第321章 焰 The Flame
北城区 - 学城涅菲拉贝塔
泠站在城市的轮廓间，融入夜色的长发在海风的吹拂下飘荡着。
大海上遍布着帝国人的铁甲舰——那些舰队将海岸线严严实实地护住，严密程度让泠觉得有海风能吹过来简直是个奇迹。
他们在防卫谁呢？法卢人吗？还是墨西纳人？
“…”
北城区从未如此清冷过，放在以往，这个点是工人刚下班的时间，小巷里总是充斥着酒鬼的叫喊声。
可现在，这里什么声音也没有。
大部分学城的居民要么在『沙之歌』的侵蚀下变成了无法思考的石像，要么就是撤退到了涅菲拉贝塔或是圣树教堂。
如今，城市里的房子大多被帝国军人占领，居住的大多是帝国那边派遣来的后援。
这些接管了学城的设施，让这座城市最低限度地呼吸着，不至于沦为一座死城。
因此，学城的夜晚有着宵禁制度，晚上六点钟后任何人都不能上街，街道上四处都是帝国士兵在巡逻，防止藏匿的学城人造成破坏。
“…”
泠在月光下注视着街道，她的身躯被淡淡的波光所笼罩，令她在月光下近乎隐形。
利用『轻浪之披』，泠可以在夜幕中行动，而不至于被帝国士兵们的肉眼发现。
但她不能太靠近白塔区，『空中花园』的灵师配备了灵界透镜，可以轻松地察觉到她。
“今夜值完班后，明天就能睡个好觉了。”
泠叹了口气，在屋檐上坐了下来。
值守北城区，这件事从一周前就开始在做了。
原因也很简单——梅林让泠去寻找薇薇安。
这位龙女最后一次已知的踪迹是在“血腥宴会”的晚上，当晚她负责值守海岸线，防止帝国舰队突然有什么动作。
那一天，『空中花园』降临，而薇薇安杳无音讯。
但在最近，通过学院派在帝国人中安插的间谍，他们找到了关于薇薇安的蛛丝马迹。
那条情报说，港口区的夜晚似乎不太安定，经常会出现帝国士兵失踪的状况。
而在部分失踪现场，帝国灵师发现了冰焰残留的痕迹。
冰焰，来自远古的邪龙之焰，在现世，泠只知道一个人能够将其玩弄于故障间。
自然是那从身世到实力都扑朔迷离的薇薇安·夏。
对于学院派来说，这名龙女是十分关键的战力，毕竟她有着龙的躯体，以及逼近半神的战斗力。
自然，寻找她成了一项关键的任务。
“…”
泠打了个哈欠，在屋檐间跷起二郎腿，将自身的感官蔓延至整个港口区。
过了许久，她的耳畔突然传来一阵幽冥的低语：
“…港口加工厂…”
泠睁开眼睛，立刻站了起来。
那低语是由其他值夜人传递过来的，但内容只有一个地点。
终于有线索了？
泠立刻抓起飞天扫帚，坐了上去，旋即钻入空中。
在『轻浪之披』的掩护下，泠的身姿宛若间海波光间的一点变化，不论是地面还是天空都无法看清。
很快，她便来到了情报中的加工厂。
这是一间活金加工厂，泠对这儿有些印象，似乎爱丽丝和薇薇安在某次外勤任务时来调查过，她阅读过相关卷宗。
此时此刻，加工厂的门口空无一人，丝毫没有守卫的踪迹。
泠落在加工厂的门口，小心翼翼地排查四周，确认没有其他敌人。
快速确认完毕后，她将目光重新放回加工厂的门口。
大门被某种怪力撕开，钢铁变形，变形处残余着白霜。
很像是她…泠举起魔杖，小心翼翼地穿过被撕裂的大门。
进入工厂后，映入眼帘的是停滞的活金生产线，那些制作到一半的活金侍卫挂在空中，下方的传送带同样被某种怪力撕裂。
淡淡的血腥气传来，泠四下打量着，突然惊觉四处都是守卫的尸体。
不，不该说尸体，应该说是…“曾是守卫的东西”。
之所以她进门时没发现，是因为那些尸体如今都化作肉泥或是冰渣，被均匀地涂抹在传送带上、天花板上。
让泠确信那是尸体的原因，是因为她看见了一只尚未完全被砸烂的断手，那手上穿着盔甲，显然曾属于一位『不朽者』。
竟然让『不朽司』也出动了？
泠闭上眼睛，脑海中彷佛倒映出了胡狼们在此地与某个生物搏斗时的场景。
…他们设下了包围圈，但是一下就被压倒式的攻击所击溃…
…那个杀死他们的生物将他们残忍地处决…变成了这些仅仅称得上是“残骸”的东西…
“…”
泠将警惕拉高，旋即继续在工厂中向前推进。
她穿过了肉泥和冰碴铺垫的道路，来到了工厂的后方，也就是厂主的办公室。
推开门，她立刻听见右边传来异动，立刻将魔杖一转——
“泠教授，是我…”
映入眼帘的是诺博，他正被冰封在墙上，只有脑袋能动。
诺博·桑莱特所带领的学生会在通过考核后自愿加入了外勤组，并且执行一些危险难度较低的任务。
泠走上前去，将魔杖点在冰上，那冰立刻融化开来。
诺博也随之滑倒在地上，他的身体被冻得发紫，面容也略显苍白。
“你还好吗？诺博同学？”泠教授问。
“我…没事，太阳保佑着我，我很快就会好起来…”诺博喘着气，“我见到她了，泠教授，那就是他…”
“薇薇安·夏？”泠教授一边检查诺博的伤势一边问道，“她的状态如何？能否进行理性沟通？”
薇薇安有着浓烈的超凡生物血统，因此泠曾判断她的失踪为“超凡失控”。
“…我…我也不知道，”诺博结结巴巴地说道，“我在学校里见过薇薇安学姐，她她她之前一直都不是很喜欢我，但也从来不会对我表现恶意，可可可为什么她…可是…”
“冷静下来，诺博同学，”泠教授轻声安抚，“你已经安全了。”
“啊…呼…对…我要冷静…呼…”
诺博深深地吸气、呼气，强迫自己冷静了下来。
然后，他继续说道：
“…我当时看见她突然出现在了加工厂门口，直接冲了进去，就向您发送了简报，然后我就跟了进去，想试试看能不能和她沟通…”
“…可是…才十几秒啊…我从监视点到进入工厂才十几秒，那里面的人…全都…”
“我跟着她的踪迹找到了厂长办公室，我进门时正好看见了她…她在与厂长说话…”
“她说什么了？”泠的眼睛一亮。
能够说话…意味着能够沟通…就肯定还存有灵智。
那就没有完全失控…
“她…她说的话我听不懂…”诺博小声说道，“是龙言…而且不是课本上的。”
“但她刚说完，那个厂长就回应了几句，我没听清…”
“然后，他就把那个厂长的脑袋给…给捏爆了…”
“他现在在哪儿？”泠问。
“…薇薇安学姐把他从窗口丢了下去，”诺博艰难地抬起手，“我就是那时候和她搭上话的，我向她喊，‘薇薇安学姐，是我’，然后她就直接把我…冰在了墙上。”
“完全没打算沟通啊…”泠嘀咕。
“然后…然后她就从窗口跳下去了，”诺博深呼吸，“泠教授，我自己能回去，你快去追上她…”
“好，我知道了。”
确认诺博安然无恙后，泠站起身来，走到窗户边。
向外望去，是港口区错综复杂的楼房，月光被工厂的轮廓遮挡，巷子里一片黑暗。
泠翻过窗户，跳进了小巷。
脚落地的刹那，她便闻到了一股浓重的血腥味，伴随着血肉撕裂的声音。
黑暗中，有什么东西正在被开膛破肚。
幽蓝的冰焰在前方巷子的拐角闪烁着，暗沉沉的，宛若鬼火。
而在那鬼火映照的墙壁上，一道宛若龙类的影子正在撕扯着什么东西，那影子的轮廓无比狰狞，像是来自地狱的恶鬼。
泠吞了口唾沫，小心翼翼地走向前，努力掩盖着自己的气息。
当她走到拐角时，她深吸一口气，这才举着魔杖一拐——
“别动。”
伴随着一声轻呵，那正在撕扯血肉的身影僵住了。
薇薇安转过头来，冰蓝色的眸子里一片茫然，她的周身缭绕着冰焰，化成半透明的焰甲。
而在她的手上，泠教授看见了淡蓝色的物质，那淡蓝色的物质正在淌血，滴落在被开膛破肚的尸体上。
那是灵体的碎片。
“…薇薇安…”泠教授心情复杂地吐出一口气，“你在做什么…？”
看见泠教授的脸，薇薇安的嘴巴微微张开，像是困惑，又像是恐惧。
她的嘴巴一张一合，旋即缓缓地吐出两个字：
“…我…找…”
“你在找谁？”泠缓缓地朝着薇薇安靠近，“不要有过激行为，你是安全的，我不会伤害你…”
“…找…在找…”
薇薇安的竖瞳微微颤动着，冰蓝色的火焰在她的身上一下子喷涌，一下子收束，宛若她起伏跌宕的情绪。
“你还好吗？为什么要杀死他？是因为他为帝国人做了坏事？”泠用轻松的语调说道，“好孩子，你干掉了坏人，我并不会因此责备你，所以…”
话没说完，薇薇安身上的冰焰突然猛地喷薄而出，一下子将小巷都给照亮成了澄澈的蓝。
泠下意识地举起魔杖，想要防护自身，可在那之前，冰焰突然一下子全部消散了。
“…我找…爱丽丝…”
薇薇安身上的冰焰盔甲全部消散，露出了那一身破破烂烂的学院制服。
她呆呆地看着泠教授，脸颊突然滑下两行泪水：
“…我找…爱丽丝…”
“…爱丽丝…在哪里？”
“…”
泠的嘴角微微一颤，她直接放下魔杖，跑上前，紧紧地抱住薇薇安。
“…乖孩子…嘘…你没事的…”泠轻轻抚摸着薇薇安的后脑勺，“我们会找到她的…你没事的…”
霎时间，像是维持着脆弱平衡的碎石崩塌，薇薇安如决堤般哭泣了起来。
她抱住泠教授，哭得就像是个不谙世事的孩子。
“泠教授…我…我好想她…”
…
“找到薇薇安前辈了？”
露台上，星沫在晨光的照耀下抬起头，看着一只白鸽远去。
她又将目光移回了信纸上，再次阅读了起来：
“薇薇安·夏已经确认安全，目前正处于深眠状态，超凡体征正在震荡，推测与失控有关。”
再次将“薇薇安·夏已经确认安全”这行字反复读了好几次后，星沫深深地吐出一口气。
太好了…薇薇安前辈没事…
尽管她的状态或许称不上有多好，但…至少不坏吧…
星沫端起咖啡，微微吮了一口，旋即将目光投向酒店外的马塞纳城。
从这里可以一眼看见远处的奥古斯特宫——那宫殿正沐浴在晨光中，轮廓半阴半阳。
嗯…法卢的旅程…也差不多要告一段落了呢。
做个交接，再告别一下，就要回到学城去了。
还真是忙碌的旅行啊…星沫伸了个懒腰。
这时，房间里传来奥萝菈的嚷嚷声：
“小圣女！好了没有！咱洗漱完啦，该出发啦！”
“你不来吃点早餐吗？”星沫问。
“今天没有胃口，不想吃…”奥萝菈的声音不太有力气，“走啦走啦…”
“好，我来了。”
星沫站起身，拍了拍裙子，将信纸叠好，收进口袋。
她将咖啡留在了露台上，转身进了房间。
过了一会儿，两只白鸽落在了桌子上，左看看右看看，旋即偷摸摸地将鸟喙伸进了杯子里。
马塞纳的白鸽不再被钉在十字架上。
…
花灵教堂 - 马塞纳
半塌的教堂正在巫师们的操纵下缓缓恢复，那些古朴的石砖一块块地从废墟中升起，在艰难的牵引下来到他们应属的位置。
教堂大厅已经被清扫干净了，修女们生疏地清扫着灰尘，她们在教堂推翻后的这段时间里一直居无定所，此时正处于有些手生的状态。
教堂的正中心，星沫抬起头，注视着那被塑起的金色十字架。
那十字架的周围萦绕着淡淡的星光，流转着。
那是花灵教堂曾经的圣物，完好无损也真是个奇迹。
而现在，星沫将让它成为自己的圣物。
“嗡嗡嗡…”
星沫伸出手，脊椎传来一阵温热，淡淡的金光涌现而出，萦绕于十字架上。
这副十字架的锚点导向曾经是『星海女神』，储存着人们对女神的信仰。
而现在，通过『伊芙菈弥丝之枪』所提供的适格特征，星沫将这枪的锚点导向转给自己。
她需要更多的锚点，来拴住她体内愈发膨胀的疯狂。
…