间为同盟和执行者贡献力量。”
“我具体需要做些什么？”
“金钱，物资，人手全都需要。”
“不会觉得自己胃口太大吗？”
艾拉叹了一口气，
“这个世界正如你所说的那样，正在发生巨大的变化。混乱和动荡都已经成为必然，在未来的时代洪流中，你想要保持中立几乎是一件不可能的事，相比之下同盟和执行者无论从任何角度都至少是一个不错的选择。”
“我这样说的话，你可以理解吧？”
随着羊皮纸的燃烧，魔法誓约的力量随即成型。
“契约达成，按照约定，我将和你分享秘密。”
“在黑海深处上浮的岛屿上，有个叫邓肯·科尔里奇的男人，他或许可以给你一个答案。而同盟的研究也会为你提供帮助，这种资源的共享对我们来说是互惠互利的。”
“最后算是我的一点个人经验吧，纯粹冰冷的理性并不足以成为束缚本能的枷锁，去寻找你真正在乎的东西。它可以是某种信条，某物，或者某人……只有人类强烈的情感才能够束缚名为「本能」的野兽。”
这么说着，不管对方是否能够理解，艾拉的身形在伊莱恩的卧室内隐没。
——
“下一个要去什么地方？”
影子和海德一左一右出现在银发少女的身后。
“你现在尽量不要再动用魔力了，这样……时间还能够再多一些。”
艾拉在一座塔楼的顶部踉跄了一下然后被影子扶住。
天空此时已经泛起了鱼肚白色，夜幕的尽头被镀上了一层陶瓷般的边沿。
“我也没想到状态会恶化的这么快，就麻烦你们送去去克拉夫特吧。”
海德张了张口，有些犹豫的问。
“那墨菲斯特呢？你不去见她一面吗？”
直到这时，他才注意到银发少女的目光始终停留在某个方向。
海德忽然理解了什么，以他现在的视力从这个角度完全可以看见庄园东南角的别苑，艾拉的视力只会比他更好。
在晨风拂起的窗帘后，短发的少女似乎并没有被方才突兀出现的阳光吵醒，她面朝下趴在一张大床上正在熟睡。
翎的这种睡相让艾拉忍不住莞尔，只是这个笑容逐渐变得有些苦涩。
半晌后，她才收回目光。
“就不见她了吧，否则真到了那种时候……我可能就会不舍得陷入沉睡了。”
当艾拉的身影消失在光门后时，短发的高挑少女翻身从大床上坐了起来，看着西北方的高塔发呆。
她从入夜时就一直在等待着这次见面，可最终却只是沉默着迎来了天明。
——
“我再问你一次，你想好了？”
“是的，教授。”
这已经是德米特里·道尔顿第三次重复这个愚蠢的问题了，对于讲究简洁，直接的炼金术师来说这几乎是一件不可能的事。
艾拉坐在原本供奉西比拉遗骸的祭坛上，那些缠绕的植物根茎和石制的光滑平台看起来就如同远古时代的王座。
德米特里将最后一枚灰白色的晶体镶嵌在地面的凹槽中，
“你早就做了这个打算——利用复数的最高纯度魔力水晶和生物材料，模拟出那枚「贪欲金杯」的作用，用它来吸纳这片空间内所有存在的魔力。”
“唯一不同的是，当年的先知西比拉是利用它聚拢力量，而你却是用它来削弱自己。”
“我体内诞生的魔力将会加固封印，以及释放守卫葛拉弥斯的护盾，很方便的用法不是吗？”
老炼金术师喟然长叹，沿着阶梯向上封闭了沉重的石门。外界的光辉因此而彻底消失。
地面复杂的魔法阵被一一点亮，乳海在蓄水池中翻腾起来。
这个魔法阵艾拉曾在多年以前见过一次，当它被完全启动之后，此处的空间会如同时间静止般稳固不变。
她能够感受到体能躁动不安的两种力量开始试图强行挣脱束缚，强行苏醒过来，但倒三角形的光环和森白色的锁链却将二者死死固定。
槲寄生的枝条从她的小腿向上缠绕，艾拉注意到自己的皮肤逐渐变得如同晶体般透明。
她曾尽力逃避的命运，最终却会以另一种意外的形式忽然造访。即便尤利西斯·菲利普这一次没有出现，她多半也会找一个理由在西比拉的宝库沉睡，去探索那扇意识深处的大门吧？
艾拉忽然有些想笑，却又觉得越来越困，逐渐晶化的身体也很难再完成笑这么复杂的表情。
于是她垂下头，睡着了。