4）黑森林童谣（Part.11）-4k-（二合一）
“一条黑龙……？”
星沫从盥洗室走了出来，身上披着浴巾，湿漉漉的墨色长发被头巾包裹着。
大清早的，她刚泡进浴缸享受玫瑰浴，就被艾丽娅的呼唤拉入了『生命树印记』的黑色空间。
在那里，一脸疲惫的艾丽娅向她转述了昨天晚上发生的事情：
『黑木头』与帝国大使『圣甲虫』在港口区单独会面，并且聊到了一些禁忌内容。
那之后，艾丽娅看见了『黑木头』手腕上的刺青———一条狰狞的黑龙。
嗯……首先可以确认的是，之前关于『黑木头』的怀疑没错，他的背后的确有更大的势力。
这个势力的强大程度，让身后是帝国的『圣甲虫』都与他平起平坐，甚至称呼其为老友。
“……”
星沫把浴巾抛到床边，换上睡裙，然后凭空搓出一个火球，悬挂在头顶，烘干头发。
同时，她抚摸着下巴，思考了起来：
『黑木头』和『圣甲虫』在这个时间点会面，是想要达成什么协定吗？
至于艾丽娅当时听到的那些词汇……
“老朋友……宝藏交流会……圣卡玛拉斯忒……钥匙……真理……空中花园……”
星沫一边念叨着这些词，一边在桌边坐下，拿出纸笔。
首先，两人是老朋友，看起来交情也不错。
其次，『圣甲虫』是知晓学城正在对海盗们动手的，在之前剿灭阿莱姆斯船长的行动中，『黑胡狼号』一直跟着『皇家行刑者号』，并且没有出手阻止。
而关于海盗们的『宝藏交流会』的情报，没记错的话，是爱丽丝学姐和艾丽娅从『黑木头』那里得到的。
这种情况下，应当假设『圣甲虫』和『黑木头』所处的情报层级相同，那么他们大概率都知道海盗之王呼风唤雨的秘密——也就是为何风暴独角鲸群会多次靠岸、并在间海之上掀起风暴。
在这样的前提下，两人的会面中提到了「宝藏交流会」这个词汇，随后跟着『苍白天使』的真名「圣卡玛拉斯忒」……
一个可怕的念头在星沫的心中油然而生———风暴独角鲸的躁动……和那位掌管海潮与风暴的『苍白天使』有关？
恍然间，星沫回想起了路修斯导师曾经向她表达过的一个观点：“风暴独角鲸们或许迎来了一名领袖……”
领袖……掌管海潮的神明……
『烈阳天使』和『冬天使』都已经陨落了……他们遭到了女神的诛杀……
那……『苍白天使』呢？
遭到诛杀，逃至凡间……从而导致鲸群暴动？
不……等等……如果是天使降临，那可绝不只是一场风暴那么简单……
星沫平复了一下心情，然后继续检索后面几个词汇：“钥匙……打开什么东西的钥匙……？”
“真理……指的是『真理之弦』？”
“空中花园……帝国首都新伽罗的那座奇观？”
这些词汇暂时无法拼凑出完整的信息，于是星沫便将其默默记下。
然后，便是最重要的信息——『黑木头』手上的黑龙刺青。
那个刺青似乎本身就属于某种禁忌存在，具备强大的位格，只是看一眼就让艾丽娅险些昏迷过去。
那个刺青应该并不是『救赎之庭』的标志，而是属于某个同样古老的组织。
黑色的龙……而且并非是四足双翼的巨龙，而是拥有蛇般细长身躯的东方种。
这类龙只有言夏那边才有，比如偏远航道上的蛟龙……
去问问奥萝菈好了。
如此想着，星沫便根据记忆把艾丽娅在黑色空间中向她展示过的黑龙刺青给画在了纸上。
“……”
这时，星沫的头发也差不多烘干了，她把火球捏掉，将头发简单扎成丸子头，又披了一件绒毛外套，便下楼去找奥萝菈了。
这会儿，奥萝菈刚从地窖诊所里出来，手上还拿着记录板。
看到星沫，她笑眯眯地迎了上来：“今天又出院了三人喔……”
“真棒，辛苦你啦……”星沫笑眯眯地说道，“有件事情，帮我看看这个。”
说完，星沫就把黑龙刺青的图递给奥萝菈。
奥萝菈看了一眼，说道：“这什么虫？”
“这是龙啦……”星沫见她这个反应，估计也不清楚什么，“不过是言夏才有的那种。”
“这个标志倒是有所指向……”奥萝菈嘀咕，“后面应该是一个活着的存在。”
一条活着的黑龙？星沫皱起眉头：“还能知道更多吗？”
“没辙了，咱又不是百科全书……”奥萝菈挥了挥手，“倒是关于雪山里的那条龙呀，有个患者说……最近山里有动静。”
“山里有动静？居然还有人能靠近山？”星沫惊讶。
“就是那个大叔啦，他之前不是干巡林员的嘛？结果因为森林深处好像有怪物，就只能巡一巡靠近山那边的，没想到出事啦。”
“出什么事了？”
“还能有什么事？大晚上有嚎叫声呗，看到天上有影子飞过，还不止一个。山林管理司有交代过他们不要靠近卡拉多兰斯山脉，所以他们也没靠近，倒是有好几个人被吓病了。”
“看到龙确实足够吓人的……”星沫苦笑。
现在看来，事情似乎更不妙了———那条雪山里的龙，还有自己的眷族。
这就让事情更加难以解决了……
看到星沫一下子变得有些苦恼，奥萝菈说道：“他和咱抱怨说，山里和森林里都有怪物，你懂咱是什么意思吗？”
“什么意思？”
星沫刚说完，眼睛突然一亮：“等一等，你的意思是，『红月教』……真的还拥有属于自己的强大傀儡？”
甚至强大到郡长贾米拉控制的郡管理司都让巡林员远离黑森林深处，哪怕冒着雪山中的龙类被暴露的风险。
“这么一来……”
星沫的脑海中突然出现了一个大胆的计划。
已知，『红月教』要血洗冬天郡，要得到穿越暴雪的那个圣物。
同时，雪山里的龙类拥有强大的力量，甚至即将晋升为『天使』。
那有没有一种可能就是……
……让『红月教』去趟这个浑水？
把能够庇护人类穿越暴雪的太阳圣物交给『红月教』，让他们去雪山神庙。
然后，等到两败俱伤，星沫和奥萝菈再一同出手！
用言夏人的话来说，这叫什么来着……螳螂捕蝉，黄雀在后！
“……”
奥萝菈显然一下子就读懂了星沫的想法，她眨了眨眼，说道：“太阳领域的圣物，只要能搞清楚远离，你的那把神骨剑就能做到释放出类似的力量。”
“看来这个计划可行啊……祸水东引……不对，祸水北引……”
星沫微微一笑，旋即转身，走向卧室：“既然如此，我们该和勇敢的游击队联系一下了。”
“首先，我们得看看我们的候选人能否打败货真价实的龙！”
……
黑森林边缘的营地内，星沫接过克洛伊递过来的一张照片，打量了起来：“我们的确看到了怪物……而且是很多只……”
星沫打量起了照片的内容：那是在丛林间飞过的一道道黑影，模糊不清，可依稀辨别出其四肢。
“哇哦，真厉害……”星沫感叹。
“有什么厉害的？这可都是祸害……”克洛伊的脸黑黑的，“如果我们的调查到这里就没法进行下去了。”
星沫抬头，看着克洛伊那难堪的模样，一语道破天机：“你是不是没饭吃了？”
“你……”
克洛伊噎住了，她气鼓鼓地看着星沫，又突然如泄气的气球般萎了下去：“是的……森林中的黑影越来越多，我们没什么狩猎的空间，只能几天去一趟城镇补充食物……”
还真是可怜啊……星沫向着，把身后的背包递给克洛伊：“早就猜到了，喏，给你。”
克洛伊接过背包，拉开一看，发现里面全都是诸如肉罐头、水果罐头一类的东西。
“洁黛缇小姐……”克洛伊的眼眶有些湿润，给星沫整不会了。
“别这样，不是合作伙伴来的吗？”星沫微笑，“辛苦你们了。”
克洛伊吸了口气，快速控制住了情绪，语调又恢复了先前的优雅：“当然辛苦了，这段时间，我们剿灭了四五个邪教徒据点，杜绝了他们再次向冬天郡投毒的可能性。”
“同时，我们通过审问，知道了他们当前的首领是谁。”
“那家伙叫做……『木偶师』。”
“也就是我们在列车上遇到的那个家伙……”星沫淡淡说道，“他应该是最近才来到冬天郡的，和我们一样。”
“你的意思是……？”克洛伊微微皱眉。
接着，星沫给克洛伊大概讲了一下『红月教』的发源地———墨西纳与阿卡德米领交接处的原始森林。
“依照目前的情况来看，冬天郡的行动是一次扩张……”星沫说道，“总之，必须阻止他们。”
说完，星沫走到营地边缘，望向黑压压的森林：“关于他们的大本营，你之前有推算过位置，没错吧？”
“是的，在这边。”
克洛伊拿出一张地图，为星沫大概指明了位置。
确认位置后，星沫在营地里找了个位置坐下，然后闭上眼睛：“我去看看。”
再睁眼时，星沫又一次操控起了那只可爱的小松鼠，在茂密的树丛间跳跃着。
随着往森林内部越来越深，空气中逐渐弥漫起黑色的气息，林间的一切都被阴影所笼罩。
有无形的力量正在影响着这片土地……与梦魇之力是类似的力量……
小松鼠星沫敏捷地在枝头跳跃，寻觅着邪教徒的踪迹。
很快，她就在前方的枝头上看见了一个倒挂着的羊骷髅头。
骷髅的眼眶内燃烧着幽灵般的蓝焰，周围散出黑色的灵性，影响着森林间的空气。
这是某种辨别机制……可以让具备灵性的存在无法进入……迷失方向……
可是，这和小松鼠又有什么关系呢？
小松鼠跳过羊骷髅头，继续朝着深处前进。
随着深入，越来越多的骸骨被挂在枝头———它们大多都属于牛羊一类的家畜，极少数具备人的姿态，却十分佝偻。
同时，林地上出现了一位位身穿红袍的教徒，他们正朝着林地中心前进，像是赶去参加某种仪式。
星沫于是跟上了他们，在林间再度跋涉十分钟后，眼前贸然出现了一片空地。
空地中心，一座石头堆积而成的祭坛高高矗立着，星盘般分布不均的祭祀石柱遍布在空地周围，幽蓝火焰照亮黑暗。
而在那祭坛之上，星沫看见了一道巨大的身影。
“……！”
目光接触之时，星沫听见小松鼠发出「吱吱」的声音，源于动物基因深处的本能被激活，即便它是傀儡，也在此刻战栗了起来。
因为，坐在祭坛之上的，是一位巨人。
即便只是坐着，他的高度似乎也有约莫五米，青灰色的皮肤上长满了霉菌般的容貌，粗壮手臂上的肌肉如磐石般轮廓分明，狰狞的面孔上獠牙外绽，眼瞳如血般鲜红。
他的身上戴着镣铐与铁链，镣铐上闪着淡淡的符文，显然是某种弦魔法产物。
巨人宛若一只巨大的猿猴，如神祇般坐立在祭坛之上……
等等……难道说冬天郡教堂里的那个猿神……就是他？
既然如此，那冬天郡教堂里的那些神像……
……会不会就是为了这一刻准备的！
“……”
即便星沫无法完全与小松鼠同步，她也能感受到这只小动物的身躯正在逐渐崩溃。
巨人是神话生物，是无法被凡物长时间注视的。
更别提眼前的巨人是一位遭到了邪神诅咒侵蚀的巨人……
一个被诅咒侵蚀的强大巨人……这就是『红月教』准备用来讨伐那条龙、踏平冬天郡的战争兵器？
星沫如此想着，这时，祭坛周围的所有人突然开始了祈祷。
伴随着祈祷，天穹之上似乎有什么宏大的引力降下，让巨人身上的锁链「叮叮当当」地颤动了起来。
星沫很熟悉那种力量———那是信仰之力！
没有再多想，星沫便操纵着小松鼠返程。
“……！”
断开连接后，星沫立刻起身，对在不远处等候的奥萝菈招呼道：“奥萝菈，我们该回去了。”
“这么着急？你们看见什么了？”克洛伊上前。
“那些邪教徒正在通过大教堂的「猿神」雕像，给予一名傀儡巨人「信仰之力」，”星沫飞快地解释道，“这里面的名词或许你不懂，我之后再与你解释，现在我们得走了。”
既然有信仰之力从天而降，那就意味着冬天郡教堂里有人正在向它祈祷。
只要抓住那个人，就能知晓『红月教』的全部计划！
“那咱们走啦。”
奥萝菈走到星沫身旁，抓住了星沫的小手，十指相扣。
然后，少女随手劈开一道赤红裂隙，带着星沫消失了。
“……”
看着洁黛缇医生和她那神秘的助理以常人无法理解的方式消失，克洛伊发现自己已经习惯了。
要说这位医生最不像是什么……她最不像是医生……
……