第九卷 38~数百年前的旅途
作者：Zcraft 更新时间：2021/5/24 23:56:51 字数：2056
船只倒退着驶过冰冷的峡谷，周围的景色被拉扯成浅色调的弧光。
……也许并非拉扯，而是收束。
艾拉想着。
如果时间与空间真的本为一体，那么当收束的速度超过空间自然的膨胀，是否就真的能够产生类似时间倒流一样的现象呢？
这种现象或许存在但却转瞬即逝，仅仅能给观测者留下微不足道的记忆。就像是人在河水中掬起一洼，又或者放置礁石，水流在极为狭小的范围内偏离的方向，随后又在礁石的后方收束聚合。
从本质上看，什么都没有改变。
西比拉，诺伯德又或者是自称“一”的另一个她，他们的挣扎都只是如此。
少女的思路被头部传来的轻微刺痛打断，她隐约觉得有什么人在透过相当遥远的距离呼唤自己。
只是这种力量还不足够强大，她暂时还无法准确定位并做出回应。
这种呼唤伴随着微妙的熟悉与亲切感，像是有一股暖流让她此刻寒冷的身躯恢复了一些温度。
也许是外面的人正通过某种方式，试图与门后的自己取得联系吧。
艾拉大概猜出了答案，声音的主人应该是翎或者身处物质世界的其他人们，只是她没有料到后者那么快就能够做到这一点。
……不对，也许并非时间已经过去了更久，就像当初的雪之国一样。
“诺伯德，你知道现在外界已经过去多久了吗？”
这是在进入门后世界以来，艾拉第一次主动叫他的名字。
坐在一群海员之间喝着高度劣酒，仿佛已经彻底融入了那种气氛的诺伯德转动身体面向她。
“和你的体感应该相差不大，或者说外面流逝的时间还要更短一些。这只是个濒临破碎的气泡，即使是我也不能再随意使用它的力量，能像现在这样让你看到一些过去的景象就已经是极限了。”
这个不知何时换了一身极地打扮，头戴毡帽，披着海豹皮的男人笑了笑，
“不如说即使力量完整，我也只会用来争取更多可以行动的时间，末日的钟声已经越来越近了。”
“我又没问你这些……”
艾拉摇了摇头，在最近几天的交流中，她已经大概熟悉了诺伯德那有些过于一本正经的性格。
她放弃了在这件事上继续深入讨论，至少能够得知这里与外界的时间流速差别不大就够了。
“算了……至少你要告诉我，我们为什么要一直待在这艘船上吧？体感告诉我，从我们来到这艘船开始至少已经过去一个星期的时间了。”
“我之前没有说起过这件事吗？”
诺伯德放下方形的金属酒壶，吐出一口酒气。
海员们仍然聚集着喝酒取暖，偶尔说上几句颇有当地风格的笑话和一路的见闻。
“现在，你这些年的成长，力量以及信念已经满足了我们设想的最低标准，所以也是时候让你”
“这是一切的开始，也是我所有计划的前置条件。现在这颗气泡已经不能再承受一次膨胀或者收束了，我只能定位到大致接近的时间，让你从这里开始亲眼目睹真相。”
“哦，好像就要开始了。”
这时，船只停泊在一块坚硬的冻土层附近，海员收起风帆放下沉重的锚。
船舱的方向传来动静，艾拉循声看去，然后陷入呆滞。
船舱内走出了两个身影，其中的男性和坐在甲板上饮酒的诺伯德极为相似，只是神态更为张扬，相比之下显得更年轻了些。
紧跟其后的，是一位颇有学者气质的美丽女性。她有着一头波浪形的金色卷发，佩戴着原型的水晶眼镜，脸上带着温和微笑。
虽然这一次的她没有穿那身白色的复古长袍，打扮的要更接近一个现代人，但艾拉还是一眼就认出了对方正是那位先知西比拉。
两位跨越时代的传奇巫师，当时竟然就同处于这张有些老旧的双桅帆船上。
“你没有看错，那就是我和西比拉女士。”
诺伯德向两人的方向看了一眼，放下酒壶离开了海员们。
“在两百多年前，也就是公元1614年……我利用外界的财富和贵族身份成为了东印度公司的董事会成员，当时的女王给我颁布了一张不限期的开拓许可证。”
“而我则是利用它组建船队，利用平凡世界的人力与财力开始了世界范围的探索，这一次探索花费了我十五年的时间。在此期间，而我则是得以确认了几个神祗诞生或者沉睡的场所。”
“它们有的在至今也还未被证实存在偏远大陆上，有的在人迹罕至的荒岛，也有些脚在我们生活的脚下。”
“经过一定的权衡和计算，我和西比拉选择了第一处值得尝试的地点。”
“出于一定程度的人性和怜悯，我没有派遣自己的船队到这里送死。而是事先利用传送来到北极，利用当地的条件勉强造了艘船。”
这么说着，他有些无奈的摊开手。
“与如今的时代不同，当时的世界距离末日还很遥远。即使已经发生过一些可怕的现象，但我们在漫长的岁月中也没有真正遇到过类似神子降临之类的可怕事件。”
“拥有神性的我们相信自己是世界上最为强大的巫师，是堪比神话时代诸神的伟大存在。”
“虽然我们明白自己不可能战胜像格赫罗斯那样的存在，但在当时的我们看来，如果两人合作的话想要事先放逐已经沉睡的神明，却并非是不可能的事。”
艾拉大概明白了诺伯德的意思，她看向周围仿佛亘古不变的雪原，神情有些错乱。
“所以说这里是某位神祗的沉眠之地，或者是神子即将降生的场所？”
诺伯德给出了肯定的答复。
“是的，还记得我之前说过的话吗？”
“在我漫长的生命中，曾寻找到了数个可能沉睡着神祗的遗迹和世界入口。流亡之地，沉没之城，无光之窖，冰焰极圈，遗弃之国……”
“你觉得这里看起来更是什么地方？”
艾拉的声音在不知不觉中变得有些干涩，过去无比熟悉的尊名和祷告词在她的脑海中浮现出来。
“冰焰极圈……这里是「亚弗姆」的沉眠之地？”