第九卷 76~逼近
作者：Zcraft 更新时间：2021/7/10 23:46:20 字数：2051
“这是我的本能，它告诉我吃了这些东西之后才能让我变得完整，或者想起更多的事。我不会背叛母亲，从我诞生之初就已经和她签订了契约。”
她毫无保留，在说完这些之后就垂下头等待接受自己的命运。
“本能吗……”
男人重复了一遍这个词汇，像是在思索着什么。
良久之后，他提出了一个方案，
“从今天开始，我会把你所得到的战利品中的一部分划分给你，但在那之前你必须先上交它们。只有我允诺的，才是属于你的，能接受这个条件吗？”
布伦希尔德点了点头，立刻接受了这样的条件。
她忍不住像人类那样松了口气。相比被寄生，被完全操控意识的结局，这种条件已经可以说得上是相当宽松了，她甚至开始对未来产生了少许期盼。
“也许照这样下去，用不了多久我就能记起来……”
奇异的光景从她的脑海中浮现，那是雾气弥漫的教堂，有孩子们的欢笑和一个笼罩着光辉的模糊背影，如同阳光，如同父亲一样温暖的背影……
记忆戛然而止，每次回想到这里，接下来的画面都会伴随着剧痛支离破碎。
“那么代执行官阁下，我们的下一次狩猎——”
“不要着急，之前的狩猎都只是让我弄清你们的实际战力，你们需要把目光放到更大的目标上。”
海德·贝鲁赛用手指在地图上敲了敲，那是一张在右上角标记着执行者纹章的羊皮地图，看起来已经相当老旧了。
其中有几个点被着重绘制了奇怪的标记，代执行官用手指触碰的是一片海域，那里绘制着奇异的深绿色的魔物图案，它看上去就如同一只背后生长着龙翼的巨大章鱼。
在布伦希尔德离开之后，影子的身影又一次出现在他的身后。
“真的要这么做吗……你有多少把握？”
影子看了一眼地图，在她的眼中，那一片海域的位置弥漫着混乱而潮湿的水元素。就如同它并非地图而是真实存在于羊皮纸上的，一扇通往深海大门。
在那片潮湿的水雾后是颠倒的城市，错乱的宫殿和让人忍不住想要沉沉睡去的歌声。
她不敢多看，收回视线。
只是这短暂的窥视竟然让根本不存在体液的人偶感到眼角湿润，耳畔传来让人精神恍惚的窃窃私语。
一股柔和的力量覆盖了地图，中断了这种正在逐渐成型的联系，让低语声和潮湿的水气都迅速退去。
“布伦希尔德和那些英灵战士的战力超乎我的想象，我们能取胜的概率并不小……只是不知道为什么，我还是感到有些不安。”
“如果顺利的话，唤醒仪式将绝不可能出现任何意外，任何因素都无法阻止她的醒来。”
“也许是那位存在的力量，比预计中残留了更多，我们会遭受难以想象的损失？”
影子出于刚才的异变，给出了一个猜测。
“也许吧。”
海德也想不到其他更合理的解释。
“但现在已经箭在弦上了，我们没有其他的选择。”
“时间不多了。”
他皱眉折叠起地图，把它在抽屉里收好。
“我们必须排除掉所有不确定的因素，那位皇帝的事我会让斯蒂夫盯紧，暂时维持原状就好。”
——
时间的概念在不变的环境中已经变得有些模糊，如果不是因为自己始终注意着世界崩溃的进度，艾拉甚至已经忘记了自己在这个地方呆了多久。
她始终徘徊在雪地的木屋周围，观测着同时存在于此，却又并不触及的人们。
这是距离春风日仅剩下三天的夜里，她终于从不变的日常中看见了变化。
科考团营地内的气氛压抑，不再像之前那么温馨。
格雷西?威廉姆斯已经失踪了整整十天。在此期间，科考团的人们已经尝试了各种各样的方式，前往任何格雷西有可能去过的区域寻找，可却没有得到任何结果。
哪怕是被野兽吃了，出现了其他什么样的意外，也不该没有任何线索，可他就像是人间蒸发了——或者是被这座山本身吞噬，融入冰雪和山壁里，再也没有一丝踪影。
在错过了第一天，错过了最佳的搜救期后，再能够找到他的希望就已经变得很渺茫了。
风雪会在一夜之间覆盖山麓，让一切回归纯白色的死寂。
在时间推移到三天之后，每个人的心里就都已经有了大概的答案，只是没有人愿意把它说出口。
在这样严峻的环境里，落单的人即使想要活过几个小时都不是一件容易的事。即使格雷西幸运的发现了可以使用的山洞，他也没有携带足够消耗的食物和燃料，即使他有——哪怕只是孤独，也足够把人杀死了。
到了第五天，大多数成员都已经放弃搜救了，就只有养好脚伤的捕鲸人和因纽特猎人还会固执的以打猎的名义，进山寻找格雷西。
捕鲸人兰德是为了报答他的恩情，这个满脸青黑胡茬的粗壮汉子没有多少其他心思。
“在我受伤无法动弹的时候，是格雷西救了我，现在该轮到我帮他了。”
这是他最近总是挂在嘴边的话。
人们已经习惯了他们的外出，只把这当做兰德的固执。
直到格雷西消失的第十天，外出的捕鲸人再也没有回来。
针对他的搜救进行了一整天，和格雷西一样，强壮的捕鲸人同样没有留下任何痕迹就消失了。
这造成了一定的恐慌，但事情也很快平息下来，人们在这之前多少就已经预感到了兰德的结局。
也许他们是从悬崖上滑落了，这样的确可以解释无法找到遗体的原因。
在那之后，每天参与狩猎的人员就变成了因纽特人和陆军军官伯克。
只是后者拒绝在狩猎过程中冒险搜救，他的原话是：
“我曾经在几分钟之内失去自己热爱的一切……生者的未来才是最重要的，不要因为死去的人付出更大代价，那不是聪明人的做法。只有活着离开北极，我们才有机会给这些家伙竖立坟墓，把消息和他们应得的荣誉带给他们的家人。”
——
可是，就连自诩聪明人的伯克，也同样消失了。