第九卷 102~艾拉·威廉姆斯
作者：Zcraft 更新时间：2021/7/31 14:17:59 字数：3012
诺伯德终于回忆起了那种熟悉感的来源，它们正是通往祭坛的巨大石柱和向上的阶梯，佩戴着黄金面具的人类的尸体堆满了通道的每一个角落。
“献祭？”
他对这个词汇表现出明显的厌恶，
“我不认为那种邪恶仪式的产物会拥有我们需要的素质。”
西比拉反问道，
“难道你认为我会在这座城市里举行一场活祭吗？”
“这组魔法阵是那个仪式的变种，不再具有原版的诱导性和强制性。它只会被动的收集人性，从周围的强烈情感中提取出自身需要的部分。它能够聚集死者的遗志，将它们糅合成一个新的个体。”
“空白将会因此逐渐染上颜色，凝聚无数的薪，由此逐渐接近真实的灵魂。”
诺伯德又一次重新观察了新的炼金图，并尝试着启动它。他能够感受到残留在自己体内的，属于某人的思念向着光球的中心汇聚，这让它逐渐拥有了一定的颜色与形状。
“天才的想法，真不愧是你。”
“接下来是肉体部分，作为材料的炎之精沾染了部分属于你的气息，我需要部分属于你的血液，它是与这个灵魂契合度最高的魔力材料。”
诺博德点点头，割开手腕，接了一小管血。
“你打算用它来制作素体？”
西比拉停顿了一下，
“我原本是有过这样的想法，但人偶毕竟只是人偶。不管我把它制作的多么精巧，它也不会经历衰老，不会生病，更不会成长，而被人工培育出的新个体或者利用亡灵法术组合唤醒的尸体同样不行，它们天生就拥有灵魂，残留着过多属于身体主人的烙印。”
“我需要的是一个能够成长，并且足够干净的容器。”
诺博德嘶了一声，
“人体炼成？我还以为那是只存在于故事中的名词。”
“我并没有完全掌握那种技术，只不过是在漫长的研究中稍微有了一些想法。”
西比拉自嘲了一下，
“所以我制作出的东西依然不能被称之为人，不能被称为真正的生命。它的成长周期相当有限，也并不会拥有从诞生到衰老，死亡的完整阶段。”
“这是我利用自身神性取巧的产物，它会周期性的死去并且被重启，这个过程大概只有十几年。而本应随着死亡遗失的记忆和人性，则是会被那个改良后的法阵汲取。它会随着重启的次数越来越接近真正的生命，但或许永远也无法抵达最后的终点——”
西比拉的眼中又浮现出圆环和流淌的着的光之河。
“或许很多年后，这个世界上又会诞生某个炼金领域的天才，他会补全我的想法，利用炼金术创造出真正活着的身体……我坚信着会有这样的未来。”
一个庞大的法阵被逐渐展开了，无数珍贵的材料被一点点消耗转化，而光茧却在法阵的中央逐渐成型。
这个世界的时间即将抵达尽头，小镇以外的区域已经尽数褪色。就仿佛一个肥皂泡沫爆裂的瞬间被无限延缓拉长，但无论如何，它的结果终究无法避免。
艾拉表情复杂的看着馆中之馆内的景象，那发光的茧中正传来微弱却无比清晰的心跳。
虽然早已对这种结果有了很多猜测，但实际见到这一幕的她还是觉得无法平静下来。
这就是她诞生的过程。
——
魔法仪式所需要的时间对西比拉来说没有任何意义，她能够扭曲仪式持续的时间，让它在瞬间就被完成。
西比拉走进光茧，用魔力织成轻薄柔软的布料，将一个有着银白色长发和罕见粉色眼眸的少女包裹着抱了出来。
“你想给她取一个什么样的名字？”
她看起来只有五六岁大，五官精致可爱，却完全面无表情眼睛没有焦距，像一个冰冷的人偶那样始终目视前方。
这种奇异的瞳色勾起了诺伯德的一点记忆，他沉吟了几秒，
“就叫她艾拉·威廉姆斯吧。”
这么说着，他又仔细的上下打量了那个女孩几眼，忍不住露出苦笑。
“我怎么感觉……相比格雷西和泰勒小姐，她长得要更像我一些？”
“他们毕竟只提供了部分灵魂的特性，就像你口中那场存在于梦境中的婚礼，终究只是虚幻的，是从未在物质世界发生过的故事。而你提供了作为主要材料的血液，从生物学角度上看，你才是这个女孩真正的父亲。”
西比拉坐回沙发上，奇怪的笑了笑，
“她能够成长，并且拥有不弱的魔法天赋，也许只需要十年的时间就能够成长为相当厉害的巫师。这股力量的本质来源于亚弗姆，它在末日印记上留下了极为强大的神性力量。最理想的状态下，她甚至能够成长到融合那份神性，并通过媒介影响到末日的源头。”
“但是在这之前，她需要引导，也需要渡过最弱小的一段时间。”
在说这句话的时候，西比拉的目光明显停留在诺伯德身上。
后者有些无奈的摊开手，
“我明白了，看来我去寻找流亡之地的事要暂且搁置了，我会陪伴她渡过最初一次循环的时间，并且留下一些能够长期生效的布置。”
这么说着，他抱起那个面无表情的女孩，
“走吧，我的女儿。”
“你说我是不是也需要像你那样，给自己准备一个新的身份才好，从理论上说，身为普通人的诺伯德·霍尔应该也死在了北极才对。”
——
世界轰然破碎，无数纷乱的光带分解成无数个细小的气泡，它们极速上升然后接连湮灭。
艾拉·威廉姆斯在那里看到了无数个陌生的画面，那里有年幼的她跟随诺伯德学习语言的画面；有她第一次使用魔法的画面；有她独自居住在某个街道内的画面；也有她利用诺伯德留下的符咒和布置为下一次重启做好准备的画面……
她无数次站立在属于自己的葬礼上，看着某一段人生中熟悉的人们衰老死亡，就只是面无表情的看着。
——那些全都是她，全都是艾拉·威廉姆斯。
原来她会照顾乔治兄妹，是因为在工厂中被动的汲取了他们父母临终前的悲愿。
她会因为安德森的事难过，是因为她在无意中吸收了后者对亡妻的思念。
她拯救伦敦的居民，是因为亡者们的不舍实在过于浓烈。
她愿意牺牲自己把翎推出火山，是因为她在梦境的边界获取了同伴们的人性碎片。
她会对雪之国产生归属感是因为那位宫廷法师，玛佩尔夫人，和雪之国的士兵骑士们一个又一个的倒在她的眼前。
她会对米雪儿破坏尼尔斯坟墓的行为感到愤怒，是因为菲蒂利的人性已经成为了她重要的组成部分。
可这样的她究竟是什么呢？
在抛开这些纠缠着的人性碎片后，本来的她究竟是什么样的面目，在她的灵魂深处究竟存在什么？
——什么也没，那里只不过是一个被精心制作的容器，是一片巨大的空白。
艾拉·威廉姆斯根本没有属于自己的灵魂，她是一场魔法仪式的产物，是两个从未结合的人诞下的女儿，是由无数人性结晶聚合而成的扭曲怪物，是末日印记的容器，也是灾祸降临的起点。
“这就是真实的我吗？”
艾拉忽然笑了出来，笑的不能自已，笑的浑身发抖。
“这可真是——”
她组织着语言，一时之间竟然想不到要怎么去形容这样的自己。
“真是扭曲的让人无法形容。”
看着她的样子，身体已经逐渐风化的诺伯德·威廉姆斯露出了悲哀的表情。
“这一切都是我的决定。”
“艾拉，我只能通过这种办法来让你理解并接受一切，否则即使是现在的你，也会因为无法承受住它的冲击和重量而失控。”
艾拉看着只剩下小半个身体的诺伯德·威廉姆斯，抬起头露出微笑，一切似乎都与过去没有什么不同。
“不，这样就好，这样反而让我觉得轻松了。”
“我说过的吧，不管我是什么东西……是邪神的子嗣也好，是根本不存在的人也好，是吸收无数人性凝聚而成的怪物也好，这些都无所谓。”
“我是艾拉·威廉姆斯。”
“即使只是戴着一张人类脸孔的面具，我也已经戴的习惯了。我会做的事没有任何变化，我存在的目的依旧是为了拯救一些人，保护一些人，这是你们想看见的结果也是我自身的选择。”
诺伯德的脸上露出欣慰的笑容，此时的他就只剩下半个逐渐风化的头颅，他原本就只不过是一个依存气泡存在的精神碎片，是早已死去百年之久的人。
“对不起，我很抱歉让你诞生在这个世界上——”
他诚恳的道歉被银色长发的少女打断，她看着即将化为光点消失的古代巫师，回答道：
“我原谅你。”
这么说的时候，她第一次对着那个曾经痛恨的男人露出善意的微笑，并且行了一礼。
“不，应该是要感谢你才对……我很高兴能够来到这个美好的世界。”
诺伯德闭上眼睛，完全消失了。