尾声）不要踏入静谧的良夜 Do not go gentle into...
三月初，微冷的风抚过学城。
这天的清晨下起了微微细雨，雨水拍打在破碎的街头，滋润着街角的杂草。
此时此刻，距离学城反攻日已经过去了一周时间。
这一周里，整个学城都可以说是乱了套———随着『空中花园』的离开，学城回到了学城人的手中，却已经再也没了官方来接管。
『星海教会』近乎全灭，伊莎贝拉·迪赛普惨死，『白塔议会』也无人幸存。
这是一场胜利，却有着前所未有的惨重代价。
帝国人在入侵后近乎掠走了学城内所有的物资，并且破坏了大量的基础设施，短时间内各设施不可能恢复生产。
看样子，『黄金王』乌伽恩早就为学城的胜利进行了预案。
即便学城胜利了，也需要大量的时间来恢复元气，不可能在短时间内对帝国进行返攻。
在这种百废待兴的状况下，『学院派』暂时接管了学城，涅菲拉贝塔魔法学院的教员和学生们走上了学城街头，参与起了战后重建工作。
学院里的学生大多都在涅菲拉贝塔城堡的守护之下度过了这次灾难，当他们再度踏上学城的土地，看见战争的惨状后，大多数人都被吓到了。
可这些被吓到的孩子却没有退缩，他们很快便整理好了心情，旋即将自己的身心投入了学城的重建工作当中。
在这样一个动荡的年代，新生力量青涩又彷徨地接过了时代的接力棒。
“……”
学城的居民们在反攻日的第二天便逐渐恢复了过来，奥萝菈·哈芙洱伽德利用『生命树』的权柄，以『白塔』为中心净化了整座学城的『沙之歌』残留。
由于『黄金王』已经离去，这次净化的效果十分之好，大部分化作砂土雕像的人都重新活了过来，但仍有大约三千人的雕像在战争中破碎，再也无法苏醒。
在战争面前，死亡不过是一个数字。
但对于这个数字中被计算的每个个体而言，死亡意味着生离死别，意味着永远失去了父亲、孩子、母亲。
战争如一道伤疤，割开人们的心，用生死的界限切断人与人之间的联系。
“……”
街头，诺博·桑莱特正指挥着学生会的成员发配粮食。
清晨的细雨落在街头，落在被战火摧毁的楼房间，前来领取配给量的居民们大多消瘦且虚弱，看起来随时都会倒下。
诺博的手一直在抖，他参与重建工作已经五天了，这种颤抖从未停下来过。
小时候，父亲告诉他，天使和女神守卫着学城。
可当学城陷落，天使和女神没有来。
这位曾经挥霍度日的少爷心中有一团火在燃烧，在学生会努力工作的经历已经洗去了他身上的傲慢，可这根小小的火柴依旧脆弱无比。
“学长，临时医院需要用到火弦共鸣巫师……”一名学妹走进帐篷，“忙不过来了，你去一下吧。”
“好。”
诺博点了点头，将手上的工作转接，便戴上兜帽，走出帐篷。
出门时，一缕淡淡的阳光透过细雨，落在了他的眼瞳里。
他抬起头，任由阳光和雨一同落在面庞上。
至少……太阳还在……
……
工坊。
路修斯伸手掀起盖在仪器上的破布，露出了许久没有用过的工作台。
许多年前，他便是在这个工作台上成功进行了炼金蒸汽机的改良，为蒸汽革命点燃了第一把火。
自从米莉安死在了这里后，路修斯已经很多年没有回来过了。
他恨自己的发明，也恨自己，更是恨透了这座城市。
而现在，米莉安回来了。
“好熟悉啊，小时候我最喜欢捣鼓管线了。”
米莉安在一旁踮起脚看，她换上了熟悉的学院制服，以金身复苏时那副空灵淡然的模样已经消失了，无法遮掩的青春气息回到了她的身上。
“没想到后来我死于管线……”少女鼓起腮帮子，“可难受了……”
“我已经帮你复仇了……”路修斯平静地说道，“我抓着奥斯丁亲王的头，把他的脑袋一下又一下地砸在墙上，砸了很多很多下，直到他死掉都还在哀求，但我……”
“停停停，太血腥啦……！”米莉安强烈抗议，“我还是喜欢那个……嗯……温和一点的爸爸……”
听到女儿这么说，路修斯看了她一眼，无奈地笑了笑。
“回不去了吧……”路修斯喃喃道，“大概……”
时光如刀般在他的脸上割出皱纹，也将他温和的性子割得满是棱角。
见父亲沉默，米莉安连忙说道：“是……是我的错啦，我不该提的。”
“没事……”路修斯轻轻一笑，伸手揉了揉女儿的脑袋，“米莉安，我是个坏人，是个罪人，可你不是。你是个善良的女孩，从未做错过什么，也不需要给谁道歉……”
他犹豫了一下，低下头，深吸一口气道：“或许，你该多花时间和小沫她们待在一起……”路修斯苦笑，“她很想念你，而你也很想念她吧？虽说她的心里已经有了另外一个女孩，但作为最好的朋友，你……”
路修斯没说完，米莉安就踮起脚，用食指封住了他的嘴巴。
“嘘……”
米莉安对着父亲轻轻一笑，瞳光明媚得宛若六月的晴空：“我当然不会放过小沫的，她是我最爱的好朋友。”
少女俏皮地眨了眨眼：“可在她之上，是我最爱的爸爸。”
“我不会把你一个人丢在这里的，沉沦于罪会让人变成魔鬼，忏悔和救赎不意味着自我救赎。”
“……”
听到女儿这么说，路修斯感觉鼻子微微有些酸。
他点了点头，便低下头，捣鼓起了工作台上的机器。
米莉安还想看看父亲的状况，就只见路修斯说道：“把三号弦校准器递给我，在架子第二层角落的盒子里。”
“来吧，这座城市的坚盾还等着我们塑起。”
“好的！”
米莉安灿烂地笑了，就如同数年前那般，她又一次当起了父亲的小助手。
许久，淡淡的蓝色蒸汽从工坊的烟囱冒出，飘向天空。
圣灵教堂。
随着修缮工作的进行，教堂又一次恢复了往日的纯白，神圣的祝福重新降临。
修女们在教堂里忙忙碌碌地进出———大多是『圣树教』的修女，女神的修女基本尚未恢复过来，为了尽快恢复教堂作为配给点和疗养院的职能，『圣树教』接管了这里。
自然，教堂内的圣物被换成了一棵绿色晶体雕琢的小树。
“……”
此时此刻，星沫和奥萝菈在圣物的前方祈祷着。
这一周的时间下来，星沫几乎没有休息过，作为学城目前唯一能将身份摆到前台的『半神』，她不得不去主持工作。
在那场反攻日之后，星沫组织的联军同样也遭受了重大的损失，巨人王庭失去了数十名优秀的高巨人战士，鸢翼游击队也损失了好几位优秀的游击队员。
至于火龙群，更是在与『空中花园』的战斗中折损了三分之一，虽说龙王巴哈姆特并不在意，并认为那些火龙「用自身的意志守护了女神的城市」。
克洛伊在战后便匆匆告别了，她需要快速回到马塞纳去掌控局面，防止帝国人的反扑。而米格瓦罗斯和剩下的巨人则是留在了学城，负责重建工作中搬运重物一类的职能。
而目前，学城的重建主力是墨西纳人———涅普恩西斯所带领的墨西纳游骑兵在战争后期以奇袭击垮了帝国人的防线，他们的损失相对较少，能够调动的力量也比较多。
今天早上，星沫还在街头看见了指挥重建工作的涅普恩西斯，那位牛头人和樱桃小姐待在一起，看见星沫时两个人都在挥手，场面滑稽又可爱。
『信使』安吉拉也来过一次，她向星沫转达了感谢，并且收走了『信使』雪莱残留的遗物。
与此同时，她还带来了『翡翠十七』的亲口信：墨西纳将会为学城提供人道主义救援，包括大量的重建资源和人力。
或许，那个国度试图重新掌控学城，至少意图如此。
但星沫没有拒绝那位国王的帮助，毕竟，在百废待兴的背景下，一切帮助都要去争取。
首先，得让所有人都恢复正常生活。
“……”
梅林教授依旧杳无音讯，泠教授成为了涅菲拉贝塔魔法学院的代理校长，星沫已经好几天没看见她了。
虽说梅林没有给任何人留下信息，但星沫能够大概猜到他去了哪儿。
或许，那只乌鸦已经回到了花园，去面对自己在千年间逃避白鸽了。
“……”
短暂的祷告完毕后，星沫转过头，对奥萝菈说道：“走吧。”
她们要去参加一场葬礼。
圣灵教堂后方墓地。
青葱玉翠的草地上，一支乐队正在奏鸣哀乐。
这支乐队由涅菲拉贝塔魔法学院的音乐社组成，他们与细雨协奏，安抚着泥土之下的亡魂。
“……”
身穿黑色礼服的人们撑着伞，在雨中神情肃穆地站成一排排。
前方，随着一口口朴素的棺木被放入土坑，牧师们开始吟诵旋律。
一身黑礼服的爱丽丝入场了，她走到最前方，先是对着入土的棺木进行了祷告，旋即转过头来。
“今日，我们埋葬罗伯兹·塞恩，『星海教会』的大主教。”
“在学城战争里，他举起了『晨曦之剑』，以女神的名义独自引战『黄金王』。”
“他以信仰和守护的名义而战，最终献出了生命，回归了群星。”
爱丽丝摘下脖子上的吊坠，轻轻一握，『晨曦之剑』悄然出现。
金色的光芒普照，前来吊唁的人们惊讶地看着这把来自女神的圣物被一个女孩握着，惊叹着她的年轻。
可爱丽丝的眼瞳里没有自豪，她的目光落在棺木之上，眼瞳里回想起了罗伯兹·塞恩主教慈祥的面容。
他是个极好的人。
即便已经身处教会的最高处，也从不抗拒变革。
在爱丽丝调查迪赛普家族的时期，这位慈祥的老人为她提供了大量的帮助与鼓励。
他死了，带着对女神的信仰，带着自己的使命。
爱丽丝知道，自己实际上对女神并没有余下多少信仰，她的手背上刻着邪神的烙印，心中也对女神的无作为抱有不满。
可即便如此，『晨曦之剑』依旧在她的手中熠熠闪光。
这柄神器绝非凡人能够举起的，只有被女神选中之人才能举起它，并驱使它的力量。
爱丽丝不知为何女神依旧选中了自己。
可她却也因此想明白了一件事：对神明的信仰终究只是心灵力量，而非不可违背的思想烙印。
不论是罗伯兹·塞恩主教对女神守护之道的践行，还是伊莎贝拉·迪赛普对女神和谐之道的诠释。
这些行为，终究是人内心的外在表现。
信仰是一面镜子，即便没有信仰，罗伯兹·塞恩也会用生命守护学城，而伊莎贝拉·迪赛普依旧会玩弄权谋，引火烧身。
信仰不过是坚定了人们的想法，却无法在实质上改变什么。
爱丽丝觉得，或许自己的「不信」也是对信仰的一种诠释。
至少，女神的确将她归为了圣剑的适格者。
那边遵从祂的道……
“以女神的名义，愿他的灵魂归于群星。”
爱丽丝说完，目光转向一旁的另外一口棺材。
那是道恩的衣冠冢———这位可怜的『护铃人』并没有留下多少东西，他的身躯已经完全化作流沙了。
“这是我的后辈，道恩，一位出色的『护铃人』。”
“他在反攻日与我一同突入了白塔，与『黄金王』乌伽恩战斗，最终死于那位恶魔之手。”
“他的勇气是让群星闪烁的赞歌，他的灵魂高洁无瑕。”
“……”
接着，爱丽丝分别念诵了下葬者们的悼词，包括其他死于这场战斗的『护铃人』。
每当她念出一个名字，她的心便像是被尖刀刺入，渐渐地竟不再感到疼痛。
是麻木了吗？
“……”
随着葬礼的进行，雨越下越大。
爱丽丝是唯一没有撑伞的人，她坚持着念完了最后一人的悼词，旋即背过身躯：“愿逝者入土为安。”
牧师们一人捡起一把泥土，分别丢入坑内。
随着时间的流逝，青葱绿草蔓延过泥土，草坪上只剩下了一个个墓碑。
前来吊唁的人们一个个走了，雨依旧下着，并越下越大。
最终，草坪上只剩下了爱丽丝、薇薇安、星沫和奥萝菈。
“……”
薇薇安走到爱丽丝身旁，为她撑起伞。
“好啦……”她轻声说道，“感冒了就不好啦……”
“嗯……”
爱丽丝点了点头，她的呼吸有些微弱，眼瞳却异常坚毅。
她转过头，与星沫和奥萝菈对视：“接下来的事情就拜托你们了。”
说完，她便在薇薇安的搀扶下离开了墓地。
草坪上只剩下了星沫和奥萝菈两人，她们一同望着那一排排的坟墓，神情平静。
“咱开始觉得，女神的信徒也不是那么愚蠢了。”奥萝菈嘀咕。
“人首先是人，才是神的信徒……”星沫低声说道，“他们都是优秀且出色的人。”
“依仗着神去守护，果然还是没有意义的呀……”奥萝菈说，“接下来呢？咱们该做什么？”
“首先我们留在学城，完成重建……”星沫说道，“这里是我们的家，是我们的后盾。”
“然后，我会成为『天使』，去触碰更深的隐秘与超凡。”
“下定决心了吗？”奥萝菈抬起头。
“该隐终究会再次行动，即便『救赎之庭』元气大伤，他们所代表的也依旧是这个世界上最强大、最隐秘的力量。”
星沫平静地诉说：“与强敌对抗，就必磨好自己的剑。”
“更何况，这条道路是女神……或者红月给予我的。”
真相石板上的内容历历在目。
“如果我要去凭借自由意志做出选择……”星沫低下头，与奥萝菈对视，“那我至少要有能力选择。”
奥萝菈静静地看着星沫，她能看见自己恋人瞳中的决心，那来自凡人的火始终没有因为她的位格增长而淡去，反而愈演愈烈。
“咱都会支持你的……”奥萝菈说，“从哪儿开始入手？”
“言夏吧……”星沫转头望向眼前的墓碑，“毕竟，月尘放话了。”
知晓一件存在于超凡历史上的终极隐秘，成为『天使阶』的条件。
星沫不知道月尘是如何知道的，但本能告诉她，既然『金色满月』是被红月牵引的记号，那『苍蓝星辰』或许也有着特殊之处。
更何况，月尘提到了「骸骨堆砌之门」，而星沫在龙王巴哈姆特那儿听到过类似的词汇：“褪去鳞片之龙将跨越骸骨堆砌之门，蜕变为新生的弦月，照亮永夜。”
难道说，月尘要成为新生的『暗月之龙』？
那他让星沫前去那儿的意义又是什么呢？
“我们会逐渐适应这个节奏的。”星沫低声说道。
“嗯，一定会的啦。”
星沫感觉自己的手被抓住了，她低下头，只见奥萝菈正紧紧握着自己的手。
她嘴角微微一弯，也紧紧地报以回握。
或许，在命运之潮的推动之下，众生都终将步入那既定的结局，正如那一望无际的永夜。
但在经历了这么多悲欢离合，这么多跌宕起伏之后，星沫并不打算就这样束手就擒。
即便注定踏入那个良夜，她也注定不会以静谧的姿态。
她会咆哮！挣扎！战斗！即便超凡的火焰将她的血肉烧化！即便隐秘的利剑将她的灵体刺碎！
她绝不会静谧地踏入那场良夜，她会化作夜空下的星火，燃烧至最后一刻！
从雨中归来，星沫回到了涅菲拉贝塔魔法学院的宿舍。
不知为何，这里是唯一能够让她静下心来的地方。
“哗啦啦……”
伴随着窗外的雨点声，星沫洗了个舒舒服服的热水澡。
当然是和奥萝菈一起。
小家伙自从与她确认关系后就愈发猖狂了，最开始被亲住时还是那副弱受样，现在一到两人独处就扒在星沫身上，和个什么树懒似的。
嗯，但是很可爱呀。
“……”
“啪嗒……”
关上浴室的门、把奥萝菈一个人留在里面泡澡后，星沫如往常般坐到窗边的书桌旁，用一个小小的火球来烘干自己的头发。
烤着烤着，她突然觉得那团火焰有些不对劲，半神的直觉告诉她有什么东西正在快速地以火为媒介靠近。
她头也没转，便一伸手，正好抓住了从火中抛出来的一封信。
“小火子……”
星沫拆开信封，一边展平信纸，一边脑海中思绪翻腾。
梅林教授离开了，这意味着星沫没有办法去问他关于「海上云号」的事，七月船难时他为何在沙滩上也无从得知了。
但这时候……梅林却寄来一封信……
里面会写着什么呢？
星沫展平信纸，目光落在上面，却只见寥寥几行字：“你好，人在极北，天气极其不好，所以长话短说……”
“算了不说了，写字费劲，我挡该隐，我的祠堂前放咖啡布丁。”
字迹歪歪扭扭的，看起来确实像在极端条件下写的。
看到这出格又脱线的字句，星沫的嘴角微微抽搐。
好吧……这至少证明，信来自梅林教授。
百分之百他的风格。
可你这不等于什么都没说吗！那你写信干什么！
星沫有些抓狂时，只见下面又浮现出两行字。
那些字由淡淡的金光写成：“这一次，你来当老师。”
“教一教我，如何与命运抗争。”
“又及：『海上云号』来自言夏，自己打听吧，我这来了一头两百多米高的冰霜巨巨巨巨巨巨巨……”
落款处，梅林。
“……”
星沫又反复地将信读了几遍，确认没有任何多余的信息后，她淡淡一笑。
好吧……梅林教授还是给到了关键信息的。
至于接下来的路……
“好，我尽力。”
星沫的目光望向窗外，学城涅菲拉贝塔在阴云和细雨间矗立着，淡淡的烟火气从城市的轮廓间涌出，飘向天空。
这是一座奇迹之城，承载着所有人的希望。
人的城市，人的命运，由人来选择。
当『长鸣星海之铃』破碎后，星沫想明白了很多事情。
即便是那被视作女神至高圣物的存在也能被破碎，那又有什么是不能破碎的呢？
先破而后立，或许才是学城应当去走的道路。
至少，到了那时，孩子们在夜空下奔跑时不用去寄托于某位神祇的眷顾。
人的时代，理应由人的脚印踏出。
在那样的世界里，人们依靠着自己将星空纳入眼帘，无需去依仗着什么。
即便是那座星之塔。
卷三《星之塔》完
……
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