10）搁浅之鱼（Part.3）-1w-（冲级加更）
虽说曾经也用肉眼观察过灵界，但当星沫真切地漂浮于灵界之中时，一种奇妙的感觉还是涌上心头。
她感觉自己的身心皆为一片轻盈，像是一片孤零零的羽毛，随时都能被风吹走。
『灵界』，是与现实相互纠缠的一片空间，根据涅菲拉贝塔魔法学院的研究，尚不能确定两片空间是否具备明确的层次关系。
但可以肯定的是，灵界十分贴近现实，一部分在现实之上，一部分处于现实之下。
这种纠缠的关系下，自然为现实世界的生灵提供了调动灵力的前提。
万物皆有灵，而灵魂则是与灵界交互的唯一手段，不论是从灵界汲取力量，还是被吞噬于灵界，都体现着灵界与现实的纠缠。
而关于灵界的研究一直没有得到推进的原因，是因为这片空间本质上很凶险。
不论是神代神话生物遗留在灵界的那些超凡源质乱流，还是充满着恶意和怨念的自然灵，都让凡人在灵界中寸步难行。
若是有凡人的灵魂被灵界捕获，那下场大概率便是被撕裂。
为此，神秘学家们甚至研究出了「灵界透镜」这种装置来进行观察，就是为了规避那些危险。
然而，当星沫漂浮于灵界之中时，她却没有感到任何恶意的注视。
事实上，她早已经做好了准备———准备着恶灵出现，亦或是规避那些宛若洪水般的超凡源质。
但当星沫真正来到这里时，她只感到一片死寂。
“怎么回事呢？”星沫喃喃道。
“怎么了？”奥萝菈那狂躁又巨大的灵体问道。
“为什么没有恶灵靠近我？”星沫四下张望着。
“是呀，为什么呢？”奥萝菈也四下张望着。
这小……大邪神在移动脑袋的时候身后的六片光影不断地挪动着，将灵界灰白色的空间荡出涟漪。
那涟漪一波接着一波扩散开来，然后，在星沫肉眼可见不远处……
……空间上被撕开了一道裂痕。
星沫：“……”
“那个……”她弱弱地抬头，看向超级奥萝菈的脑袋，“小祖宗，你这个灵体什么的，能不能稍微收敛一下？”
她突然想起一件事情——『天使阶』的存在在灵界的运动是会引起异象的！
什么恶灵不恶灵啊，就算是个半神级的神话生物，从大老远看到超级奥萝菈这么大一坨狂暴的天使的投影，都要转身用八弦级的逃逸速度开溜了。
“哦哦哦，对，差点忘了。”
奥萝菈说完，身躯逐渐一点点地淡化：“那咱用咱的方式过去了，你自己灵界小心啊。”
“喂！你不能变小吗！？”星沫大喊道。
“小不了小不了！咱是伟大的天使，怎么变小！”
奥萝菈说完，便坍缩成一个点，从灵界与现实的狭缝之间离开了。
星沫叹了口气，心想弱小果然有弱小的好处，至少可以用灵界高速通道来行动。
不过，既然奥萝菈走了，那就该小心一下恶灵了……
星沫重新警惕了起来，目光扫过四周，感知着一切可能袭来的威胁。
在她飞速赶往位于沙漠边缘的营地之前，她需要先确认不会有恶灵突然拦截她。
一秒过去……
十秒过去……
半分钟过去……
没有任何恶意的注视投来，更没有任何疯狂的呢喃从耳畔响起。
星沫低下头，望向位于自己胸腔内部的金色满月，神色有些复杂。
我体内藏着的究竟是什么……以至于就连疯狂的灵界也变成了一片平静的大海？
总感觉我也是个怪物啊……星沫无奈地摇了摇头。
她没再耽搁时间，快速感应埃尔希身上的『生命树』印记，从而确认了方向。
下一秒，她的灵体以远超蒸汽飞艇的速度运动了起来，眼前的黑白光影化作复杂的乱线——
“嗡——”
灵体运动的速度远远要快于肉体，并且灵界不存在空间上的阻碍。
因此，灵界行走的速度通常可以到达正常奔跑速度的十倍以上。
穿梭于黑白光影之间，星沫感到自己的灵力正飞快地流逝，化作身后的长长尾迹。
眼花缭乱的景色令星沫不由得微微眯起眼睛，她时不时地改变自己的轨迹，以规避那些悬挺于灵界中的乱流。
不得不说，灵界穿梭的消耗似乎有些大。
好在星沫很快就到达了目的地。
感应到印记就在不远处，星沫停了下来，估算自己大概正处于营地内部的某个地方。
这里是一片混沌的灵界海，空中飘浮着黑色雾气。
这些黑雾……似乎是那条诅咒之河渗进灵界的残余？
再继续前进的话风险太大了，要是一头栽进深井就不太好了……
不过，居然能把污染渗透进灵界，这流量该有多大啊……
星沫咋舌，旋即将袖剑刺入前方的空间，一转——
“嗡嗡嗡……”
灰白光影宛若滤水般一点点褪去，渐渐的，现实世界的景象重新回归星沫的视野。
她正站在一顶帐篷的内部，身旁是各种各样的香料和丝绸，散发着淡淡的香气。
星沫大概检视了一下自己灵力的流失程度———没有过度的耳鸣和幻视，精神状态较为稳定，灵力存量应该还有百分之六十左右。
她不禁吐了吐舌头：一次灵界行走就要花这么多的话，可经不起一直用啊。
看来还是只能应对一些紧急情况，没办法代替骆驼车。
不得不说，还是坐车方便。
“……”
这时，星沫的身旁撕开一道赤红色的裂隙，奥萝菈从中跳了出来。
“来咯……”奥萝菈拍了拍手，“怎么说？直接全部干掉？”
“今天你可以歇会儿，帮我兜个底就好。”
星沫一转手腕，『圣尼禄之肋』从袖口的阴影中弹出，闪烁着锋利的寒光。
“哎呀……怎么你就有新玩具玩……”奥萝菈嘀咕，“咱那六颗子弹都不知道要用到什么时候……”
“好好留着，那可是很珍贵的资源，说不定之后会起到很关键的作用。”
“咱知道的啦……”奥萝菈嘀咕，“去吧去吧……”
“那后勤工作就拜托你啦。”
星沫说着，取出有着认知阻碍力量的面纱，戴在脸上。
然后，她便从帐篷里钻了出去，来到了沙漠营地。
帐篷位于营地边缘，而埃尔希所在的位置在营地靠近挖掘机器的那一侧，也就是通往地下河的那口深井。
在这之间，有很长的道路要走。
星沫闭上眼睛，再睁开时，视野来到了高空。
她用猎隼的视线俯瞰着营地，快速地观察了一下敌人的分布情况。
不得不说，『海洋执政官』在这个营地投入了大量的人马———身穿盔甲的帝国士兵手上端着蒸汽火枪，一排排地行走在帐篷间。
时不时地，便有人被铐住、带上囚车。
星沫快速地规划了一条路线，旋即睁开双眼，开始行动。
她俯下身，在帐篷间穿行着，小心翼翼地绕开士兵们的巡逻路线。
『海洋执政官』为什么突然对营地动手了？他这里明明都是一些学者和研究人员，他却一下子动用了这么多士兵？
直觉告诉星沫，这不符合常理，阿麦赫德这么做肯定有其他的原因。
思绪间，星沫来到了住宅营地与动工区的交界处，远处便是挖掘深井之上的那些巨大挖掘机械。
交界处被设立了一道关卡，整整一排士兵守在路障后方，手上端着蒸汽火枪。
“别杀我！求求你们别杀我！我什么都已经说了，我真的什么都已经说了！”
叫喊声传来，星沫扭头一看，发现几名学者模样的人正被他们拽出工作区。
他们的双手被反绑，显然已经毫无反抗之力。
“跪下！”一名队长模样的人大喊道。
“不不不……”学者哆哆嗦嗦地颤抖着，“求求您，我真的已经什么都说了，我真的不知道——”
“嘭！”
星沫猛地一缩脖子，她看见那名队长毫不留情地出左轮打死了学者，旋即对着尸体又补了两枪。
其余的士兵也几乎是同时开火，伴随着一阵凌乱的枪声，那些被押送到营地门口的学者几乎全部倒在了血泊中。
有一名学者并没有被一枪致命，他艰难地在地上爬行着，朝着星沫的方向爬了过来。
见状，那名队长嗤笑一声，旋即缓缓地走到学者的身旁，一脚踩在他的背上。
“求求您不要……”
“嘭！”
星沫一闭眼睛，那名学者的后脑勺便已经被开了一个大洞，双眼失去光泽。
他死了，就死在星沫不远处。
星沫几乎可以肯定他最后的目光望向了自己这边———是因为那名学者发现了她吗？还是因为他将死的灵魂窥见了星沫周身缭绕的灵力？
“找出剩下的所有人……”队长转头，大喊道，“老样子，审问之后不留活口！”
“是！”
“……”
星沫眼睁睁地看着那名队长俯下身，用刀划开了学者的脖子，任由汩汩鲜血流出。
他趴了下去，就宛若食腐动物般，吸起了鲜血。
“……”
星沫望了一眼远处的士兵，又看了一眼那名正在吸食鲜血的队长。
她从一旁抓过一把小石子，朝着地上一甩——
“啪嗒……”
“谁？”
队长抬起头，望向不远处的帐篷边，只看见一片尘土飘起。
他擦了擦嘴角的鲜血，抄起手枪，朝着帐篷走去。
“是你出来，还是我把你抓出来？”队长的眼白因饮血的快感而充斥着血丝，“喔，你是鲜美的小肥羊呢，还是可口的嫩草呢……”
他一边狞笑，一边走到帐篷边，猛地举枪——没有人。
扬起尘土的地方，空无一人。
没等队长惊讶，他突然感到自己的腰部一阵剧痛——
“呃……”
他下意识地想要喊叫，却发觉自己的嘴巴被一块布给捂住了。
“嘘……”身后的人发出低语，“深呼吸，然后慢慢吐气，这是最后一口了……”
队长感觉自己瘫软在地，旋即被人拖进了帐篷后背，远离了同僚们的视线。
他想惊呼，嘴巴却被麻布紧紧捂住。
他想挣扎，身体却一寸一寸变得僵硬。
慢慢地，他感觉自己的意志正在远离，冥冥之中彷佛有无数条黑色的细线从空中落下，直直地扎入他的身躯。
“……”
帐篷后方，星沫放开捂住队长嘴巴的那块麻布，拔出了刺入他腰间的『圣尼禄之肋』。
三秒钟，这位队长的灵体便被袖剑的锋刃所污染，化作了充盈着诅咒力量的傀儡。
星沫感应到有细线与自己佩戴『圣尼禄之肋』的那条手臂相连，她逐渐感应到一个个节点，感应到自己掌控了这名队长的躯体。
这柄袖剑所提供的傀儡操控力度似乎比单纯使用『暗弦』要更加深入，掌控的力度更加全面。
“嗯……试试看人偶戏？”
星沫嘀咕着，旋即操控着队长站了起来，摇摇摆摆地端起枪。
接着，她蹲下身，将袖剑刺入队长的阴影之中——
“嗡嗡嗡……”
星沫感觉自己的身躯正在下沉，很快，她就与阴影融为了一体。
这么一来，她便可以在队长的阴影之中操纵他，从而达成潜入的目的。
“……”
关卡口，士兵们很快就看见了归来的队长，看见了他袖口沾染着的鲜血。
“队长，又饱餐一顿了？”一名士兵大笑道。
队长愣了一下，旋即用沙哑的嗓音开口道：“说实在的，我更想念伽罗人的鲜血。”
这样应该符合人设吧……星沫在阴影中如此想道。
果不其然，一名士兵露出了陶醉的神情：“贱种的血有什么好喝的，要我说，还得是海盗的鲜血……”
“等到舰队再次出征，我们将征服整片大海。”队长庄严地说道。
虽然队长看起来一脸严肃，但藏在阴影中的星沫却是疯狂抽搐着嘴角。
说实在的……帝国人说话的这种调调真是太过于……呃……该说中二吗？
客观来说，不算中二，毕竟一帮近乎魔怔的疯子脑海中大概也只有这些鬼东西，榨不出更多的汁了。
可是，让星沫模仿……还真是有些……
“队长，你怎么笑了？”士兵奇怪地问道。
“咳，当然是……吸食鲜血后的欢愉。”队长清了清嗓子。
星沫一下子意识到将傀儡的线操纵得太紧也不是什么好事———她的一些情绪容易顺着丝线蔓延，让傀儡也表现出相应的情绪。
于是，她主动断开了一些线，让这名帝国队长的表情一下子变得僵硬。
反正他也不像是有多少面部表情的那种人，一脸死气沉沉的，像是每天都要偷偷溜进别人家吃小孩一样。
“你们几个，跟我一同进去……”队长指了指与自己的搭话的士兵，“我们需要进一步搜查洞穴，肯定还有人藏着。”
“队长，你刚才不是命令我们原地待命吗？毕竟我们的审讯已经结束了。”士兵一副奇怪的神情。
噢……又到了随机应变的环节。
队长清了清嗓子，旋即说道：“审讯结束了？看起来你似乎成竹在胸啊，那你告诉我，我们得到了什么结论？”
他面无表情的模样让那名士兵微微一颤，吓得他连忙说道：“我们……确定了源泉的深度……以及提取器的开采方式……并且得到了机器的操纵密匙……”
你看，他这不就都招了？
队长点了点头，继续咄咄逼人道：“所以说，难道你认为执政官阁下就只需要我们做这么点事情？”
“您……您没有告诉我们执政官阁下的……进一步吩咐……”士兵小心翼翼地说道。
队长清了清嗓子，摆出一副威严的模样：“那是因为方才不是时候！烈阳正在照耀，正午的阴影笼罩着我们所有人！现在，跟我进去，让我告诉你我们此行的真正目的———但小心一点，你们是被伟大日冕选中的幸运儿，这不意味着你们的命运便注定走向空中花园的高处，但不论如何，你们应当为此感到荣幸。”
星沫又一次利用了从珀莉丝小姐那里学到的独门秘籍：混沌之谜语。
就是那种好像什么都说了，但是其实只说了一点，但又什么都没说，却让人莫名其妙地想要信以为真的说话方式。
嘛……倒也不能说珀莉丝小姐说话像是谜语，她对于信息的处理方式很严谨，那样说话也只是为了让星沫不受到超规格知识所带来的污染。
但这种处理方式，拿来当谜语糊弄人，简直是一门绝学！
果然，当星沫说完这一长串谜语之后，士兵们的眼神就迷离了起来。
他们思考了一下，只觉得好像队长要带他们做的事情确实有好处，便点了点头道：“遵从您的命令！”
完事咯！星沫窃喜，旋即操纵着队长转身，与士兵们一同进入施工营地。
顺着层层台阶向下行走，泉水涌动的声音在远处反复奏鸣，宛若细碎的蝉鸣。
星沫感应到了埃尔希的所在之处———她正处于深井侧面的一个小山洞内，位置没有移动。
之前，营地的女主人是命令禁止埃尔希进入深井区的，既然她主动跑到了这里，就意味着她有什么事情要做。
或许，是那名女主人被『海洋执政官』抓走之前所留下的吩咐。
星沫迫切地想要知道那是什么信息———那应该涉及到关于『大贤者』的秘密。
“……”
顺着深井边缘的梯形结构，队长带领着两名队员朝着井另一侧的洞窟走去。
途中，几名队员闲聊了起来：“那几个学者居然就直接毙了，真可惜啊……”
“是啊，我看姿色挺不错的，按照军法来讲，女人应当属于我们。”
“不……那是『归魂之音号』上的军法，在新伽罗，我们应当守规矩。”
两名士兵的对话听得星沫一阵犯恶心，说实在的，她知晓『海洋执政官』的残暴，却无法想象他们竟如此违背人伦。
看来，这支军队并不值得怜悯啊……至少这两名士兵不值得……
“队长，今天晚上有什么打算吗？”一名士兵开口道，“不去伽罗城里找些乐子？”
“乐子？”队长阴阴一笑，“前提是你能确保我们的工作完成。”
话语间，几人走到了位于深井侧道的山洞。
洞窟内部黑漆漆的，时不时有阴风袭来，似是魔鬼的呼吸。
看着黑漆漆的山洞，两名士兵对视了一眼，显然不清楚队长来到这里是要做什么。
“……”
藏在阴影中的星沫感知起了埃尔希的位置，很快就发现她正藏在山洞深处的一条复杂廊道间，位置隐秘。
“你们好好搜过这个洞窟吗？”队长开口道。
“搜过了，所有躲在里面的人都已经被抓出去审问了。”士兵言之凿凿。
嗯……你搜了个什么……
“跟我进去……”队长低声说道，“我将把至高的隐秘展现于你们面前，令你们窥探那古老的一角。”
随后，队长便拿起挂在洞窟一侧的提灯，迈步进入山洞。
士兵们犹豫了一下，便也跟着一同进入。
山洞里很黑，仅有提灯能够提供前方几米的照明，其他的区域都黑得像是被浓墨所浸染。
几人在复杂的洞穴结构中穿行着，愈发深入。
渐渐地，随着洞窟的坡度越来越深，远处似乎传来汩汩水声，似乎有一条河流正在不远处奔腾着。
在黑得不像话的洞窟中行走了很长一段时间后，一名士兵终于忍不住开口道：“队长，差不多该告诉我们了吧？执政官阁下的真正命令？”
“还没……”队长喃喃道。
越来越近，越来越近。
就在不远处……点点绿光闪烁着……
“……”
洞窟深处，一辆矿车的背面，埃尔希正捂着嘴巴，蜷缩着。
她一边颤抖，一边抵御着于耳畔呢喃的低语，浑身上下被冷汗浸湿。
她已经不清楚自己在这里躲了多久了，在收到女主人的命令之后，她便一直藏在了这里。
半小时前，营地遭到了帝国士兵的突袭，那些人封锁了整片区域，杀死了营地护卫，并将所有学者和工作人员都俘虏。
埃尔希不知道外面发生了什么，在听见了零零散散的枪响之后，她已经很难去思考了。
她在黑暗中吟诵了那名洁黛缇医生留下的三段式名讳，旋即便将自己的头埋入膝盖。
“……”
“……”
“……”
不知过了多久，似乎有若隐若现的脚步声传来。
埃尔希抬起头，仔细地聆听着，期盼着。
然而，脚步声越来越多、越来越繁杂，伴随着男人的声音：“队长，我们进入得太深了，可能会有污染存在！”
“如果你害怕污染，那最开始就不该进入。”
是帝国士兵！埃尔希感觉自己的血液突然凉了下来，像是有人从背脊浇下一桶冷水。
结束了，都结束了，即便藏得这么深……也逃避不了被发现的命运……
埃尔希颤抖了起来，她将自己的身躯尽量蜷缩，缩进了阴影之中，祈祷着不要被发现。
可下一秒，男人冷冰冰的声音打破了她的幻想：“就在前面的矿车背后，去吧。”
阴影之中，星沫利用树之视野看见了矿车背后的那点光亮。
埃尔希就躲在那里。
她操纵着队长抬起一只手，指向矿车：“我们的目标，就在那辆矿车背后。”
“去揭开阴影后的真相吧，成为圣徒，成为追随者。”
伴随着队长的话语，两名士兵小心翼翼地走向前，走向矿车。
矿车的背后，埃尔希死死咬住嘴唇，双手抱肩，颤动着。
她的惊恐终于被士兵们察觉到，一名正在前进的士兵嗅了嗅鼻子，嘴角咧开：“我闻到了……恐惧的味道……”
“芳香的……美好的……”
他抽出腰间的弯弧刀，眼中闪烁着贪婪的光芒。
听到那铁器的轰鸣声，埃尔希的眼角不受控制地涌出热泪，顺着冰冷的脸颊滑下。
她闭上了眼睛，像是惊恐的羊羔，等待着狼群的利齿扎入皮肤……
“……”
“嘭！”“嘭！”
两声干净利落的枪响，伴随着士兵的惨叫。
埃尔希猛地睁开眼睛，她转头一看，只见一名士兵倒在了矿车的旁边，额头被开了一个大洞。
“他有问题！”“他不是队长！”
其余的士兵大喊了起来，又是一阵阵枪声响起，伴随着钢铁碰撞铁刃的碰撞声。
“啊啊啊啊！”
“这是什啊啊啊啊啊啊！！”
“不要……咳……”
一具具躯体倒在地上，铜甲与地面发出清脆的撞击声。
很快，吵闹的洞窟便回归了死寂，唯有鲜血在地上流淌的声音残留于耳畔。
“……”
埃尔希呆呆地看着倒在矿车旁的那名士兵，他的眼瞳中残留着惊愕，像是完全没有意识到自己竟会这样死去。
是谁……杀死了他们……？
正当埃尔希犹豫不定时，她的耳畔传来一阵轻语：“你安全了。”
随后，埃尔希的手背一阵炙热，她抬手一看，只见复杂的绿色光纹正在她的手背上勾勒，逐渐化作树木般的印记。
突然间，埃尔希心底的彷徨好像一下子就消散开来。
她鼓起勇气，从矿车后站起身，望向方才动乱的源头——一道高大的身影正站立着。
那人一身帝国队长的装束，身上被子弹轰出了几个洞窟，却没有鲜血从中流出。
在他的脚边，死不瞑目的士兵们横躺着，瞪大的眼瞳残留着生前的惊恐。
“那个……”埃尔希鼓起勇气开口道，“你是……”
下一秒，伴随着锋刃拔离血肉的声音，帝国队长的身躯摇晃了一下，旋即一头栽倒在地。
在他的身后，黑发绿瞳的少女一转手腕，闪烁着寒光的袖剑缩回了袖口。
她揭开脸上的面纱，露出了埃尔希正盼望着的那张面孔——那是洁黛缇医生！
“你没事吧？”星沫揉了揉手腕，彻底断开了队长身上的那些丝线。
“洁黛缇小姐！”
埃尔希顿时露出了欣喜的笑容，她似乎一下子就忘记了方才的恐惧。
她朝着星沫狂奔，看着像是要扑进她的怀抱一般——却被地上的石头一绊，眼看着就要摔倒。
就在她的脸即将接触到地面的瞬间，一股力将她拽了起来，飘浮在空中。
“小心点啦……”
星沫举着魔杖，操纵着引力弦，将埃尔希给拽了起来。
她扶着额头叹了口气，心想这孩子还真是信赖自己，这种黑漆漆的矿洞里怎么想都应该提高警惕吧？
尤其是对一个刚刚单人灭掉了帝国小队的「医生」，不该象征性地害怕一下吗？
“洁黛缇小姐……您果然来了……”埃尔希尴尬地拍了拍衣服，腼腆地对着星沫笑了笑。
“你求救了，我当然就会来……”星沫将魔杖举起，杖尖亮起微光，“没事吧？”
“没事，就是有些……头晕……”
埃尔希揉了揉脑袋，星沫这才注意到她的周身似乎残留着一些黑气。
当然，那些黑气正在『生命树』的力量之下逐渐散去。
星沫走到埃尔希身边，将手放在她的肩膀上：“放轻松，很快就会好的。”
她开启『树之视野』，快速地检查了一下埃尔希，确认她没有受到较为深层次的污染。
然后，星沫问道：“你为什么独自一人躲在这么深的地方？”
“是女主人命令的……”埃尔希小声说道，“她让我……去摧毁深井里的提取器。”
“提取器？”星沫皱眉。
“她也没有说太多，太匆忙了……”埃尔希摇了摇头，“她告诉我，『海洋执政官』准备干可怕的事情，让我一定要做到。”
『海洋执政官』正准备干可怕的事？星沫皱起眉头，思索了起来。
难不成，那家伙打算利用深井之下的那条诅咒之河……？
这与『黄金舰队』的重组有关系吗？
但不论如何，只要涉及到『反生命元素』，那便必然不会是什么好事。
“你的女主人告诉了你该怎么做吗？”星沫问道。
“她说……从这个洞窟可以直达提取器的主体……”埃尔希小声说道，“但还没等我走到那，那些士兵就冲进来了……我只能躲了起来……”
埃尔希低下头，眼神落寞：“抱歉，我太软弱了……我怕黑。”
星沫拍了拍埃尔希的肩膀，摇了摇头：“你已经很勇敢了，现在我来了，放心吧。”
“您……愿意帮我吗？”埃尔希抬起头。
“别忘了，我是医生……”星沫微笑，“医生就是要看病的。”
她转头，看了一眼那些帝国士兵的尸体：“而对于病入膏肓的人，我便送他们解脱。”
“走吧……”星沫转头，“我们去找提取器。”
她按住手背上的『生命树』印记，向奥萝菈传递了信息。
“哎呀，怎么还没搞完……”奥萝菈的声音听起来很慵懒，“咱都在帐篷里快睡着了……”
“奥萝菈，帮我找路……”星沫默念道，“我需要地图。”
“哦……”
树状轮廓于星沫的脑海中铺开，化作蜿蜒的地图。
伴随着奥萝菈的感知弥漫开来，四通八达的洞窟结构让星沫瞠目结舌——这里几乎是一个地下国度。
如果没有指引的话，在这里走个几天几夜或许都没办法到达底部。
也难怪那些士兵要审问学者们，毕竟这里的结构的确有些太乱了。
“……”
于是，星沫带领着埃尔希，向着洞穴的深处进发。
越是深入，黑暗便显得愈发浓稠，魔杖光亮之外的深黑中四处产生了丝状结构，像是『暗弦』创造出的丝线一般。
“在这件事情之后，你有什么打算吗？”走着走着，星沫突然开口。
“打算……？”埃尔希小心翼翼地抬起头，“女主人已经被抓走了，不知道她什么时候会回来……”
“你不能一辈子都跟着你的女主人……”星沫淡淡地说道，“否则，你永远都要过这种心惊胆战的日子。”
听到洁黛缇医生这么说，埃尔希低下头：“可是……我不知道该去哪儿……黄金之民从来都不受待见，更何况我……”
“你在新伽罗没有固定居所吗？”星沫有些好奇。
“有一个小家，还有很多伙伴……”埃尔希小声说道，“但我已经很久没有机会回去了。”
伙伴……星沫回想起了靠近环城的那一带，那边有很多伽罗贫民窟，里面到处都是衣衫褴褛的小孩子。
嗯……的确不好安顿啊，那么多孩子，可不是简简单单就能够安顿好的。
有没有什么比较大的地方，正好适合给他们住，还能找个工作呢……
星沫一琢磨，脑海中突然浮现出一座城堡的模样。
有了，我们的『构筑师』小姐不是正好有一座很大的房子嘛……
“如果不嫌弃的话，跟我走吧，我想到了一个好去处。”星沫淡淡地说道。
“欸？”埃尔希抬起头，“可以吗？”
跟着……洁黛缇医生走？
不知为何，想到这个念头时，埃尔希莫名一阵悸动。
暖暖的。
“放心，有吃有住，不会有白眼……”星沫对着发呆的埃尔希微笑一下，“不过，有一个小小的前提。”
“什么前提？”埃尔希一下子又紧张了起来。
“必须信仰『生命树』，”星沫换了一副空灵的腔调。
接着，她深吸一口气，努力地扮演着圣女的职责：“祂是执掌生命的神明，在这片充斥着死亡的大地上，她传播着至高至善的赐福，让所有不应死去之人重新回到生命之轨上。”
执掌生命的神明……埃尔希一下子想到了自己手背上的印记。
她回想起了自己恐惧时耳畔传来的安慰，还有那在手背上勾勒的绿色光芒。
真的会有神明……眷顾并不是信徒的人吗？
埃尔希握住拳头，然后轻轻点头：“好。”
“居然这么快就同意了吗？”星沫惊讶。
“因为我觉得，祂一定是很温柔的神明。”
埃尔希对着星沫露出一个甜甜的笑，旋即又变得有些担忧：“可是……我很没用，没有什么厉害的技能，没办法为神明做多少事……”
“那并不重要……”星沫摇头，“你的存在的本身，就已经足够珍贵。”
“可我并没有什么特殊的……”埃尔希小声说道。
星沫轻轻一笑：“对于生命而言，非凡无疑是馈赠，但平凡也同样伟大。”
说完，她便没有多说什么，专心将注意力集中在前方的道路。
而埃尔希则是一副若有所思的模样，陷入了思绪。
转眼间，洞窟的坡度越来越大，水流的声音也越来越明显。
星沫能够感受到空气中萦绕着亵渎的气息———这种气息她曾经在奥斯丁亲王的庄园里感受过，这是被压缩至极致的、浓郁的『反生命元素』。
这种亵渎的力量……竟然能在沙漠之下形成一条河流？
星沫驱动『生命树』的力量，绿色光芒在她的周身形成力场，令那些亵渎之力远离。
两人又在黑暗中复行十分钟，随着水流声越来越大，前方的洞窟也越来越宽敞。
最后，星沫走出了洞窟来到了一处断崖边。
从断崖边抬头向上看，天光昏暗，可见此处距离地面已经很远。
巨大的机械结构正悬挂于深井的正中心，那是宛若钻头般的架构，古铜色的机械在黑暗之中黯淡无光，仅可以看见鲸油管道中的蓝光在闪烁。
在钻头的正下方，星沫看见了一个漂浮在半空中的金字塔状物。
那个金字塔正缓缓地旋转着，随着它的运动，星沫看见它的四个面上都镌刻着弦法阵。
每当那弦法阵闪烁一下，深井中的黑色的液体便凭空窜起一定的高度，然后被上方的机器吸走。
“就是那个……”埃尔希指了指，“女主人说了，上面的大机器被破坏后可以维修，但下面的核心很难被摧毁。”
星沫眯起眼睛，仔细地观察了一下那个金字塔状的物体，便做出了初步判断：“那是一件『圣物』。”
“圣物……？”埃尔希微微张开嘴巴。
在她的认知里，圣物都是非常厉害的东西，她这种小人物是一辈子都见不到的。
“那……那……那该怎么破坏……”埃尔希变得有些结巴。
“你的女主人难不成没告诉你怎么破坏吗？”星沫扬起眉毛。
“她……她没来得及交代完……”埃尔希的声音越来越小，“但是她告诉我，只要能让深井下面的什么河失常，那个东西就会被吞噬掉。”
“那样的话，整个洞窟都会被吞噬……”星沫说道，“包括你。”
“啊……是这样的吗……”埃尔希低下头。
看着她委屈的模样，星沫不禁叹了口气。
啊……这女主人还真是不靠谱，这不是摆明了把人当作耗材用吗……
星沫几乎可以想象出，那个所谓的女主人向多少人吩咐了类似的事情，让他们一个接着一个飞蛾扑火。
她或许是意识到了自己被『海洋执政官』当成了猎物，于是便拼尽一切地想要自保。
按照星沫的推测，即便营地中正在做的事情是『大贤者』授意的，这件事情也不是光彩到能够拿出来在外面说的。
『海洋执政官』威胁女主人的价码，或许便是名誉。
而她为了保住名誉，在没有任何把握的情况下，把一名少女送下深井……
只为了抹去自己正在做的这些肮脏勾当。
“你的女主人还真不像话。”星沫淡淡地说道。
而埃尔希则像是委屈的小鹿般，低着头不敢应答。
下一秒，她感觉到一只手被放在了自己的肩膀上。
抬头一看，洁黛缇医生的微笑映入眼帘：“没关系，我能解决。”
……