1） 咖啡小布丁 Coffe Pudding
3154年，『十月之雨』事件当晚。
学城阿卡德米外的郊区，一阵狂风撕开了树海的轮廓。
巨大的『蒸汽飞艇』从林间空地升起，浩浩荡荡地朝着学城进军。
树林间，无数身披黄袍的士兵和巫师冲了出来，他们有的策马狂奔，有的则是用双足奔跑，参差不齐。
这也难怪，毕竟奥斯丁亲王的命令直到昨天才落到黄金之民的手里———一架蒸汽飞艇被藏在了郊外的树林里，他们奉命在这天晚上去取。
驾驶着这艘蒸汽飞艇，他们将进攻学城的东城区，并且最终到达『白塔』区。
按照奥斯丁亲王的说法，今天晚上不会有任何额外的阻力，所有学城里的人都将在下雨时被剥夺生命，学城唾手可得。
“哗啦啦……”
暴雨如期而至，与此同时，学城的天边亮起绿色光芒，像是初升的太阳。
蒸汽飞艇上的驾驶员将视线投向西侧，顿时倒吸一口凉气。
他看见一棵绿色巨树直入天际，蔓延的枝丫在牢牢地扎根于空中，生出一片片虚幻的树叶。
“『生命树』……”机长喃喃道，“神启之时已到……”
“亲王大人的布局太过完善……”一旁的参谋官感叹道，“看似我们和学城有赢有输，实际上一切都在他的掌控当中！”
一时间，舰桥上的所有人全都摆出祈祷的姿势，赞颂着『黄金日轮』的名讳。
“我们正在接近学城的边墙……”机长说道，“准备好应对可能存在的弦法阵威胁。”
飞艇上一下子忙碌了起来，机长转而将注意力集中在前方，随时准备规避学城的火力。
就在这时，一旁传来大喊声：“机长！那里有人！”
机长低头一看，只见一辆马车正慢慢悠悠地行驶于雨幕中。
那辆马车就在地面部队的正前方，与他们一同朝着学城前进。
都这种时候了，居然还在进城？
机长的第一反应是不屑，毕竟他没有黄金之民的庇护，进城后就会被剥夺生命吧。
可想着想着，他突然觉得不对劲———明明这场雨都下到学城外面来了，为何那辆马车还在行驶？
他从一旁拿过古铜望远镜，朝着下方一看，这才惊讶地发现那辆马车没有车夫！
“不对劲！”机长大喊道，“截停他！”
“他已经停下来了！”
机长再一看，果不其然，那辆马车已经停在了道路中间，正拦在奇袭部队的前方。
道路中央，浴帘中央，马车的车门打开，一把黑伞伸了出来。
身穿礼服的绅士撑着伞下车，他头戴礼帽，手执手杖，做工考究的黑色皮鞋踩在泥泞道路上，可他似乎毫不在意。
他拍了拍车门，示意马车离开，旋即便站在路中央，默默等候着那些策马而来的黄袍士兵。
“……”
黄袍士兵远远地就看见了绅士，他们本想直接从他的身上碾过去，毕竟学城人都是他们的敌人，没必要留活口。
然而，他们突然瞥见了绅士银色眼眸中的光芒———像是瞬发的惊雷，又像是静谧到令人发毛的深夜。
泥泞溅起，一匹匹战马在绅士的面前停了下来，一片安静。
此情此景，绅士的嘴角微微一弯，他执着手杖，快步迎了上去：“各位，进学城需要通行证，但今天晚上守卫好像睡了，要不改天再来？”
地面部队的指挥官从马上跳了下来，带着几名黄袍巫师走上前，凶神恶煞地打量着眼前的年轻绅士。
走近一看，才发现其实「年轻」貌似是错误的，眼前的男人看起来已经有一把年纪了，只是打理得很好，消瘦的侧脸和下巴上没有一丝胡楂，银色的长发整齐地梳在两边，睿智的银眸在雨夜中透露着彷佛具备穿透力的光芒。
“你他妈是哪位？”指挥官怒吼道。
“一位旅行者……”男人耸了耸肩，“好了，诸位的话还是改日再来吧……”
话刚说完，一把弯刀直接竖在了他的脸前———指挥官抽出了长刀，面目狰狞。
“我不知道你为什么不受雨的影响……”指挥官嘶吼道，“但如果实相的话，立刻给我滚开！”
“啊……干嘛这么粗鲁……”绅士的脖子往后缩了缩，“乌伽恩可是很有礼貌的……他没有教过你们最基本的礼节吗？”
他口中的乌伽恩显然指的是当代的『黄金王』，听到这个名字指挥官愣了一下，但依旧怒斥道：“让你滚开就是我们的礼节，这是最后一次！”
“……”
雨夜，天空闪过几道惊雷，像是有恶龙在云层间咆哮。
雷光闪烁间，绅士银色的瞳孔中似乎短暂地闪过了几道雷光，令他和善的面容看起来有些狰狞。
可他很快就微笑着摆了摆手，然后后退两步：“那就快点结束吧，我想尽量少淋点雨，你知道的，年纪大了后，人总是容易落下一些小毛病……”
说着，绅士如变戏法般从礼服内衬里拔出一根魔杖，优雅地翻了翻，对准眼前的指挥官。
“哦对了，打架之前要报上名讳，这是你们黄金之民规矩吧？还是哪里的来着……算了……”
绅士无奈地笑了笑，眼眸在下一刻变得凌厉：“梅林。”
话音刚落，他猛地奏响一根金色的弦，纯金色的雷电从天而降，击中了眼前的指挥官。
那金雷直接将他劈成了两半，断面被烧焦，吱吱冒烟。
一时间，帝国的士兵们怒吼着发起了冲锋，战马冲破雨帘。
眼看着千军万马袭来，梅林只是淡淡地吸了口气，一抖手腕。
他的眼眸变成金色，周围的空气中也亮起一根根的弦：一共八根，围绕在绅士的周围，他就宛若演奏家般站立于舞台中央。
雨夜中，梅林微笑着吟唱：“八弦魔法，『拉克希丝夜曲』。”
“嗡嗡嗡——”
八弦荡漾，天际之上瞬间落下数十道金色雷电，击中了梅林的魔杖。
下一秒，梅林见魔杖朝着前方一伸，上百道金色雷电爆涌而出——
“轰轰轰轰轰轰轰——”
金色雷光撕开雨夜，瞬间击中了梅林正前方的所有人———从士兵，到战马，每个人的胸口都被金色雷电穿过，留下一个烧焦的裂口。
他们齐刷刷地倒下，如狂风刮过时的麦秆。
在八弦魔法中，『拉克希丝夜曲』确实算不上是阵仗很大的，这个类别毕竟已经进入了『半神』的领域，光是级别上就碾压了『圣者』一头。
然而，它的力量在八弦当中却可以称得上是极致。
因为它所指向的并非个体，而是个体的『命运』。
金雷穿胸只是一种外在的表现形式，『拉克希丝夜曲』打击的对象是命运———当命运被终结，个体自然便会消亡。
“……”
雨依旧在下，落在地面上，激起彷佛泛着绿光的涟漪。
雨夜中，梅林朝着伞外伸出手，接住几滴荡漾着绿光的雨水。
“『往生巨树之甘霖』啊，这么大阵仗……”梅林嘀咕道，“路修斯，身为教授，你确实该涨工资了……”
说罢，他将魔杖收回衣兜，看也没看空中的蒸汽飞艇，只是转了转雨伞，转身朝着学城走去。
金色雷电依旧缭绕于他的周身，在雨幕中明明灭灭，如风中不断闪烁的烛光。
梅林还没走出去几步，突然，成千上万道金色闪电同时击中了夜空中的蒸汽飞艇——
“轰——”
毁天灭地的金色光球爆裂开来，在雨夜中掀起一阵阵狂风。
梅林没有回头，身后闪耀的金色雷光短暂地令他的面容被阴影遮蔽，倒是能隐约听见他在哼着什么曲子。
等金色雷光消散之后，东城门的前方只剩下一片狼藉，雨水落在那些残骸上爆出白气，发出「滋滋」的声音。
“……”
城门前，梅林打了个响指，金色雷电爆裂开来，将他的速度抬升到极致。
几秒钟后，他已经来到了西城区城墙上，眺望着远方的涅菲拉贝塔魔法学院。
随着一道道绿色光芒在天际闪过，学院广场上的巨树开始消散，凋零的树叶落入地面，将生命还给那些倒下的人。
“啊……看来不用我麻烦了……”
梅林玩弄着手上的手杖，银色的眼眸倒映着海峡对面的涅菲拉贝塔城堡，嘴角不由得浮现出一丝笑意。
“是叫星沫，对吧？还有奥萝菈·哈芙洱伽德。”
“看来，又一段传说开始了。”
“也该见见我们的小主角了，不过，在那之前……”
雨夜，绅士旋转雨伞，将黑伞收起。
淋着逐渐停歇的小雨，他取下头顶的黑色礼帽，转身朝着远房走去。
“先去尝尝我久违的咖啡布丁……”
……
一周过后。
“唔……”
迷离间，星沫听见了「滋滋」的冒油声，夹杂着铁器的「乒乒乓乓」声。
淡淡的香气从不远处飘来，她的睫毛颤了颤，朦胧地睁开眼。
先是一股胸口上的压迫感，显然是因为睡姿错误而导致的胸闷，令星沫起身的动作有些僵滞。
她缓缓地吸了几口气，茫然地抬起脑袋，发现自己正趴在书桌旁，脑袋底下是一本厚厚的古书。
啊……又在看书时睡着了……
星沫揉了揉乱糟糟的墨黑发丝，站起身，感觉有什么东西从肩上滑落。
她低头一看，发现是一张小毯子。
“……”
星沫俯下身，把小毯子捡了起来，一股淡淡的香气扑面而来，像是春末的茉莉。
这时，一个小脑袋从厨房探出头来，歪歪地看着星沫：“哇哦，小圣女，你终于醒啦，我以为你准备再举行一次葬礼呢。”
是奥萝菈，这家伙不知道从哪儿给自己弄了个小款围裙，看起来有模有样的。
“没办法，黄金之民的古语太难读懂了……”星沫揉了揉眼睛，“一不小心就睡着了……”
她低头看向书桌上那本书———那是一本叫做《沙之歌》的著作，由厄鲁沙漠中的游牧民诗人所著，讲述了『黄金王』乌伽恩·图卡坎基恩从奴隶到君王的发家史。
这本书是艾尔沫小姐从图书馆里翻出来的，找到时被压在最底下，显然已经很久没有人借阅过这本书了。
阅读着这本古籍上那一个个壁画符号般的文字，星沫的脑海中展开了一场从沙海到绿洲的漫长史诗，她的灵魂彷佛跟着那位君王在一百年前的沙暴中跋涉，目睹着他将黄金之民从沙尘之中解救。
当然，了解『黄金王』并非星沫借来这本书的主要目的，她真正想要了解的，是关于『黄金王』与太阳神的那段传说。
据说，『黄金王』是在一次逃亡时误入了沙海深处，找到了『黄金日轮』的神墓，并从中获得了强大的力量，这才让他拥有推翻伽罗人的统治的能力。
对于那种力量，外界众说纷纭，有人说那是某种从未被人发现过的弦，有人说那是神明留下的残余神力，还有更极端的推测认为那是一种『权柄』。
总而言之，没有定论，也没有依据。
“唔……”星沫打了个哈欠，她回想起了这本古籍上对乌伽恩找到神所时的描述———神躺在沙海中，被淹没了一半，骸骨空洞。
至于其他文献上……有的说这个神所在地下，有的说是浮空岛，甚至有学者推测那是因为什么地壳运动而导致的深海裂隙，其实在海底下。
反正就是没有人确切地表明这个地方究竟在哪儿、怎么进入。
人均编故事，都不知道看了几个版本了！
好在路修斯导师在被监禁之前给了星沫一张地图，那上面标记了沙漠深处的一片区域，应该就是所谓的神墓。
星沫翻阅古籍，主要的目的还是去更深入地了解一下关于它的知识，至少要知道自己面临着什么。
如果关于『救赎之庭』的线索就在那里面，星沫不论怎么说都要进去。
这不光牵扯到了她身上的谜团，更联系到了这个世界接下来的走向。
“……”
“好啦，别想那么多，早饭咱马上做完了，你去那边等着……”
奥萝菈说着，脑袋缩回了厨房，随后里面传来「噼里啪啦」「乒乒乓乓」「轰轰轰轰」的声音。
不错嘛，还知道给我做早餐……
星沫伸了伸懒腰，准备去餐桌旁坐下。
还没等她拉出椅子，翠绿色的眼瞳便微微一怔。
等一下？为什么做个早餐能闹出那么大的动静？
“喂！”星沫一下子清醒了过来，旋即没命地奔向厨房。
“你别把我的厨房给炸掉了！小心点！哇！你怎么用我的魔杖炒菜！那是神骨啊！”
……