第九卷 112~菲利普的游戏
作者：Zcraft 更新时间：2021/8/8 23:51:41 字数：3067
汤姆觉得自己在不经意间变得放松，就像对面坐的是他认识已久的朋友或者学校里可敬的教授。
在注意到这种异常后，他变得沉默下来，避免透露出更多的机密。
“……该死，我甚至已经透露了部分关于使徒计划的情报。”
虽然这个计划在将阿尔比昂兄弟会的高层一网打尽后，已经变得不再像过去那么重要了，但也绝不是应该在尤利西斯?菲利普的面前提及的情报。
“你能这么想是正确的，虽然这并没有什么意义。”
“人的思维一刻也不会停止，这是我们身为智慧生物的本能。越是小心谨慎的人就越是习惯思考，这种习惯并不是那么容易改变——它让你在我的面前几乎没有秘密可言。”
汤姆并不理会他，只是在默数着从零到一千的数字。
“这的确也是一种方法……但你是打算今后一直呆在这里？老实说，你应该并没有掌握什么我必须了解的秘密，如果有，我也可以通过其他更多的方法来获取它。”
“102，103，104……”
汤姆只是闭着眼睛，而凯瑟琳则是从刚才为之就一直保持着戒备，她的身体在本能的发抖但却并非处于恐惧。
皇帝饶有兴趣的看着他，
“让我来猜一猜你的打算，虽然你现在还在数着那些愚蠢的数字，但这也并不难猜。”
他用佩戴着数枚戒指的手指点了点坐在石桌另一侧的灰袍身影，
“你这次带着凯瑟琳小姐前来执行，与拿破仑三世皇帝交涉，或者通过魔法影响皇帝决策的任务。在离开之前，这件事一定是被记录在执行者档案上，在你失联的时间超过一定限度以后，你的上司就会察觉到色当镇和皇帝的异常。”
“这一次你们动用的力量并不算弱，所以下一次前来的很有可能是你们的执行官或者其他高层。你算准了我的状态不佳，只能隐姓埋名的躲在你们眼皮子底下，多半对付不了下一次出现的救兵。”
汤姆仍然在闭着眼睛默念数字，但节奏却明显比之前慢了半拍。
“189……190…”
“看，你一定是被我猜中了心事。你刚才的心跳加快，呼吸急促，血液的流速也有所改变。”
皇帝摊开手，像是确信自己猜中了对方的心思，开心的大笑起来。
这和资料上有关于尤利西斯·菲利普性格的记载并不相似，也许对方的表现要更接近于他此时正使用着的脸的主人。
“在你的计划里，即使自己到时候无法得到拯救，也能够用性命来换取我的陨落，这相当值得；就算没有成功，那也只是被我杀而已，死并不会变成什么更坏的结果。你并不会额外失去比现在更多的东西。”
“这是一笔很合算的买卖……至少你是这么认为的。”
汤姆停止默念，认识到自己的掩饰毫无意义后，他反而能平静的看着对方的眼睛。
“你说的没错，可那又怎么样，要现在杀死我逃走吗？”
皇帝呵了一声，摇头用手指摸了摸上唇两撮长而翘的胡须。
“没意思，你们执行者在面对这种事的时候，反应都差不多。”
“我现在严重怀疑你们受到的教育出现了偏差，就像那些让教徒活祭自己的邪恶宗教。我不认为不尊重自己生命的人会有能力去拯救其他人，你是这样，那位可怕的小姐也是这样。”
他的表情变得严肃起来。
“没有谁不珍惜自己的生命，即使这个世界上可能存在着比它更重要的事物——但是，至少我觉得，在有机会存活的情况下不该一味的考虑去死——那无疑是一种亵渎生命，违背人类伦理的做法。”
他试探性的问道：
“你不考虑第三种可能性吗，比如从我这里套出更多你们需要的情报，想尽办法活下去并把这些宝贵的消息带回克拉夫特？”
汤姆·米勒讥讽又或者是自嘲似得笑了笑，
“有这种可能性吗？我觉得自己还是个挺务实的人，还没有自大到看不清自己的立场。”
“为什么没有呢？我是一个很慷慨的人，愿意给予他人希望与可能性。”
保持着“拿破仑三世皇帝”外表的菲利普反问他，
“我想和你玩一个简单的游戏，我不会主动去询问你任何有关克拉夫特的机密；相反，你却可以向我提出一些你想知道的问题，我会给出一定的提示，由你自己去猜它们的答案。”
“为什么？”
汤姆不解的看着他，这种条件对于自己来说似乎有些过去宽松了，而他完全想不通对方能够从中得到什么。
他的第一反应仍然是对方想要欺骗自己，用隐晦的方式赢取更多的利益。
“我能拒绝吗？”
“你猜。”
皇帝靠在高背椅上伸出一根手指，让暖室中饲养的鸟类停在他的手指上。
那是一只有这黄色羽毛的，麻雀大小的可爱鸟类，它偏过头部好奇的来回打量着坐在这里的三人。
“——因为无聊，就当做打发时间好了，何况时间拖得越久对你越有利，我想不出你有什么拒绝我的理由。”
“当然，如果一场游戏没有奖励和惩罚那就无趣了……这样吧，如果你能连续三次猜中真实的答案，我就放你离开。相反，如果你错了三次，我就杀死并读取你们的记忆，你觉得这样怎么样？”
汤姆摇头，
“我无权替凯瑟琳做决定，我只能赌上自己的生命。她并没有掌握多少隐秘，也对你无法构成威胁。”
尽管英灵战士本质上是不死之身，但他认为尤利西斯·菲利普必然有彻底杀死凯瑟琳的方法。
“想为同伴多争取一些机会？虽然她的灵魂严重受损，多半没有完整的智力和逻辑能力来参与我的游戏。”
“嗯，好吧，也不是不可以，就当是我做出的一点退让。”
在这么回答时候，皇帝眯起眼睛看着他，嘴角上扬露出愉悦的微笑。
“这么说的话，你是愿意参加这场游戏了？”
——
“我想，是的。”
汤姆接受了这个提案，这并非是对方诱导产生的结果。
首先，他并不认为自己有能力反抗对方的决定，既然这样还不如暂且安分下来拖延时间。另外……虽然不想承认，但尤利西斯?菲利普的话存在一定的道理。
这并非灌输，而是他自己思考得出的结果。
没有谁回一心渴求死亡，至少在有机会存活的前提下，他还是想要尽可能的活下去。至少也要带着凯瑟琳离开，让她不用去承受第二次死亡。
汤姆回想起那让他至今无法释怀的一幕。过去那个自信且充满活力，过份喜爱猫咪的美丽少女脸色惨白的躺在白色裹尸布上，安静的就像是睡着了一样。
——不，根本不是这样安详的画面。
她体内的脏器全都因为诅咒而异化了，挣扎着想要突破皮肤爬出体外，她变得不再像过去打扮的那么漂亮了，简直就像是面目全非的破布娃娃。
他转头看了一眼全身包裹在绷带和灰袍下的畸形人影。英灵战士在获得足够的食粮后，能够逐渐恢复更多近似生前的外表与记忆。
作为最强个体的布伦希尔德现在看起来已经和人类没有多少分别了，或许有一天凯瑟琳他们也能够回来，回到他的身边……
“那么开始第一轮问答，我大概能够猜到你打算问什么，那是你们这次出行的任务，也是你目前最想知道的答案。”
皇帝招了招手，不远处的一位表情呆滞的女仆移动身体，面无表情的为他们沏好新的热茶。
汤姆沉默了几秒，然后开口提问：
“是的……我想要知道你为什么要假借拿破仑三世的身份发动这场战争。”
“你的弟子不是站在普鲁士王国那一边吗，你究竟想要从这场战争中得到什么东西？”
菲利普笑了笑，
“你一次性就提出了三个问题，但严格来说他们都属于第一个问题的扩展部分。这是聪明的做法，也是冒险的做法，你只需要得出一个关键且正确的推导就能够同时回答我三次，获得游戏的胜利。但同样的，只要你不小心做出了错误的推导，就会陷入彻底的失败。这在牌桌上被赌徒们叫做梭哈，是一种很叫人心潮澎湃的玩法。”
“从这一点来看，你比你的前辈们要多了一些小聪明，那位威廉姆斯小姐除了战斗以外的天赋或许还要比你差一筹。”
“按照规则，我可以给你一些提示。”
他竖起一根手指，用一种认真的口气询问。
“首先，第一点，你认为这场战争为什么会爆发？”
他应该给我提示而不是新的问题……
汤姆张了张嘴，但却并没有这么说，他意识到这个问题本身就是一种提示。
战争为什么会爆发？
是阿尔比昂兄弟会的插手与教唆，他们的行动挑拨了两国边境的关系让这种冲突迅速恶化加速——不，不对。
他忽然意识到了什么过去从来没有想过的点。
这是注定爆发的战争，或许按照原本的节奏还会再拖上几年，等到一次导火索的出现并将战火全面点燃。
阿尔比昂兄弟会的黑巫师们所做的只不过是提前提供了导火索，让战争的到来提前了。