第二百八十五章 皇子殿下的苦恼
希罗·弗雷德里克最近有些头大。
自从塞恩斯的诸国交流大会结束，他随手使团返回帝都后，那位父皇便像是突然转性了一般，主动召唤他与皇妹，交代许多事情后、竟开始将原本牢牢掌握在手中的权力，逐步下放给了子嗣中最优秀的他们，令其学习参与和处理诸多国政大事。
卡琳维嘉因为还没有从学院毕业，加上她本身也不热衷于此事还好些，但希罗近期却是的的确确走进了帝国的核心权力圈，开始染指重权，掌握大局。
最开始，希罗还以为这又是什么阴谋算计，毕竟那老东西当初为了能拿到一个战争的合理借口，可是狠心到不惜将他们葬送在学院都市的泥潭之中，虽然这件事并没有任何实际证据，但他和卡琳维嘉都是早已心知肚明的。
如此近乎撕破脸皮之后，照理而言那位冷血的皇帝陛下、本该更进一步加强对他们的监管和控制，削弱其手中力量防止隐患，可没想到莱奥尼斯竟反其道而行，做出了主动让权的行为，这又如何不令希罗费解？
他自问在智慧上远不及皇妹那般天才，却也绝不是蠢人，之所以一直装疯卖傻藏拙，便是因为自家父皇那惊人的猜忌与冷血，莱奥尼斯·弗雷德里克是一个控制欲极强的人，他决不会允许任何事物脱离其掌握，这种事情根本不是他惯例的风格。
但经过几番反复试探、不断调查，希罗很快便惊讶发现，自家老东西放下来的竟是真权，各处细节也没有任何奇怪之处，随着大帝愈发疏离朝堂，如今帝国许多政务大事都已由他亲自掌控，虽然还没有完全控制军队，但如此发展下去也只是时间问题。
这绝不会有假。
希罗想不明白那老爹究竟又在打什么主意，但他是一头年轻的狮子，同样富有野心、渴望着建立霸业，送到嘴边、又确认安全的食物他自然不会犹豫，也没有拒绝的余地。
正因如此，这位曾经以跋扈之名人嫌狗厌的皇子，最近倒是展现出了惊人的德才之能，而且——越来越忙了。
帝国与圣国的战争虽然仅只爆发了数月时间，但已经给帝国财政带来巨大压力，百万大军陈兵边境、这个规模看似吓人，可每日军粮辎重消耗也都是一个极其恐怖的数字，即便奥斯特为这场战争准备了上百年，但计划赶不上变化，终究还是出现了许多问题。
其中最麻烦的变数之一，便是东部沿岸的那些海外异族。
自从帝国一统世界东方，疆域扩张至沿海后，这些当地异族便与奥斯特开启了长达上百年的纷争摩擦，互相争斗上百年、双方如今已是势成水火。
虽然由于海洋的存在，帝国始终难以将其彻底征服，但一直以来东海异族皆是一盘散沙、各自为战，麻烦归麻烦，却难以对帝国海军主力造成实质性的威胁，就算有入侵也不过小打小闹而已。
可这一点，却在近年间悄无声息发生了改变。
有支从远海迁徙而来的强大种族，凭借着某种特殊的手段将东海诸岛部族一个个聚拢起来，成立了类似于联盟般的合作组织，他们的行动隐蔽且迅速，待到帝国察觉这件事时、海族联盟已经初见规模，并依旧在以惊人速度不断吸纳更多族群加入其中，日渐发展壮大。
当时，帝国议阁的重心和关注点全放在了与西部神圣帝国备战上，本想着任这些异族再如何发展，也不可能有胆子侵犯帝国领土、直面强大的魔导海军舰队，也就没怎么过多搭理。
结果这一忽视，还真就出了问题。
与圣国的全面战争彻底爆发后，镇守帝国东部的两支精锐集团军被调往西部战场，东海岸的军事力量减弱不少，那新组建起来的海族联盟似是早有预料，竟趁机发难，组建大军攻向帝国几座藏有重要资源的临海岛屿。
时至如今、对方已与守军及帝国舰队爆发了数次大战，且不知为何，那些异族的乌合之众虽然实力远不如帝国海军，却像是能趋吉避凶、未卜先知般，总可以找到最关键的漏洞之处发起袭击，战术诡谲离奇、叫人难以预料，给帝国带来了相当程度的麻烦。
由于和圣国的战争陷入胶着，帝国暂时无力派遣过多援军，只靠着有限的海军根本无法完成全面防御，已经在来回争夺中失去了数座矿藏丰富的肥沃岛屿，被异族联军逼得不得不退守海岸，凭借着钢铁巨舰坚守防线。
因为某些原因，东海海军是希罗掌权后为数不多已经纳入手中的军队之一，因此他不能坐视其损耗过多，为了解决这个问题，皇子殿下甚至拉下脸面，数次亲往请教他那位绝顶聪明的皇妹应对之策了。
今日亦同样如此，只不过、似乎却出了些小小的问题。
“皇妹不在？”
皇女宫会客厅，一身华服的帝国皇子坐于客位之上，有些惊讶地看着眼前猫人族少女。
【帝国的双色莲】作为曾经希罗心中最大的竞争者，他早就暗中进行了无数调查，那位皇妹最器重和信赖身边哪些人希罗自然也一清二楚。
这女孩虽然没什么背景，但天赋上佳，日后甚至有可能成为皇妹的宠妃之一，所以皇子殿下并未在对方面前表现得过于倨傲，只是点点头道。
“那她什么时候回来？如果时间不久、本殿在这里等等便是了。”
诺儿顿了顿、有些无奈看着眼前的红发青年。
说实话，这位希罗皇子以前和她家殿下关系一直都不算太好、为人嚣张跋扈，甚至萝茜她们还不止一次偷偷给对方下过绊子，几乎可以说是皇女殿下小团体内最讨厌的对象之一了。
可塞恩斯一行结束后，这两位之间不知为何突然便走近了很多，希罗皇子也一改曾经的纨绔性子，行事变得沉稳内敛许多、进退有度，最近甚至渐渐接过了许多国家军政大事，将其处理得井井有条，也的确让诺儿对他的印象改观不少。