6）风暴演奏家（Part.10）
『归魂之音号』-黄金舰队
“执政官阁下，敌袭观测解除，那不过是一道浪花，或者漂浮的沉船残骸。”
铁甲舰的舰桥之上，头戴胡狼面具的副官微微低下头，面容谦卑。
在他的跟前，身材魁梧、身披红色斗篷的男人正望着窗外的间海，刻着刀疤的面容宛若一尊雕像。
“改用灵力透镜。”『海洋执政官』阿麦赫德·图特以不容置疑的口吻下了指令。
“是！”
副官去传达命令了，阿麦赫德则是一直盯着舷窗外，注视着间海在金色阳光下翻滚。
这是间海最近少有的好天气，大多数时间，风暴与雷霆主宰着这片海域。
若不是那阴晴不定的风暴，或许他此刻已兵临学城。
作为『黄金舰队』的统帅，阿麦赫德一直在思考一个问题，一个关于文明的逻辑。
弱肉强食的本质之上，还有着名为超凡的因素，干扰着世界的进程。
拥有超凡力量的人类可以凭借一己之力杀死巨龙，而在不具备超凡的人类则只能成为龙类的储备粮。
而对阿麦赫德认为，这超凡从来都不是工具，而是独立的存在，一个「第三者」。
它们将自由意志伪装成人类的长矛，引导着他们将兵刃埋入同类的体内，从而完成某种从低层面无法窥见的逻辑。
比如曾经将黄金之民困在沙漠中的沙尘。
比如如今挡在大海之上的风暴。
又比如……学城大地上的白塔。
“右舷已确认清空，无灵力反应……”副官再次归来，“前方敌袭。”
不用副官多言，阿麦赫德也已经看见了敌人———在正前方，一支海盗舰队正浩浩荡荡地行驶着，朝着他的方向袭来。
“德莱姆·坎斯显然认为自己拥有越线的能力……”阿麦赫德的嗓音如烈日灼烧过的沙尘，“提高蒸汽炼金机功率，我们将从他们的断颈畅饮鲜血。”
“是。”
『归魂之音号』周围突然涌出金色火流，那些火焰快速地涌入铁甲舰的鳞片间，将它的穿透烧得通红，以至于在大海上激起云雾般的水汽。
这艘携带着超凡力量的工业造物正不断地加速，宛若喷吐着龙息的巨龙般，冲向海盗们的舰队。
“难怪您上来就是六弦魔法……”星沫嘀咕，“居然还有一支海盗舰队？”
远处，黄金舰队的旗舰『归魂之音号』正将一道道火舌吐向天空，与对面的一支显然落后于时代的三桅帆船舰队交战着。
“是经验……”泠教授解释道，“黄金舰队并不会无意义地航行于某一片海域，更何况他们的旗舰『归魂之音号』。”
“那是由黄金舰队的统帅，帝国的『海洋执政官』阿麦赫德·图特的旗舰，同样也是整支黄金舰队的矛头。”
“若是出现在这片海域，便意味着他们的神官探测到了入侵。”
奥萝菈恍然大悟：“喔！所以他们是帝国的看门狗？”
“还真是……不太委婉……”薇薇安有些被雷到。
“只有小狗才会在主人的领地周围转圈呀？”奥萝菈一副很理所应当的样子，“小狗才听主人的话，服务于主人，嗯……”
她看了一眼星沫，两双正处于透明状态的眼睛对视了那么一刹那。
然后，奥萝菈往星沫怀里一扑，抱住她的腰：“你不是小狗……你是小猫……嘿嘿……”
“你才小猫勒……”星沫揉了揉奥萝菈的脑袋，乐了。
“不要掉以轻心……”泠轻声提醒道，“『海洋执政官』并非你们所理解的普通敌人，他是跟随『黄金王』从沙漠中走出的战士之一，以无条件的忠诚和特有的行事手段闻名。”
“怎样的行事手段？”星沫好奇。
“绝对的残暴。”泠静静地说道。
此时，远处的战斗已经落入尾声：
十分钟左右的时间，铁甲舰『归魂之音号』便将海盗舰队全舰，隐隐约约可以看见他们正与其中的一艘海盗船进行接舷。
这是无可避免的，铁甲舰和三桅帆船根本就不是一个级别的造物，更何况那还是帝国的旗舰。
“……”一提到铁甲舰，星沫就回想起了路修斯导师，回想起了米莉安，以及奥斯丁亲王从工坊中偷走原型机的那个夜晚。
她的眼前彷佛又一次显现出米莉安跪坐在房间中央的身影。
帝国人那天晚上偷走的东西，如今正浩浩荡荡地行驶于间海之上，成为了杀戮的利器。
“……”
不知何时，星沫握紧了拳头，在脑海深处印下了『海洋执政官』阿麦赫德·图特的名字。
记住你了。
“战斗似乎已经结束了……”泠教授望着远处，看着『归魂之音号』离开，“为了让你们对敌人有个具体的概念，让我们靠近一些观看吧。”
泠用魔杖轻轻一点空气，『黑松木号』顿时半沉入浪涛之间，以虚幻的海水形态快速飞驰着。
很快，它便靠近了被摧毁的海盗舰队。
沉浮的木桶，破碎的船只残骸上燃着烈火，一副极致的惨状。那些烈火甚至漂浮在水面上，燃烧着，宛若另一个维度降临的幽灵。
此时，先前被接舷的那艘海盗船正缓缓滑入大海，当『黑松木号』从其旁边掠过时，星沫的视线扫过了甲板上的状况。
这一眼，她的心跳便陡然加快。
鲜血，到处都是宛若红漆的鲜血，泼洒在甲板上、桅杆上，像是有人刻意这么做的。
一具具失去头颅的尸体被钉在了桅杆上，他们脑袋的断面已经干了，呈现出宛若腐肉般的质地，不再流淌出鲜血。
这么短的时间，血就流尽了？
不……不对……
一个可怕的念头在星沫的脑海中出现，在她继续思考之前，泠教授的声音打断了她的思绪：“在沙漠里，黄金之民中的部分人曾有饮用同类鲜血的习惯。”
“当时的水资源不足，而人类，则是活生生的水源。”
“当然，那是极端条件之下的无奈，而现在，依旧残留着这个习惯的，只有一种可能性。”
泠顿住，没有再说后半句。
而不需要她开口，星沫便知晓了她的意思。
鲜血的味道弥漫于间海之上，即便是海风也丝毫无法将其淡化。
这一刻，星沫深刻地理解了何为『海洋执政官』的残暴之道。