第九卷 144~每个选择都有代价
作者：Zcraft 更新时间：2021/9/26 8:24:57 字数：2025
在冗长的沉默过后，暴风雪逐渐平静下来，宫殿也停止了摇晃。
艾拉看起来有些疲惫，拒人千里的冰冷消失了，她的脸上更多了一些普通人的味道。
“他想从我这里得到什么？”
艾拉最终选择不再追究汤姆·米勒和他背叛的事，在一定程度上做出了妥协。
眼下的局势已然经不起她和菲利普的另一次争斗了，每一点希望对这个世界都是至关重要的。
这让艾拉感到发自内心的疲惫与无奈。
在掌握的知识与所处层次达到如今这种地步后，她反而不能像过去那样凭着自己的意志去行动了，因为她每一步做出的选择都会牵动无数人的命运。直到今天，她开始真正理解了克莱斯特和他那些看似不可理喻的抉择。
汤姆并没有因为对面的态度转变而感到放松或是庆幸，种种不同的情感最终汇聚成无声的低叹。
青年表明了来意，
“他想要用一件蕴含神性的遗物交换「三日之书」，不止如此，菲利普承诺会在必要的时候出手庇护你在巴黎发展的信徒。”
“他需要利用那本书的特性来最大化自己的仪式效果。”
菲利普开出的价码不止是一件神性遗物，这句话中蕴含了不少值得反复琢磨的信息。
首先是尤利西斯·菲利普表明了自己掌握了“银白天使”所在的教区，他完全可以出手让教徒出现极其巨大的伤亡，这会对艾拉稳固状态造成不小的影响。
这意味着那位狡诈的幻术大师即使还没有痊愈，至少也已经恢复了一定的行动能力，没有因为之前的战斗濒死或者陷入沉睡。
这算是一种示威，但同时也是示弱。
他坦言自己现在就身处巴黎，如果艾拉选择立刻利用信徒的仪式完成降临，他很难在数位半神巫师的联手下逃生。
在这些前提下，艾拉可以接受交易。
虽然三日之书十分强大，但在完成神国雏形后，它创造类神国环境的效果就与前者重复。
更糟糕的是，这件圣物在战斗中被完全解封后，就被莉莉丝的神性力量彻底污染了，它无法再被阶段性的解封部分当做道具使用，每一次唤醒它都会面对着难以抵御的可怕污染。
另一方面，它的堕落特性也导致自身很难被巫师作为神性结晶进行容纳。
至少在之前的测试中，被抱有重望的布伦希尔德与它的相性就十分糟糕。
像这样的一颗失控的炸弹，还不如拿去换取可以利用的东西。
至于菲利普手里有的神性遗物……就艾拉所知的部分，他至少拥有着阿布霍斯之子的部分残骸和那件旧以诺的圣物尸手。无论是哪一件都有一定的利用价值。
“他愿意用哪件遗物作为交换。”
“该隐的左手。”
尸手……艾拉回忆起那位女王生前的试图利用它来完成自救，也许尸手能够帮助翎更好的封印王冠，延长它的使用时间。
“……我同意了。”
在艾拉点头的同时，她若有所感的松开手，让那枚粗陋木偶自行漂浮起来。
她的意志促成了某种条件的达成。
木偶向内塌陷，旋转，形成了一个已经腐朽的古怪口腔。
这似乎是属于某位已故少女的能力……
它能通过诡谲的联系将物品保留或转移到另一处空间，只是原本这种能力即使通过媒介也很难干涉到一个神国的内部。
艾拉大概猜到了些什么，
虽然这种招牌魔法的主人早已死去，但她的老师却用某种方法还原并强化了它。
口腔蠕动了几下，将一截玉石般毫无瑕疵的断手吐了出来。
“就这么把它交给我?”
少女略有些意外。
“这是那位的诚意。”
艾拉觉得自己大可以把这当作是某位黑巫师良心发现，向同盟贡献的资源……算了。
她自嘲的摇了摇头，然后举起了手中的权杖。
汤姆觉得自己的眼睛或者脑子出现了问题，他所看见的绝对是一支在顶端镶嵌着黑色宝石的骨节权杖，但大脑却无法把它与“杖”的概念对应起来，仿佛有一个与自己完全相同的声音在脑海中重复着“它是一本书，它绝对是一本书……”
当汤姆认真思考或观察时，这种错位和矛盾就让他觉得一阵恶心眩晕。
神秘学常识让他立刻闭上眼睛，放空大脑，不去观察也不去思考。数秒后，那种强烈的别扭感才如同潮水般退却，汤姆的后背已经完全被冷汗打湿。
“这样能让它稍微老实一点。”
艾拉用矛盾的权柄扭曲了「三日之书」的形态，勉强起到了一些封印效果。她动用了更多的力量，现在的三日之书不管看上去或者摸上去，都是一截奇怪的短杖。
汤姆试着捧起它，发现自己已经不再会受到它的影响。
“你有一天的时间把它送到菲利普的手里，现在就动身吧。”
“把我的话带给菲利普。”
她顿了顿，声音在巫师的耳中逐渐飘远。
“我希望他会给人留有选择余地，并不是所有人都愿意为了生存舍弃人类的身份……我会一直留在这里，履行使命，为这个世界做出最后的尝试。”
在想要说些什么之前，风雪模糊了汤姆的视线。周围的环境又一次出现了变化，他看着眼前略显拥挤的苏格兰小镇，意识到自己已经被请离了神国。
汤姆?米勒有些茫然的发现自己与神国通道断开了一切联系，即使去颂念那位执行官的尊名也不会再得到任何回应。胸口那枚代表执行者的银色胸针暗淡下去，那在过去约束着他的光荣誓约竟然在此时完全失效了。
这既是惩罚也是一种馈赠，他今后的行为不会再受到白银旗帜的约束，但同样的——汤姆不再是执行者了。
他近乎呆滞的转动僵硬的身体，扭头看向那座被白色月季簇拥的城堡，一时间变得手足无措。
虽然早有预料，但他还是陷入了巨大的迷茫，这是做出选择后的必然代价。
不知过了多久，汤姆的表情重新变得坚毅起来。
他还有一件事必须要去做……最后一件。