第79章 红昙花（Part.8）-4k大章-
“好多人呐…”
进入庄园后，星沫呆呆地看着眼前身披黄袍的人潮，一时间不知道该抱有怎样的心情。
早就知道奥斯丁亲王深受民众爱戴，可也没想到居然这么爱戴。
不过，这么多人的话，应该很顺他的意吧？
星沫开启『生命树』视野，在她的视野中，浓郁的黑雾编织成了海洋，弥漫在庄园各处。
这才是奥斯丁亲王的真正目的吧？制造出一个可以让『蒸汽人』随时出现的环境。
这样，如果教会想要在生日当天逮捕他，他至少有个退路——所有的民众都是人质。
这条退路就是所有进入他庄园的民众搭起来的，一条生命之路。
“…”
星沫静静地听着周围的民众发出“赞美亲王”之类的惊叹，一时间无言以对。
这时，她的耳畔响起虚幻的声音：
“圣女大人，亲王的书房已经找到了，在宴会厅后方，三楼，守卫森严。”
是艾丽娅，她很早就开始对宅邸进行了侦查。
“有发现『诅咒』的痕迹吗？”星沫小声说。
“没有机会查明，那片空间的灵界被弦法阵禁锢了，我进不去。”艾丽娅说道。
作为『暗精灵』，艾丽娅在奥萝菈的引导下获得了一定灵界行走的能力，就如同奥萝菈之前带着星沫灵体出窍一样，艾丽娅能自由地在灵界中穿梭。
缺点也很明显，那就是只限灵体，容易被针对。
看来，还是得从物质位面潜入啊…星沫如此想着，低声说道：
“让我接管吧。”
“好的，我将随时供您差遣。”
星沫低头看了一眼自己的脚边，只见她的阴影在一瞬间变得更加浓郁，但不明显。
她正了正神，便继续朝前行走，顺着人群走向奥斯丁亲王的宅邸。
一路上，她都走得小心翼翼的——高跟鞋实在是太不方便了，她只能将步伐缩小，尽量稳住重心。
穿着这样的礼裙参加正式场合，还真是第一次…
星沫紧绷着神经，同时让自己的行为尽可能地显得自然，缓缓地来到了宅邸的门口。
在接待员处，星沫拿出了奥萝菈在大胃王比赛上获得的那张黄金票，递了过去。
这张票属于通用贵宾票，只需要付出一定的金钱便能获得，但活动的区域也被限制在了宴会主大厅，无法前往贵宾所在的二三层包厢。
奥萝菈也真是会省钱…
接待员反复翻动票据，确认无误后，他撕下副票，微笑着递给星沫：
“检查无误，欢迎您来到奥斯丁亲王的宴会。”
星沫点了点头，然后艰难地踩着高跟鞋前进，进入了宴会大厅。
鲜红的地毯，倒挂的水晶灯，穹顶般的天花板上画着太阳的图腾，这是星沫对宴会厅的第一印象。
一座高台被安置在宴会厅的正中心，一张张桌子以高台为中心向周围辐射开来，宛若众星伴月，又像是绽放的太阳。
那座高台尚且是空的，奥斯丁亲王还在准备？
星沫闭上眼睛，让灵性弥漫，旋即隐约察觉到天花板上有些异常。
是检视用的魔法…看来不能轻举妄动了…
就在星沫四下打量时，她的身后突然传来熟悉的声音：
“星雨小姐？”
星沫转过头，站在她身后的是一脸惊讶的托勒——那位被奥萝菈赢走了一大笔钱的擂主。
同时还是向阳花温泉浴场老板娘的丈夫，还是花大价钱买手办的土豪…星沫在内心补了一句。
不是因为妻子的死而投敌了吗？怎么突然又来奥斯丁亲王的宴会了？
“你好，很巧能在这里遇见你，”星沫淡淡地微笑，“这令人难以置信，毕竟…”
她点到为止，没有说后半句话。
“…”
托勒的眼中闪过一丝迷茫，但很快就露出一个讨好的笑：
“我…其实已经准备回新伽罗了，失去了托莉雅后，学城令我感到痛苦。”
新伽罗是马基雅维利帝国的首都，沙漠中的绿洲之城。
这是要准备跑路了啊…星沫没有插嘴，听托勒继续说道：
“亲王很慷慨，给予了我回程的船票，还邀请我参加完生日宴后再走。”
他说着，目光闪躲了一下，声音放低了不少：
“您在这里，意思是教会要对亲王出手了？请问可不可以晚一些再动手？我想将托莉雅的骨灰带回新伽罗，那里是她的故乡，所以…”
星沫沉默了一下，心中默默叹了口气。
笨蛋呀，『星海教会』都收网了，你还指望能停下来？恐怕学姐和薇薇安前辈此时就注视着这栋房子呢。
作为奥斯丁亲王的人，你是必然要落网咯，干坏事的时候怎么不想想今天？
不过…或许能利用他一下…
星沫思考了一下，然后压低声音说道：
“今夜的行动不可能取消，奥斯丁亲王必将落网。”
“但如果你协助我，戴罪立功，或许能将功补过。”
托勒的眼睛一暗一亮，连忙说道：
“您需要我做什么？”
还真是墙头草…星沫微笑道：
“带我去奥斯丁亲王的书房，我需要确认一些事情。”
“这…”托勒面露难色，“恐怕会很困难…”
“没关系喔，不用勉强。”星沫欲擒故纵。
托勒低下头，过了几秒，他似乎鼓足了勇气，点了点头：
“我知道了，我这就带您去。”
星沫点了点头，然后便跟着托勒穿过宴会厅，穿过着装得体的女士先生们。
…
阴暗的房间里，奥斯丁亲王默默注视着桌边那血红色的窗帘，金色眼瞳中忽明忽暗。
阴影中传来低语声：
“羊群已经入场，可以开始了。”
“那就让浪涛滚起来吧。”奥斯丁亲王微笑。
他端起手上的葡萄酒，在血红色的窗帘边摇动着，看着杯中的液体如浪涛般起伏。
然后，他的眼眸逐渐变得幽黑。
…
“…！”
庄园外的露台边，爱丽丝睁开眼睛，望向桌对面的薇薇安：
“教会的消息来了，周围的道路全部封锁，负责保护民众的牧师已经混入人群，我们可以行动了。”
薇薇安正颇具淑女气质地小口享用着一块蛋糕，听到爱丽丝的话，她一口把整块蛋糕吞了下去，然后恍惚之中地比了个“OK”的手势。
这时，苍蓝的弦月升上天空，两人将餐钱放在桌子上，便从露台边一跃而下，消失在了第一缕月光下。
…
星沫跟随着托勒穿过大厅，来到了位于宴会厅后方的侧门。
侧门前，两名身穿铜甲、手持长枪的护卫正看守着，看见走过来的星沫和托勒，他们将长枪交叉成十字，挡住了门：
“侧门禁止进入。”
托勒清了清嗓子，从口袋里掏出一枚金币，展示给护卫。
两名护卫点了点头，但交织在一起的矛并没有分开：
“我们认识你，可她是谁？”
指的是托勒身后的星沫。
托勒愣了一秒，然后小声说道：
“她是亲王的重要客人。”
“我们没有收到类似的消息。”护卫们摇了摇头，眼神变得警惕。
没时间可以浪费了…如此向着，星沫驱动力量，手背上的『生命树』印记微弱发光。
然后，其中一名护卫的眼眸一下子闭上，再睁开时里面充斥着茫然：
“我想起来了，亲王的确有提过这件事情…”
“你确定？”另一名护卫皱起眉头。
面对突**况，托勒愣了一下，然后立刻说道：
“士兵，你在玩忽职守？居然忘记了亲王的命令？”
那名护卫立刻摇了摇头，脑袋半低：
“抱歉…或许是因为最近没睡好，既然这样…”
长矛分开，露出了后方的那扇门。
托勒对着星沫点了点头，旋即便推开门，两人走了进去。
此时，在宴会厅的高处，悬浮在虚幻中的金色眼眸注意到了这一幕，但它认出了托勒，所以并未作声。
“…”
关上门后，托勒带着星沫在长廊中走了一段，这才长长吐出一口气：
“好在『不朽者』的眼睛没有发现异常…他认出了我…所以没有出面阻拦。”
『不朽者』的眼睛？难道是大厅天花板上的那个灵体？看来这家伙还算有用，否则我还得想办法先解决那个灵体。
星沫点了点头，说道：
“奥斯丁亲王的书房，带我过去吧。”
“你想要直接和奥斯丁亲王对话吗？”托勒的语气有些斟酌，“说实在的，我并不认为这是一个好的选择，因为他…”
“他应该不在书房，如果在的话，事情会容易得多。”星沫淡然说道。
真遇上奥斯丁，就直接用『生命树』印记中的“沉睡”权柄，让他陷入昏迷，然后直接读取他的记忆。
这样，关于『蒸汽人』源头的问题，一下子就解决了。
就算不在，大概也能从书房中找到关于奥斯丁亲王那枚『黑心』的信息。
如此想着，星沫摘下戴在胸口的『占星摆』，缠绕手腕上，将其悬挂。
浑浊的水晶散发出一道微弱的光芒，旋即便如同被引力吸引般朝向了一个方向。
哟…运气还挺好的？
星沫把灵摆缠了回去，托勒欲言又止地看了一会儿，最终选择装作没看到：
“这边走。”
两人在走廊中穿行了起来，由于星沫穿着高跟鞋，速度称不上快。
就在她穿过一个拐角时，不远处的宴会厅里传来沸腾的人声。
奥斯丁亲王出场了？星沫念头一动。
…
鼎沸的人声中，奥斯丁亲王登上了宴会厅中心的台子。
享用着美食的宾客们全部站起身来，仰望着中心高台上的亲王，拍掌欢呼。
奥斯丁张开双臂，拥抱人群的欢呼声，金色的眼眸含着笑意。
他微笑着俯视着宴会厅中的所有人，即便已经经历了将近百年的光阴，他的面孔却依旧维持在凡人中年时期的模样，甚至更显年轻。
等到欢呼的浪潮声变淡后，他挥动魔杖，让风传递自己的话语：
“各位来宾，欢迎来到我的八十九岁生日宴。”
“时光总是不饶人的，我很幸运我的黄金血脉令我能比普通人活得更久，当然，这或许不会持续多久了，很快我就会变得和议会里的老家伙们一样，头发掉光，牙齿烂掉。”
奥斯丁亲王停顿了一下，给予宾客们欢笑的时间，然后继续说道：
“人啊，活的时间越久，会去思考的东西就越多，诚然我并不具备我哥哥的智慧，但在将近百年的光阴里，我依旧参悟到了不少。”
“黄金之民从沙漠走进绿洲，从绿洲跨过大海，从蛮荒走向文明，随着这个发展，我们从沙漠中的奴隶变成了空中花园的主人，从黄金的寻找者到浑身镶满了黄金。”
“强盛总是伴随着嫉妒，有人觊觎我们的财宝，有人觊觎我们的天赋，有人渴望着将我们拉入无尽的深渊…”
“而嫉妒，将人变成魔鬼，变得面目全非…”
说到这里时，奥斯丁亲王的目光望向宴会厅的尽头。
大门突然打开，薇薇安和爱丽丝并排走了进来，身后跟随着几名身披白袍的教会牧师。
在所有宾客都聆听奥斯丁亲王的演讲时，那些牧师将大门锁住，并在上面附上了淡淡的一层金光。
对此，奥斯丁亲王只是微笑一声，继续演讲。
…
在走廊中七拐八拐、又上了几层楼梯后，星沫跟着托勒来到了亲王书房所在的三层。
这一路上都出奇地顺利——几乎没有任何卫兵在宅邸中巡逻，也没有任何防护魔法的出现。
但越是这样，星沫就越是警惕，一点也不敢放松。
“…”
来到三层后，星沫又过了个拐角，然后听见了打哈欠的声音。
她微微侧头一看，发现亲王的书房门口守着两名护卫，看起来精神状态不太好。
感觉这些护卫的精神状态似乎都不太对劲？怎么回事…星沫警惕地皱起眉头。
不，现在不是思考这些的时候，得立刻到达亲王的书房。
如此想着，星沫按上手上的『生命树』印记，向艾丽娅传递信息。
几秒钟后，两名士兵的阴影一下子变得浓郁，艾丽娅从他们身后出现，干净利落地两个手刀打在脖子上——
“呃啊…”
士兵们应声倒地，艾丽娅对着星沫点了点头，旋即便沉入阴影。
一旁的托勒愣了一下，依旧什么都没说。
“这里就是奥斯丁亲王的书房吗？”星沫问道。
“是的，没错。”托勒局促地点了点头。
星沫加快步伐，走到书房的门口，将缠绕在手腕的『占星摆』垂下。
进门之前，她要确定一下『黑心』的方位。
“嗡嗡…”
灵摆垂在空中，荡漾出黑光。
然后，在星沫的注视下，它突然指向了身后——
——它指向了托勒！
…