第八章 匪夷所思的变化
要不是自己提早察觉到诺菈到来，肯定已经被诺菈扑倒。
忍受诺菈的蹭脸之刑，菲娅小声提醒。
“等把艾丝蒂尔救出来以后再说，办正事要紧。”
“咦？”
诺菈的动作突然停下，她睁大双眼，一副恍然大悟的神情。
“啊，说的也是！”
你是笨蛋吗？
心中的话音刚落，菲娅便意识到问诺菈这个问题的自己才是笨蛋，这家伙本来就脑袋不灵光。
松开菲娅，诺菈转动火红猫耳，打量四周焦黑且下陷的土地，尽管永夜之地只有黑夜，但火猫的夜间视力极佳，她能轻易将四周景象一览无遗。
除开先前被菲娅刻意留下的贵妇，周围再没有活着的东西，围墙与大树凭空消失，另一侧的城堡更是被炸出巨大豁口，远处想过来的卫兵只是惊恐看着，城堡大门则接连跑出无数侍从，然后被待命的、宛如毒蛇的藤蔓一一捕获，不用问诺菈也知道，这是菲娅的杰作。
少说也有第五位阶魔法的威力，不过既然是自己的菲娅，第五位阶也只是简简单单。
想到这，诺菈看着菲娅的紫色眼眸再度闪过异彩，她很想夸赞一番，然后问菲娅怎么来的这么快，不过眼下还是艾丝蒂尔的事情要紧——
等等，艾丝蒂尔？
如同下楼梯时踩空一级，诺菈心中咯噔一声。
菲娅把艾丝蒂尔托付给自己，结果自己非但没有保护好艾丝蒂尔，还要让菲娅自己出动寻找，岂不是显得自己很没用，过不了考核期？
明明之前都做的很好，怎么偏偏到最后一天出差错。
“呜……”
猫尾夹在两腿之间，火红猫耳也耷拉下来，诺菈喉咙里发出悲鸣般的小声。
事到如今……
诺菈刚想双手合十谢罪，却发现菲娅已经走到那位被吓到瘫坐在地的贵妇面前。
“带我去见你们的族长。”
“黛、黛碧尔大人就在城堡里面……”
无论『探查之风』还是『魔力感知』，都没有感应到第五位阶实力者，这名贵妇在说谎。
菲娅的眼神更加淡漠。
“三——”
见到菲娅倒数，贵妇着急到呼吸急促，慌忙望向菲娅身后的诺菈，她是没出过永夜之地，但火猫领地与血族领地只间隔了一座山，燃烧的烈焰大剑与火猫之名，以及她对菲娅的态度，都表明这就是那位第七位阶的火猫圣子。
她满脸希冀之色，焦急恳求。
“圣子大人，想对付您朋友的人是瑞恩不是我，我、我是无辜的！放过我，求您让您的手下放过我，我什么都可以给您！”
“……手下？”
莫名其妙的话让诺菈歪了歪头，旋即脸色一僵，反应过来。这些血族很少离开永夜大地，对外界知之甚少，即使看见菲娅，也无法将菲娅与精灵公主相联系，相对而言，自己圣子的形象在冷夜广为人知，所以面前的吸血鬼把菲娅当成自己这个圣子的附庸，认为是圣子的朋友被抓，所以自己派人来对付他们。
本就忐忑不安的诺菈差点被气笑，自己正在想怎么得到菲娅原谅，结果这种货色还来给自己添乱。
“二——”
“真、真的在城堡里，我今天就没见过族长大人出来！圣子大人，快救救我！”
“救你？你是不是搞错了什么？睁大你的眼睛看看，黑发红瞳的精灵整个世界树大陆只有一位，别说是我的附庸——”
我是她的附庸还差不多。
诺菈在心里补充。
她快步上前，一把将倒地的贵妇从地上拎起，紫色眼眸里寄宿气恼火焰。
“这是希利瓦尔的长公主，冷夜的摄政王，对摄政王不敬当以死罪论处！”
“呃？！”
几乎瞬间，被拎起来的贵妇瞪圆双眼，瘫软的身体也跟着一颤，难以置信地望向诺菈。
“精……精灵的长公主？还是摄政王……？可那个只有一半翅膀的野种怎么可能认识精灵公主！啊，我知道了，你们肯定是假的！是赝品！”
“混账。”
“唔呃！”
诺菈将贵妇用力往地上掼去，伴随肉体撞击大地的钝重声响，贵妇的脸顿时与焦黑大地撞个满怀，而这一下也让她从忌妒中清醒过来，意识到双方的实力之差，她顾不得剧痛与尊严，转而爬起身，跪下来哆哆嗦嗦地朝菲娅求情。
“对不起！公主大人，我被忌妒冲昏头脑！要是我知道那个艾丝蒂尔小姐是您的朋友，就是死也要劝住瑞恩，不对，是替您杀了瑞恩！对不起！求您饶我一命，我一定痛改前非！求您别让圣子大人杀了我！”
额头与地面撞出的咚咚响声令诺菈小心看向菲娅，在她看来，菲娅对这名贵妇的态度，决定了菲娅对她的态度，因而菲娅的反应十分重要，要是不能让菲娅满意……
让诺菈心中咯噔一声的是，菲娅看都没看贵妇的道歉，而是转身眺望城堡，眼神充满严肃。
这是不够满意的意思吗？
她绷紧神经，耷拉着耳朵怯怯地问。
“菲娅，怎、怎么样？”
“可能藏在城堡下面。”
“藏在城堡下面是指……？”
“我的魔法只能搜索到地上部分，如果藏在地下，穿透力会减少很多。”
原来是指艾丝蒂尔——仔细想想也是，不找到艾丝蒂尔，这群虫豸再怎么道歉也无济于事，她瞬间充满干劲，耷拉下的猫耳重新竖起。
“那我们去城堡里？”
“不必，该从里面跑出来的人已经跑出来，姑且问一下，火猫领和西瑞斯家族没有交集吧？”
“没有！”诺菈斩钉截铁地说，“我早就想除掉这帮虫豸！”
“那就好。”
虽然很奇怪诺菈从刚才开始就一副害怕自己批评的模样，不过这种事情可以等找到艾丝蒂尔以后再问。
『探求者的启迪』反馈，城堡里只有寥寥几个不肯出来，自认躲在里面就能获得安全的纯种。
那么要做的事情便很简单。
菲娅抬起右臂，手心逐渐汇聚象征空间魔法的白色光辉。
“『湮灭于虚无』。”
砰。
类似气球爆炸的声音过后，先前还伫立在眼前的漆黑古堡仿佛没存在过，化作无数黄色尘土四散纷飞，地面出现一块巨大的、什么也没有的空地，如果不是充斥鼻腔的烟尘以及无数从空中散落的家具，诺菈都要以为自己是不是眼花，或者干脆在做梦。
让一座三十多米的古堡凭空消失，这是什么魔法！
如果不是担心干扰菲娅，诺菈已经呻吟出来，一个月过去，自己与菲娅的距离不仅没有变近，还越来越远。
不过这样才能凸显出自己的眼光，嗯，不愧是自己的公主。
诺菈在心里自我安慰着，虽说多出来的平地上有许多家具阻挡视线，但诺菈还是注意到古堡与地面间存在的好几处通往地下的门，里面既有厨房连接地窖的通道，也有极为隐蔽，看不出作用的通道——要么是逃跑用的密道，要么是关押犯人动用私刑的地牢。
菲娅直接用『意念操纵』将空地上堆积的杂物推开，径直走向所有通道中最不起眼的一个。
肯定是发现了什么，诺菈连忙跟上去，不过她又想起后面已经停下叩拜、欣喜若狂的贵妇，值得一提的是，除了这名贵妇，城堡周围还有其他准备趁乱逃跑的纯种。
菲娅没有说怎么对付他们，肯定是在考验我。
诺菈心想，自己是不擅长动脑的东西，但打架绝对没问题，冷夜解决争端的方法一向简单，把对方全杀掉就不会有争端。这些纯种作恶多端已久，即使没有菲娅的命令，光是对自己这个圣子的朋友动手，就足够他们全死一次。
干净利落的解决吧。
拔出背负的烈焰大剑，身穿白色剑士服的诺菈身上燃起熊熊烈焰，猫捉老鼠的游戏以黑夜为背景展开。
◇
“大人，这是这次的贡品。”
两侧燃烧火把的地下大殿内，一名身着艳丽红色礼裙的年轻女性正双膝跪地，朝大殿内站着的漆黑之物恭敬行礼，她身后跟着一名被绳索绑住手腕的金发少女，少女并未被夺去神志，但狼狈的衣裙与站立不稳的模样，显现出少女的体力已经见底，似乎刚刚经历过一场激烈战斗，只是依靠坚韧意志才勉强站立。
当金发少女看清站在大殿尽头的东西后，眼中的不屑瞬间转化为愤怒与仇恨，声音仿佛从牙缝中挤出来。
“黛碧尔，你与混沌为伍！”
“闭嘴！”
艾丝蒂尔的话激怒黛碧尔，后者用力拽动手中绳索，牵拉的力量顿时让艾丝蒂尔扑通一声跌倒在地，她全然不看艾丝蒂尔，而是继续换上谄媚神色，朝高台上站着的漆黑人影高举双手。
“她虽然只有一半翅膀，但依旧是纯种，我按照约定把她带到您面前，您看是不是可以给予我更多时间……”
见到背对自己而立的漆黑人影依旧无动于衷，黛碧尔不禁焦急起来，双手举得更高，语气也更迫切。
“我的时间已经不多了，大人！”
这是在做什么？
艰难爬起身，艾丝蒂尔皱起眉头，在与瑞恩的战斗即将落败时，一队吸血鬼突然冲出，把她带走，那时她以为是其他家族的血族加入进来，但事实是，中途拐走她的人正是乔装打扮的黛碧尔本人，黛碧尔以吸收魔力的魔法道具将她无力化后带到这，即使她询问黛碧尔要做什么，黛碧尔也完全不回答，只是癫狂了般嘴里不断念念有词，与在宴会上见到的大方形象截然相反。
此外，尽管来时黛碧尔用布条遮住她的眼睛，但她依旧能感觉出自己是在地道中穿行，并且地道中有着她熟悉的腐败味道，那不是亡灵散发的死亡气息，而是过去充斥欧洛城的、带来灾难的混沌。
她对混沌的记忆鲜明到这辈子都无法忘却，即使此刻站在高台上的东西是长着发光鹿角的人形生物，她也能一口咬定，对方是混沌形成的东西。
但混沌为什么会出现在地上？还有黛碧尔说的约定又是什么？这是要把我当成贡品献给混沌？
弄不懂的东西太多，艾丝蒂尔只能一边注意黛碧尔与混沌的动向，一边小心谨慎地寻找逃跑路线。
“是觉得我献给您的祭品不满意吗？那、那还请您再多给我些时间，我可以把她带上去，把她生出来的后代献给您！我要的只是时间！”
黛碧尔的语气更加急躁。
外人的传言并无夸张成分，甚至还不够，黛碧尔不是活了五百年的吸血鬼，而是在这之上的七百年，这大大超出吸血鬼的极限寿命，更不用提理论上黛碧尔应该是垂垂老矣、连背都挺不起来的老妪，现在却是二十七八的年轻女性。
其中缘由便是黛碧尔向这位偶然间遇见的“怪人”相互约定，黛碧尔找到对方感兴趣的东西，也就是纯种，然后对方为黛碧尔永续青春。黛碧尔之所以重视纯种的数量，并非为了家族考虑，而是想换取自己青春永驻。
事实上，当初如果不是绝望魔将比她更早一步行动，艾丝蒂尔与她的父母就会被黛碧尔绑架，献给鹿角混沌。
隆隆——
紧跟在黛碧尔的话音之后，大地突然剧烈摇晃，随之而来的是沉闷炸响与天花板抖落巨量灰尘，黛碧尔脸色一变，回头望向大殿正门，声音里充满警觉。
“敌袭？”
“嗯……”
终于，站在高台上的鹿角混沌发出响动，如同雕塑的它转过身，这也是艾丝蒂尔第一次见到鹿角混沌的正脸——没有五官，只有占据半个脑袋的眼球，诡异模样让艾丝蒂尔心脏一紧，她从未见过这种混沌，以金色为眼白、蓝色为眼球，倘若心理承受能力不足的人，此时已经被吓破胆尖叫起来。
很危险。
艾丝蒂尔汗毛炸立，鹿角混沌带给她的压迫感强大到前所未有，以至于微微挪动身体都做不到，她的大脑拼命提醒她不要轻举妄动，只要她稍微移动一下，就会被这只鹿角混沌杀死。
如此恐怖的气息自己在菲娅身上都没感受过，这种程度的敌人，菲娅真能解决吗？第八位阶？还是在此之上的第九位阶？混沌已经发展到这个程度了？！
菲娅，不要来这里啊……
自己惹上大麻烦了。
一时间，艾丝蒂尔艰难吞咽唾沫，开始在心中祈求。
“大人，似乎有人闯入城堡，我去外面看看。”
“你……对付不了……”
鹿角混沌忽然作答，发出声音行为差点让艾丝蒂尔尖叫出声。
混沌怎么会说话！
仿佛察觉到艾丝蒂尔心中所想，鹿角混沌瞥了眼艾丝蒂尔，仅仅这么一个动作，艾丝蒂尔就头皮发麻、呼吸停滞，冷汗控制不住地从全身毛孔溢出，她只感到一只看不见的大手将她紧紧捏住，动弹不得。
然而黛碧尔并没有这个感觉，她脸上浮现喜色。
“那、那您要帮我吗？如果您出手，西瑞斯家族将再也没有敌人！”
“但愿过一会儿你还会这样想。”
突兀地，菲娅的冰冷声音出现在大殿门口，与之一同的还有猫耳燃烧火焰的诺菈。
听见外人声音，黛碧尔立马起身，借助大殿两侧的火把，她可以清楚辨认出菲娅黑发红瞳的特征，眼神顿时一凛。
“希利瓦尔的长公主？还有火猫圣子？你们来这里做什么！”
“我们来这里做什么，你不是很清楚么。”
“我去把艾丝蒂尔带过来。”
诺菈接在菲娅之后小声说。
但菲娅拦住她，她当然看见那只鹿角发光的混沌，那不是诺菈可以解决的对手。换做之前的自己，对付起来可能要花一点工夫，但现在自己学习了总计两千四百种魔法，并且之后还有上万种魔法等着自己，如今已经不用把它们放在眼里。
这只第五位阶血族和鹿角混沌应该是同伙。
在杀掉他们前，先保证艾丝蒂尔的安全。
菲娅依旧神情淡漠，她伸出右手。
“我给你一次机会，把人给我，我赐予你没有痛苦的死亡。”
黛碧尔顿时被菲娅的话气笑，她的目光扫向正一步步走下高台，全身裹挟强大气势的鹿角混沌，然后重新望向菲娅，眼神中满是胜利在望的高傲，对菲娅的语气里充满嘲弄。
“希利瓦尔的长公主，你不觉得孤军深入高傲过头了么，这位大人已经决定出手，即便是你，也不会是这位大人的对手，之后我会好好把你们调教成听话的狗，让你们和这只野种一起为我所用！”
“小心，这个混沌很强。”
“我知道，你往旁边站一点。”
诺菈与菲娅小声交谈，此时鹿角混沌终于走过黛碧尔，来到距离菲娅不足二十米的位置。
然而，就在菲娅准备动手之时，鹿角混沌突然做出一个让菲娅匪夷所思，无比困惑的动作。
鹿角混沌蹲下身朝菲娅单膝跪地，低头臣服。
“大人，您在做什么！”
黛碧尔夹杂惊慌的声音响起，但鹿角混沌不为所动，与此同时，菲娅心中响起一个低沉而坚定的、古代精灵语的声音。
“您终于现身了，塔纳托斯大人，我等恭候您的真身多时了。”
啊？
菲娅不得不收回准备释放魔法的手，另一边的诺菈则抓住机会，一剑将束缚艾丝蒂尔的魔法道具斩断，同时把魔法药喂给艾丝蒂尔，见状不妙的黛碧尔试图后退逃跑，但诺菈已经出现在她身后，用烈焰大剑剑尖抵住她双翅之间的腰部。
站起身的艾丝蒂尔擦了擦嘴角，鲜红眼眸里闪过报复光辉，以至于令不敢行动的黛碧尔脸上浮现畏惧。
“看来你找的帮手立场不够坚定啊。”
“你……你想干什么？”
“你觉得呢？”
艾丝蒂尔右手抓着黛碧尔的头发，黛碧尔想反抗，但诺菈只是把烈焰大剑往前顶了顶，黛碧尔便被迫收住打算行动的念头。
“这是还给你的！”
在右手上灌注全部力量，艾丝蒂尔摁着黛碧尔的脑袋重重朝地面砸去，伴随地砖轰然破碎的声响与飞溅开来的石砖碎片，还未反应过来的黛碧尔大半头颅顿时陷入宫殿地板。