尾声）落幕 Curtain Falls
环城关口，托卢姆擦去刀上的鲜血，转头望向关口外的主干道。
街道上，污秽之民的浪潮正在朝着城外离开，留下一片狼藉的街道。
进攻停止了。
“……”
托卢姆转身，穿过环城关口，来到了环城内部。
劫后余生的人们在街道的两侧席地而坐，他们之中有紧紧拥抱的一家三口，有相拥而泣的情侣，也有年过半百的老人。
在污秽之民的浪潮达到最高峰时，托卢姆开启了环城关口，并让外城区的命中进入了环城。
这些人里有黄金之民，也有伽罗人，托卢姆并没有去管他们的身份。
他回想起了那名医生，那名义无反顾踏入贫民窟里做义诊的洁黛缇小姐，并突然觉得自己似乎禅悟了些什么。
可他一个人禅悟，好像没有用吧？
托卢姆抬起头，望向天空——『空中花园』的轮廓已经消失，那遮蔽伽罗城的巨影一去无回。
夜空之下，唯有一根冰蓝色的裂隙在闪烁着。
托卢姆不知道那是什么，他知道，若失去问那些『不朽者』，他们也只会回答「这不是你的等级该做的事情」。
“呵，不是就不是吧。”
托卢姆转过头，拍了拍手，招呼道：“向『不朽司』汇报！他们派出的『不朽者』在与污秽之民战斗时英勇牺牲！尸体都被那帮畜生给吃了！”
……
“轰隆隆……”
『空中花园』的主体建筑之上，沉重的石门缓缓开启。
先是低吼声，然后是闪烁的龙焰。
一条条巨龙从『空中花园』的轮廓间飞出，巨大的膜翼划破长空，飞向涅菲拉贝塔魔法学院的方向。
这些巨龙的脖子被金沙构成的环状物所束缚，身躯被锁链缠绕，上面满是瘀伤。
它们的口角拖着大块唾液，在空中粘连，显然饥饿已久。
“……”
梅林广场上，避难的居民们注意到了从远处呼啸而来的一道道黑影，尖叫声、踩踏声、婴儿的哭喊声交织在一起，被呼啸的海风所吞噬。
在那些巨龙接近魔法学院时，一道道银白色的闪电伴随着旋律从空中劈下，劈向那些巨龙。
巨龙们在空中旋转着、吼叫着，它们丝毫不惧怕风暴，有的只是前进的本能。
雷电劈开它们的皮肉，炸断它们的脊椎，一道道破碎的身影从天而降。
可即便如此，它们也宛若一支活死人军队般飞行着，膜翼在空中扑腾出一道道风旋。
然后，它们全部被一道闪烁着白光的屏障拦截了下来——
“噗呲——”
白色光芒闪烁着，将那些巨龙的身躯瓦解，阵阵血雨从空中落下，坠入海峡。
这一刻，巨大的屏障彻底将涅菲拉贝塔魔法学院与学城的其他地方孤立，化作一座孤岛。
“……”
塔楼上，梅林放下骨笛，用金色手帕将其重新包裹。
望着远处『空中花园』的巨构，他的目光愈发深邃。
然后，他的嘴角勾勒出一个淡淡的弧度。
“后退！后退！我们守不住了！”
劳拉·威廉姆斯警长又一次打空了左轮手枪的弹匣，缩回了掩体后面。
这是最后一个弹匣，但劳拉觉得它很值得———一名驱动着火弦的帝国巫师被这六发子弹撂倒，脑袋碎掉半边。
“别打了！”劳拉拽住一名还想向外探的警员，“我们该撤退了！”
“可是警长，这里是圣灵教堂……”警员的嘴角在发颤。
劳拉咬住嘴唇，她从掩体向外看去，看见了那被硝烟缭绕的『圣灵教堂』。
帝国巫师大笑着朝着教堂丢出火球，往日洁白如雪的墙壁如今染上了焦黑，像是被亵渎的神像。
“管不了那么多了，我们的命令是把最后一批民众撤走……”劳拉一狠心，“我们不可能永远守住这里。”
“可是……”
“别他妈优柔寡断了！你的枪应该用来守护活人，而不是一座该死的教堂！”
劳拉怒斥着，便从警员的手上夺过枪，朝着掩体外倾泻了最后一个弹匣。
“快走！”劳拉大喊道，“撤回警局，启用避难方案！”
……
『圣树教堂』。
圣修女璃莉茨一甩手，水流洗去巨剑上的血迹，在地上化作一滩淡淡的血水。
在她的脚边，两名『不朽者』死相凄惨。
“璃莉茨小姐，回去休息吧……”艾丽娅在一具尸体上擦干自己的匕首，“我们的教堂已经与学城的空间割裂开了，没有人能进来。”
“放心，我会照顾好自己。”
璃莉茨说着，身躯微微一歪，拄着剑稳住步伐。
几名小修女跑了过来，扶住璃莉茨，搀扶着她往教堂的方向走去。
“……”
艾丽娅将匕首收进腰间，旋即抬起头，妄想那覆盖着学城的『空中花园』。
之前，天穹之上突然出现了范围极大的战斗，金色流星雨与太阳撞击，艾丽娅险些以为白昼提前到来了。
她知道，那肯定是圣女小姐和先知大人———只有她们能那么厉害、那么及时。
艾丽娅并不担心接下来会发生什么，圣女小姐一直都那么聪明，从来都没有让她失望过。
圣女小姐肯定会拯救所有人的……她如此想道。
这时，远方突然传来一阵爆炸声，艾丽娅抬头，只见一朵蘑菇云窜上天空，在夜幕之下矗立。
那是『圣灵教堂』的方向！
发生什么事了？艾丽娅微微张开嘴巴。
地牢-『圣灵教堂』
弦法阵的中心，盘腿而坐的路修斯·菲利普斯睁开双眼。
他的眼瞳像是被搅浑的湖，深邃的湖蓝中没有一点光芒，像是眸子深处有个漩涡将其吞噬殆尽。
路修斯听见了外界的动荡，从刚才开始，天花板时不时地便会震动一下，像是有巨人从上方经过。
路修斯闭上眼睛，深深地吸了口气，脑海中回想起了上一次与梅林校长见面。
“帮我修一样东西吧，在你闲暇之余。”
“修好之后，我会来拿。”
“至于什么时候……你会知道的。”
路修斯睁开眼，从衣服内衬掏出一个被布包裹着的球状物质。
他将那布揭开，淡淡的火星涌出，伴随着齿轮咬合转动时发出的摩擦声。
『齿轮之心』，『蒸汽人』的心脏，一个超凡存在死去后留下的『圣物』。
路修斯按照梅林的吩咐将那些破碎的神经接上，将那些歪曲的齿轮重新嵌合，这颗心脏便又一次跳动了起来。
也只有他这种在蒸汽机和神秘学两个领域都是专家的人，才能修好这种等级的超凡物品。
“校长，你太善良了。”路修斯苦笑。
从路修斯看见『齿轮之心』的那一刻，他就知道，梅林是不会回来拿的。
这颗心是留给他的。
这是他的罪孽，他的疯狂，也是他的钥匙。
诚然，梅林校长真正想要传达的意思很简单：
锁链无法让路修斯得到救赎。
他需要自己赎罪。
路修斯艰难地站起身来，揉着手腕，旋即紧紧捏住那颗心脏。
他能感受到火星灼烧着他的皮肤，淡淡的黑气在齿轮转动间涌出，逐渐顺着他的手腕流入他袖口下的纹路。
那是路修斯强行容纳『生命树』时留下的刻印，黑色的气息在其中流淌着，每移动分寸便让他痛苦难耐。
他的心脏是一枚『黑心』，让他与这亵渎的气息无比相容。
相容，且痛苦，每分每秒都宛若钻心剜骨之刑。
即便如此，路修斯的表情没有一丝变化，他如同雕塑般注视着眼前炫彩斑斓的光芒，闭上了眼睛。
『蒸汽人』，诅咒的造物，由反生命源质构成的恶灵。
那力量源自厄鲁沙漠下方的诅咒之河，一条由死去的黄金之民的怨念构成的宏大河流。
怨念，罪恶，本质上都是记忆的一种，诅咒之力不过只是一种媒介，它指向诅咒者的某段过去：给他造成苦痛的过去。
按照路修斯的理解，诅咒便是那些苦痛以投影的形式在现实世界留下的物质。
正如同『死之歌』能在现实世界被塑形，苦痛同样可以被塑形。
只是需要载体。
“……”
伴随着亵渎的黑气逐渐流经路修斯身上的刻印，他的身躯逐渐被黑气缭绕。
等到那黑气完全将刻印填充，路修斯猛地睁开已然幽黑的眼瞳：“『蒸汽』。”他低吼道。
下一秒，一个相当于七弦魔法的火弦爆炸爆裂开来，炙热的高温伴随着蒸汽喷涌而出，瞬间粉碎了地面上的弦魔法阵。
地牢的牢门被炸飞了出去，狂躁火焰涌向走廊，瞬间吞没了几名正在经过的帝国士兵。
“啊啊啊啊！！”
余下的帝国士兵与那火焰拉开距离，在狭小的走廊空间内列阵，警惕地看着那突然发生爆炸的牢门。
在他们的注视下，身披被管线缠绕的古铜盔甲、眼中拖曳着火光的高大身影从牢房中走出。
『蒸汽人』。
没给帝国士兵呼喊或者反击的机会，『蒸汽人』举起手臂，火弦炮旋转着喷射出火舌，那些士兵的身躯打成一堆堆燃烧的碎块。
蒸汽从古铜管线中吐出，伴随着啸鸣声，火星从空中涌出，将地牢化作燃烧的炼狱。
『蒸汽人』是路修斯在神秘学和蒸汽机领域的至高之作，同样也是他所犯下的罪孽。
他以自己的罪为躯壳，走出了牢房。
“……”
地牢深处，奥斯丁亲王半睁着眼睛，艰难地抬起头。
他能听见金沙的旋律缭绕在耳边———那是他的哥哥来到了学城，将黄金之民的大旗插在了女神的国土上。
从入狱的那一刻，奥斯丁就知道，他的哥哥一定会救他的。
『黄金王』乌伽恩·图卡坎基恩是万能的，奥斯丁所做的一切届是在他的棋盘上行走，而他这枚棋子还远远没有到应当被抛弃的时刻。
是啊，在被规划好的前提下成为一颗棋子，行走在自己既定的路上，是多么幸福的一件事。
所有苦痛，孤独，不过是幸福来临前的幻象。
恍惚间，走廊外的爆炸声愈演愈烈，伴随着火焰燃烧声。
他来了……他将释放我，就如同百年前……
奥斯丁的心跳不断加快着，在变成如今这副模样后，他很久没有心脏加速了。
终于，牢门爆裂开来——
“轰——”
火光卷入黑暗，伴随着浓浓的蒸汽，让奥斯丁不由得微微眯起眼睛。
一个男人踉踉跄跄地走进牢房，他一手捂着胸口，一手抓着一颗遍布齿轮的心脏。
与他那双湖蓝色的眸子对上时，奥斯丁怔住了。
“你在渴望，渴望他会来，来救你，对吧？”
路修斯踉踉跄跄地做到奥斯丁被锁链缠绕的躯干前，蹲下身。
看着这位曾经意气风发的亲王失去了四肢的狼狈模样，路修斯的嘴角微微上扬：“你渴望着有人会来，但最后谁也没有来，只留下那一人独自待在黑暗深处。”
“路修斯·菲利普斯……”奥斯丁的嘴角抽搐着，“你……”
“期望被打破的感觉如何？”路修斯嘶嘶说道，“好受吗？”
“『救赎之庭』会拯救你的女儿……”奥斯丁的喉咙颤抖着，“救我出去，带我去找我哥哥……”
“这里没有『救赎之庭』，也没有你的哥哥……”路修斯低下头，“只有你，和我。”
一时间，唯有火焰燃烧的声音充斥在寂静的空气中。
“我们都是失败者……”路修斯开口说道，“我没有守住我的女儿，你也没能开启白塔。”
“路修斯，求求你……”
“能感受到吗？帝国的空中花园此刻就在你头顶……”路修斯抬起头，“那是你的家，对吗？外面便是你熟悉的世界，你只差一步就能出去，就能见到那些你熟悉的人，过上你熟悉的日子。”
“可你即将死在这里，与你熟悉的一切一墙之隔。”
路修斯站了起来，俯视着奥斯丁，湖蓝色的眼瞳深不见底。
“感受到了吗？这就是米莉安被你留在那间小屋子里等死时，她所承受的痛苦。”
“与你不同，她留下来是为了守护北城区的人们，而你……你是个作恶无穷的恶棍，被你的罪孽束缚，罪有应得。”
“『蒸汽人』是你的造物……”奥斯丁恶狠狠地说道，“论罪……你不输于我……”
“我们都是罪人，我不否认……”路修斯喃喃道，“我会赎罪的，用我的方式，但在那之前……”
他抓住了奥斯丁的脑袋：“你得先赎罪。”
「嘭」的一声！颅骨砸在地板上，伴随着哀嚎。
“呃啊啊啊！”奥斯丁惨叫，“救赎……终将降临……伟大的『伊』将会……啊啊啊啊——”
“多说两句吧……”路修斯面容平静地将奥斯丁的脑袋一下接着一下砸在地面上，“你，很快，就，什么都，说不出来，了。”
“嘭！”
“嘭！嘭！”
“呃啊啊……啊……”奥斯丁涕泗横流，眼神迷离，“不……路修斯……我错了……求求你……我不要……啊啊啊哈！我不想……”
“嘘，安静……”路修斯小声说道，“米莉安直到最后都没有哭……”
一下，又一下，鲜血的印记反复印在地面上，像是为一张张罪状盖章。
在奥斯丁亲王的脑袋第二十五次被撞在地面上时，他的喉咙里发出一声惨叫，同时，鸡蛋破裂般的声音传来——
“噗嗤……”
汩汩鲜血流出，伴随着白的红的碎片，流了一地。
奥斯丁亲王双眼上翻，七窍流血，死状凄惨。
黄金之民的身体素质强硬，因此他活生生地撑到了头盖骨被撞碎、大脑被破坏，这才彻底死去。
“……”
路修斯放开奥斯丁亲王的脑袋，站起身，将鲜血抹在自己洁白的衬衫上。
他休息了一下，旋即一只手拎起奥斯丁亲王的身躯，另一只手抓住『齿轮之心』。
“……”
五分钟后，当『不朽者』闯入关押奥斯丁亲王的地牢时，只看见他惨死的躯体被钉在墙壁上。
而在他尸体的正下方，一行血淋淋的大字书写着：“沙之诗篇将落幕。”
“……”
狂风吹拂着入夜的学城阿卡德米，这座繁荣的城市如今被巨大的阴影笼罩着，宛若笼中困兽。
淡淡的、忧伤的异域旋律穿过满是砂土人像的街道，穿过尸横遍野的战壕，最后环绕着『空中花园』的巨构盘旋而上。
花园之巅，『黄金王』乌伽恩·图卡坎基恩缓缓地坐上了王座，俯瞰着女神的国土。
事情不太顺利，那个邪神和圣女扰乱了他的计划，撬开『白塔』不再是一瞬间的事，而是需要时间。
可他最不缺的，就是时间。
帝王坐在王座上，目光望向远处的间海———那里是他的故乡。
百年前，身披黄袍的少年站在沙海，眺望着大海。
如今，帝王跨过大海，将帝都钉在了女神的心脏上。
他开口，又一次用流沙般的嗓音吟出旋律，唱起了沙之歌。
卷二《沙之歌》完。
……
……