第二百五十二章 开局
完全超乎预料的答案让少女心中剧震，但还不等薇拉继续胡思乱想，牧师小姐便大喘气般再度补充道。
“当然，说是我做的，其实也只不过用些小手段将他体内、原本就存在的某种隐患提前激发出来罢了，这一是为了救他，二来可以给某个小家伙创造机会套近乎，还能敲山震虎，诱导真正的幕后主使主动暴露。”
“因为这种变化是他们最大的秘密，原本应作为定时炸弹在某种关键时刻一举定乾坤，结果却莫名其妙突然提前引爆了一个，你说——在那种情况下谁的嫌疑最大呢？”
薇拉小姐并不愚笨，听薇莉丝这般分析前因后果，很快便明白过来、眉头微皱。
“所以那天晚上庄园才来了一大群杀手，他们以为是我做的？”
“这个嘛～我猜那些家伙也没法确定究竟是谁，所以只能一个个地逐步排查，姑且应算是某种试探吧。”
否则当天夜晚，那个勉勉强强达到超越级的赤獒会副会主安德烈就会直接出现，而非躲在其他地方暗中观察伺机而动了。
薇拉行事一直都很谨慎，只是躲在暗中操盘，并没有暴露出与圣拉奥斯城局势的直接联系，里卡多出事之后直接离开城市，甚至那位大主教女儿也和其关系一般，否则幕后黑手早就已经出手对付她，凭一个蓝蝶剑和那些普通护卫，是绝对挡不住真正强者的。
不知是在反感薇某人这种将她们当作诱饵的举动，亦或者想到些什么其他信息，大小姐皱着眉头沉吟了许久，突然像是意识到某些关键那般，瞳孔骤然微缩。
“等等，某些被提前激发的隐患…………？如果连尚未完全成型的变化都如此棘手，事前几乎看不出丝毫征兆，那如果等到其真正自然爆发………薇莉丝大人，您是不是发现什么了？能否坦白告诉我，这座圣拉奥斯城中究竟还有多少类似存在！？”
在金发少女逐渐惊骇的眼神中，牧师小姐神秘地笑了笑。
“薇拉小姐，你的眼界还是有些局限了啊，人口是会流动的，对方布局的时间恐怕并不比你短，那为什么还会觉得…………这样的情况只出现在仅仅一座圣拉奥斯城呢？那个名为里卡多的青年，他不就是最好例子么～”
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“我们到了，这里应该就是圣提尔城。”
高耸巍峨的城墙之下，一男一女两道身影看着不远处大开的城门、与稀稀落落正在等待入城的队列，瞧了半天也硬是没发现啥问题，那身着皮甲、背负长弓的年轻女孩终于无奈开口。
“看起来倒也没啥特殊之处啊，里卡多、该不会是你情报有误吧？”
“情报绝不会有误，而且…………”
另一位穿着打扮像是商人，却腰悬跨刀、眉宇间似有隐隐忧虑的青年摇了摇头，如龙瞳般竖立的双眸中赤红色光华微微闪烁，沉声道。
“我能切实感觉得到，那位存在的气息已经距离这个世界愈发接近了，这座城市也有大量【同类】潜伏其中，风雨将至、萨莎小姐如果还想自己商队里的人活下去，最好抓紧时间带他们离开这里。”
“而后我们出城向东行，那里有圣国真正的主力大军，可以保得暂时无虑，只是不知时间上是否还来得及了。”
“哈啊…………行吧行吧，那咱们现在直接入城？”
里卡多毫无迟疑地点了点头，再度强调。
“是的、一定要快，迟则生变。”
这二人，自然便是泽维尔商会远行商队队长萨莎，和他们在半路上捡到的那个神秘重伤青年里卡多了。
而今日，距离他们相遇的事发当天已有足足一周之余。
自从里卡多醒来，并从其口中得知圣提尔城并不安全后，萨莎虽然将信将疑、却也明白一个道理，如果那里真的出了大问题，自己一直期待着的援军便很可能其实永远无法到来，甚至与她分兵前往城中求助的商队其他人，也正面临着某种难以预料的可怕危机。
想要验证这一点其实并不难，作为提奥行省的省城，在相对贫瘠的这座行省，圣提尔城已经是全境最大、唯一一座常驻人口超过百万的大型城市。
即使是战争期间，被抽调了大量军力的现在，镇守圣骑士团也足足超过五千人，零零总总各类辅助部队更是多达数万之余，称之兵强马壮、固若金汤也不为过。
只要商队顺利抵达圣提尔城，且这里的教会和圣骑士团还在正常运作，凭借着泽维尔商会名声、他们就算再不相信也必定会有所动作，所以只看未来发展就足以说明一切。
而这种最糟糕的可能性，很快便得到了应证。
正如里卡多所言的那样，第二日、第三日，萨莎带着他在洞穴里躲了许久，眼巴巴期待的援军依旧连个半个影子都未曾出现，加上之前逃跑坚持的几日，这已经完全超过了预定的最长期限。
很明显，商队那边真的遇到了麻烦。
最奇怪的是，不知为何，自从里卡多苏醒那日之后、先前在周遭四处游荡寻找，仿佛不将他们找到杀死誓不罢休的杀手们，也一夜之间突然减少了足足大半，甚至还在随时间推移变得越来越少。
围捕的力量以肉眼可见程度消失殆尽，仿佛幕后操纵者突然便不在意某人的死活了一般。
这既是一个好消息，也隐隐透露出某种不详预兆。
里卡多是为了传递某则信息，才会昼夜兼程赶往东部战场寻找圣国圣女，而追杀他的人不希望这条消息被成功送达，所以才一路穷追不舍，如今突然放弃，只能说明要么这条信息失去了价值，要么…………
对方的计划已经快要成功，即使被知道也无关紧要了。
按照里卡多的说法、某种力量的影响正在不断加剧，而他之所以会突然醒来，也是因为祂对这个世界的干涉力快速暴涨，导致他体内来自后者的力量也渐渐变得愈发活跃，加速了伤势修复。
“时间不多了，祂就要来了”，这是里卡多近几日喃喃念叨最多的话语，而且虽说他的伤势自从醒来后便以肉眼可见速度飞快自愈，但精神明显也越来越不正常，焦虑、不安、那种溢于言表的担忧，仿佛大难临头、世界末日即将来临般令人不寒而栗。