10）白色小猫（Part.12）-6k-（三合一）
“咳……咳咳……”
地牢中，奥斯丁亲王咳出黑色的血液，胸膛颤抖着。
但他的脸上没有一丝痛苦的表情，反而是笑了起来。
“呵呵呵……哈哈哈哈……”
地牢门口的守卫探出头，怒喝一声：“闭嘴！”
“喔，你们倒确实不该闭嘴……”奥斯丁仅剩的那只眼睛微微眯着，“再多说说话吧，很快就没有机会了。”
两名守卫对视一眼，其中一名笑着说道：“你已经是个残废了，连弦魔法都用不了，还想做什么？”
奥斯丁亲王摇了摇头，脸上的笑容愈发明显：“听到了吗？人们正在聚集，越来越多……他们是一滴滴的水，但只要聚在一起，他们就是一场海啸……当真正的巨浪掀起时，山川亦会被淹没……”
“你什么都淹没不了了……还是把嘴闭上吧……”守卫讽刺般笑了笑。
“淹没！你们全都会被淹没！”奥斯丁亲王突然大喊了起来。
下一秒，两名守卫只感觉脖子被什么东西压住了般，呼吸变得困难。
连求救的机会都没有，他们的脖子就直接爆开了——
“噗嗤！”
两具尸体倒在地上，与此同时，冰蓝光焰爆裂开来——
“轰——”
地牢的一侧被撕开一道巨大的口子，被炸飞的墙砖上还燃着蓝焰，将整个牢房照得像是冥界。
高大魁梧的人影从破口走了进来，他身穿黑色甲胄，胸口刻印着的弦法阵上还残余着冰蓝光纹，此时正在缓缓变淡。
“『古龙狩』，”奥斯丁亲王满脸微笑，“你来得有些迟。”
身穿盔甲的巨影没有说话，他走到奥斯丁亲王的面前，光是站立就与双脚悬空的奥斯丁同高。
“这是你最后的『救赎』。”『古龙狩』的声音低沉且沙哑。
“有了你的帮助，『白塔』唾手可得。”奥斯丁微笑。
“我不会留在此地帮你。”『古龙狩』的话语简单而干脆。
“可是……”奥斯丁一愣。
“今夜，你的力量足够了。”
『古龙狩』说完，顿了顿，然后吐出了两个晦涩艰深的词汇：“『破碎』。”
真言的力量瞬间粉碎了奥斯丁手腕上的镣铐，他落在地上，艰难地起身。
见状，『古龙狩』再度伸出手：“『赋予』。”
黑色的气体突然从空气中涌出，包裹住奥斯丁的身躯，为他塑造出一身黑袍。
他脸上的气血顿时恢复，站立的姿态也变得挺拔而精神。
“这么急着走，不去看看你可爱的妹妹？”奥斯丁走到死去的守卫身旁，从他的腰间找到了魔杖。
『古龙狩』没有回答，他转过身，一拳击碎空间，走入了破碎的裂隙中。
“还是这么寡言少语。”奥斯丁摊开手。
他望向被『古龙狩』炸开的那个破洞，一盏盏灯从洞外亮起———那是一名名身穿黄袍的士兵。
“亲王大人……”为首的黄袍人跪倒在地，“如您所见，『星海教会』今夜就会炸掉『圣奥洛斯大教堂』。”
“煽动了多少人聚集在那儿？”奥斯丁微笑道。
“上百人……女神的教徒将亲眼见证那座教堂飞上天。”
“很好……”奥斯丁满意地点了点头，“那一刻，对伪神的信仰将降低到极致……那便是我们的机会……”
说完，奥斯丁亲王接过黄袍士兵递过来的甲披，穿在身上，走向空洞。
“走吧，去『白塔』。”
……
“您……您是什么时候……”
教堂的穹顶下，星沫呆呆地看着珀莉丝小姐迎面走来，一时间有些语无伦次。
“换个地方说话吧……”珀莉丝淡淡说道，“这里有窃听者。”
“窃听者？”星沫扫了扫四周，“哪儿？”
珀莉丝指了指穹顶：“天上。”
“……”
星沫的嘴巴张了几下，最终只是点了点头。
珀莉丝转身，示意星沫跟上，两人走至教堂一侧祷告室的门前，站定。
“咚咚咚……”
珀莉丝敲了敲门，几秒后，门开了。
星沫望向门后，惊讶地发现那里面并不是熟悉的祷告室，而是芙蕾姆街69号的「花海」咖啡馆。
“小白花？”
一个粉粉的脑袋伸了出来，星沫认出那是咖啡馆的女仆小姐。
她正端着盘子，向外张望着，看见星沫后友好地笑了笑。
“星沫小姐，你好。”
没等星沫回应，珀莉丝便上前拉开门：“卡莉，时间不多了。”
“哦，好像确实到时候了……”女仆若有所思地，一笑，“你好严肃喔，至于吗？”
珀莉丝点了点头：“是关于奥萝菈的事情，帮我遮蔽星空。”
“行嘞，甜品和咖啡都弄好了，自己去厨房拿哦。”
“回来再吃也来得及。”
“都听你的……”
女仆小姐朝着珀莉丝微微一笑，伸腿迈过咖啡馆的门槛，高跟鞋根落在教堂的地板上。
她穿过大堂，走向教堂的门口，随手打了个响指，所有教堂里的灯光顿时熄灭了。
“走吧。”珀莉丝转头看了一眼星沫，示意她跟上。
星沫跟着珀莉丝走进了咖啡馆，一进门，她就发现了一些不和谐之处——咖啡馆的墙壁破破烂烂的，像是遭遇过地震，木质地板也遍布着朽痕。
“这是……”星沫喃喃道。
语出的同时，一阵猛烈的震感传来，让星沫险些摔倒。
珀莉丝皱起眉头，她抬起头，直视着天花板，眼眸中的星辰流转。
一瞬间，整个咖啡馆恢复了原状，墙壁不再龟裂，地板不再腐朽。
“是外在力量干涉的结果……”珀莉丝低下头，转头看向星沫，“这就意味着祂开始针对我了。”
“谁在针对你？”
“『星海女神』，伊芙菈弥丝。”
珀莉丝桌边坐下，示意星沫在对面入座。
星沫乖巧地坐了下来，半是敬畏半是警戒地看着对面的店长小姐。
“女神……在攻击你？”星沫小声说。
珀莉丝微微一笑：“祂还没有那个胆量，暂时没有。”
没有胆量……？星沫一时间不知道该以什么表情面对。
换作其他任何一个人说这句话，星沫都会认为对方大概是得了失心疯，甚至有些不太清楚了。
可唯独这位神秘的店长小姐，星沫不敢下断言。
“您究竟是谁……”星沫抬头。
“开咖啡馆的少女，这不重要，现在重要的是……”
珀莉丝淡淡说着，往咖啡里加了一块糖，搅拌几下：“你究竟是谁？”
……
女仆卡莉推开教堂的大门，踱步至教堂门口，抬头仰望头顶的金色群星。
与群星对视时，那些星光突然变得刺眼，她不得不眯起眼皮。
“喜欢星星的，都是疯子啦……”
卡莉说着，冰蓝色的眸中涌出如墨水般的漆黑，无形的力量从她的脚底升腾而起，将女仆裙的蕾丝边摆掀起。
她一抬手，一瞬间，彷佛世间一切的漆黑都变得更加深沉。
“嗡嗡嗡……”
夜空被黑色的帷幕所遮蔽，金色星光逐渐淡去。
与此同时，笼罩在空气中的某种规则变化了———那变化不被人感知，却又随时存在。
“好啦，交差。”
女仆微微一笑，转过身，走向教堂内部。
没走几步，她便沉入黑色的阴影，消失在了无边的黑夜中。
还没等星沫回答珀莉丝的问题，她突然感觉脖子后一阵发凉。
金色星辰在她眼前快速闪过，伴随着复杂的象形符号，令她下意识地捂住额头。
“什……”
“星空已经被遮蔽了，现在，我们可以畅所欲言……”珀莉丝端起咖啡，“说吧，你究竟是谁？”
“我究竟……是谁……？”
金光，密布天空。
“没错……”珀莉丝点头，“是侍奉『星海女神』的圣者，还是侍奉『生命树』的圣女？”
“我……”
星沫闭上眼睛，凝聚神智，排除那些金色星光的干扰。
有人在哀嚎……不，是神在哀嚎。
祂的残息化作烈火，烧尽灵魂的烈火，却被随意掐灭。
眼睛注视着大地。
绯红，昙花一现。
“我是谁……？”
星沫的耳边响起低语声，一浪接着一浪……
不……那不是低语……
不是低语……是祈祷……
“我……”
星沫深吸一口气，用力按住自己的太阳穴。
她在黑暗中勾勒出一双血红色的眼睛，那双眼睛属于一只白色的小猫。
“我……哪个都不是……”
星沫抬起头，直视着珀莉丝，喘着粗气。
她收束视线，聚焦于桌对面的珀莉丝小姐，直视着那双血眸：“我是星沫，就是星沫。”
“……”
听见星沫的答案，珀莉丝喝了一口咖啡，将杯子放回盘子里。
然后，她十指交叉，双肘落在桌子上，身体微微前倾。
“回答正确。”珀莉丝小声道。
“您隔断了星空上的……干扰，想要确认我是否被『星海女神』或者奥萝菈洗脑……对吗？”星沫微微喘着气。
她不明白为什么星空被隔断会令她一下子看见那些诡异的幻象，更不明白自己的心头为何缭绕着一股若有若无的忧愁。
“你很聪明……”珀莉丝颔首，“没错，我必须确认你值得信任。”
“您是奥萝菈的……姐姐，对吧？”星沫脱口而出。
这只是她片面的猜测：血红色的眼眸，纯白色的长发，以及那神秘的力量，再加上对奥萝菈的关心。
奥萝菈之前时不时就在口中提到「姐姐」，可问她就打哈哈，什么都不说。
“……”
珀莉丝没有否认，也没有承认，淡淡说道：“我之前向你解释过，有些信息即便只是「知晓」都会带来伤害，记得吗？”
“记得。”星沫点了点头。
“这便是为什么我之前对你说的话一直模棱两可……”珀莉丝道，“在你到达六弦，并亲眼见证『星海女神』杀死『烈阳天使』之前，我告诉你的一切真相都只会让你疯癫，就像是弗莱·桑莱特一样。”
“我……理解这一点……”星沫点了点头，“那么现在……”
“很多东西我依旧无法告诉你……”珀莉丝打断了星沫，“之前，即便只是与你见面几次，咖啡馆便遭到了很多次强烈的打击，险些与这个世界失联。”
失联……？星沫似乎意识到了什么，说道：“您的意思是，这个咖啡馆……不属于这个世界？”
就像艾尔沫的大图书馆一样？
珀莉丝微微颔首道：“你可以这么理解，与咖啡馆相同的是，我也不处于这个世界，坐在你面前的只是个投影，所以我无法肆意干涉事情的发展。”
“这种干涉包括对你传递信息、对物质位面进行实质上的改变、甚至把你拉进这个咖啡馆。”
珀莉丝说着，脑袋微微前倾：“但今夜，你已经看见了真相，所以值得更多的真相。”
“问吧，时间不多了。”
“……”
大量的信息冲击着星沫的大脑，让她一时间有些不知道该如何理解。
现在没时间去思考太多……重要的是……奥萝菈……
“奥萝菈为什么要杀死女神？”星沫直接开口道。
珀莉丝微微一笑，叹了口气：“欸……我才刚承诺会回答你……这第一个问题我就无法回答……”
“是因为涉及到的层次过高……？”星沫说道。
“不，这是她的小秘密……”珀莉丝微笑，“不过，我可以给你讲一个小故事。”
“听完这个小故事，你也就懂了。”
于是，珀莉丝便叙述了起来：“从前，有一片花海，里面都是漂亮的白色小花。”
“有一天，花海中长出了一株小树芽，她和周围的小花都不太一样，更高，更壮，也更挺拔。”
“小树芽长呀长呀，逐渐变成了一棵大树，接着便开花结果。”
“结出的果实里面，窜出了一只白色小猫。”
伴随着珀莉丝的话语，星沫的眼前似乎勾勒出熟悉的景象。
她曾在奥萝菈的记忆中看过……花海中的树……树上的少女……
“小猫喜欢在树上吹风，也喜欢在花海中跑步，周围的小花都很喜欢她，她也很喜欢周围的小花。”
“大家都把她当成是花海中的小精灵，是最漂亮的小树苗，值得所有人的宠爱。”
“可她依旧感觉自己格格不入，每年春天，小花们便会将自己的花瓣洒向世界的边缘，去旅行，回来时捎来春风才听过的信息。”
“可小猫不行，她的家在树上，她不能走远，每天都要回去。”
“她问过花海的园丁，说，为什么我不可以出去玩呀？”
“园丁语重心长地告诉她，说，你长得很漂亮，外面有很多坏人会想把你抓走，关在笼子里卖掉的……”
“小猫不开心呀，可她也知道园丁是为了自己好，所以就一个人孤独地待在枝头，晃呀晃，晃呀晃……”
“可即便她乖乖听话，坏人还是来了。”
说到这里，珀莉丝搅拌了一下咖啡，血红色的眼眸微微下垂。
“园丁不在的时候，坏人们来到了花海，把土地里的小花抓走。”
“坏人把小花装进盆子里，打算拿去多养养，养得差不多了就碾碎，当成化肥。”
“小猫看见了这一幕，她愤怒地和坏人扭打在一起，可她打不过坏人，反倒是被坏人揍倒在泥土里。”
“关键时刻，园丁回来了，坏人见状跑掉了，临走前把花海踩踏得乱糟糟的。”
“小猫愤怒地和园丁告状，凭什么呀，那些差点被偷走的小花原本是风的旅人，是自由的精灵，却差点装进盆子里，枯萎后变成化肥。”
“小猫让园丁去追坏人，可园丁只是安抚她，说自己会处理这件事情，让她不要多管。”
“小猫愤怒了，那么多小花差点被偷走，可园丁竟然不第一时间就采取行动！”
“园丁说，这是为了你的安全，我必须先给花园加上栅栏，防止你也被偷走。”
“小猫生气地大喊，「我不是被关在笼子里的」！”
说到这里，珀莉丝抬起头，直视着星沫：“她又说，「花草不是被装在盆子里的」。”
北城区的雨天街道，港口区的蒸汽，温暖的被窝。
同样的话响起，像是不同的时间点在同一刻汇聚，重现。
淡淡的情绪弥漫开来，又化作滔天巨浪卷过沙滩，可退潮后也不过只剩下简简单单的一行字：“花草不是被装在盆子里的。”
珀莉丝无奈地笑了笑，摇了摇头：“小猫不想被保护，她想要保护别人。”
“小猫拒绝被圈养，她要打破被圈养的一切。”
“所以，那天晚上，小猫越过花园的篱笆，逃了出去……”
“追着坏人的足迹一路奔跑，然后，她来到了坏人的住所。”
“那是一家花草店。”
“无数的花草被装在盆子里，等待着它们的命运只有两个，被售卖，枯萎。”
北城区的雨，雨中回眸的少女，她的眼中带着怜悯。
星沫彷佛又一次站在了那场雨中，眼前的一切如黑白胶片般重放。
她看见奥萝菈偷偷转动手指，救活了那些在雨中蔫掉的花草。
似乎就是那么一刹那，星沫理解了奥萝菈之前所做的一切。
先前的困惑此时的那么地顺理成章：淡淡忧伤的奥萝菈，古灵精怪的奥萝菈，目光如刀的奥萝菈。
无数张面孔，像是一层层薄雾间的帷幕，神秘且深邃。
可当面纱揭开后，星沫意识到那后背的从不是什么邪神。
那是一只白色小猫。
那只小猫孤独地离开了家，为了惩罚干了坏事的坏人，为了救出不该被禁锢的一切。
她的骨子里藏着独属于小猫的骄傲，可她终究是小猫，是贪玩的、爱恶作剧的小猫。
孤零零的小猫在追赶坏人的时候当然会感到孤独，直到她遇到了另外一只小猫。
奥萝菈遇到了星沫。
“其实，小猫一点也不厉害的，你知道吗？”
珀莉丝说着，手指卷动着自己的一缕发丝。
“她遇到了你，在你面前装成很厉害的样子，可她其实一点都不厉害。”
“离开了花海的她根本没有多少真功夫，都是假的，力量很有限。”
“她一边强装坚强，一边装出掌控全局的模样，只是为了让你不要害怕。”
听闻此言，星沫微微一愣，下意识地说道：“不……不对……”
可星沫突然哽住了———是啊，在『圣奥洛斯大教堂』被夺取之前，奥萝菈展现过几次神力？
第一次，是把星沫拖入梦境，在梦中伪造出自己很厉害的假象。
第二次，是路过花草店门口时，用『生命』的力量救活了那些花花草草。
所有奥萝菈的力量，都是从『圣奥洛斯大教堂』被夺取后才开始显现的。
她第一次遇见『蒸汽人』时应该已经动用了全力吧？
她与奥斯丁亲王在天台战斗时也动用了全力吧？
她从信徒那里获取的力量，全都用来守护信徒了。
即便在她没有力量的时候，她也依旧要榨出力量，依旧要救那些花草……
想着想着，星沫突然感觉眼睛一酸，喉咙微微颤抖。
见星沫陷入沉默，珀莉丝继续说道：“她一边经营着自己的信徒，一边努力搜集着信息，寻找能够把坏人打倒的办法。”
“与『蒸汽人』对抗时，她自己也害怕得不行，可她知道只有她能牵制住『蒸汽人』背后的神明，所以拼尽全力一搏，将那位神明逼入绝境。”
“然后，她另一半可能性全部都交给了你———交给了她最信任的另一只小猫。”
珀莉丝的目光突然变得平淡，那份平淡中似乎什么都没有，又似乎带着几分审视的意味。
她没有说话，可又好像什么都说了。
是啊，星沫从始至终什么都不知道，也根本不了解奥萝菈。
当她被禁锢在『超弦法阵』中时，会是怎样的心情呢？
“可……可是……”
星沫无力地开口，像是想要弄清一切，又像是想单纯为自己的抉择而辩解：“在『茉缇海姆』……也就是她刚降临的时候……她展现出来的力量……”
星沫低下头，凛冽的寒风迎面吹来：“即便是那时候的我……”
珀莉丝默默地注视着星沫，好一会儿，她才开口道：“你想知道真相吗？”
“真相……？”星沫猛地抬起头，“您指的是……”
“关于『茉缇海姆邪神降临』的真相。”
珀莉丝打了个响指，一团纯白色的火焰在两人中间燃起，漂浮在空气中。
光是注视着那一团火焰，星沫的耳畔就想起虚幻的回应：“不要死啊……求求你不要死啊……”
她觉得那声音有些熟悉，却又想不起来在哪里听到过。
“这是……？”
“这会令你有些痛苦……”珀莉丝说道，“不过，看完真相后，你应该就能做出真正属于自己的决定了。”
“……”
星沫沉默地注视着那团火焰，好一会儿后，她点了点头：“好……”
她想起了奥萝菈倔强的眼神，不……如果她所做的一切是无辜的，那就绝不应该被禁锢或放逐……
但她也绝不能攻击『白塔』，毁掉安定平稳的大陆。
总而言之，当务之急，是亲眼目睹真相。
“……”
星沫深吸一口气，旋即伸出手，抓住了那团纯白色的火焰。
一刹那，白色光影爆发开来，将她眼前的一切吞噬。
恍惚间，卡拉多兰斯山脉的寒风迎面吹来。
END……